Казка про Лицаря, Дракона та Принцесу (Алеся Кузнєцова)
Давним-давно так давно, що про ці часи вже мало хто пам'ятає, на світі жив Дракон. Ніхто не знав його імені, але всі знали його кровожерливість і жорстокість. Він руйнував села та міста, відбирав скарби у багатих людей та інших драконів. Багато лицарів і героїв хотіли його вразити і заслужити цим собі славу, честь і прихильність королів, але це нікому не вдавалося. Ящір був невразливий, йому заздрили всі навколишні дракони. Його кігтям, гострим як бритва, його зубам, що зминають обладунки лицарів як папір, його полум'яному подиху, що випіпає цілі села. І золоту, якого було більше, ніж води у найбільшому озері в окрузі, і каменям, яким не було числа. Дракона ненавиділи та боялися, його проклинали і йому заздрили. А він усе не був задоволений своїм життям. В ті часи мандрував світом Лицар. Легенди не зберегли його імені, але люди пам'ятають про його справи. Він славився своїми подвигами та нечуваною доблестю. Лицар безстрашно бився на турнірах і вбивав монстрів, що лютують у королівських землях. Але багато мудрих людей того часу говорили, що його безстрашність – наслідок дурості, а не доблесті. Але Лицар не звертав на них уваги і продовжував дивувати всіх своїми звершеннями. І одного разу він вирішив, що свої великі подвиги він повинен чинити в ім'я дами серця, якою має стати якась прекрасна принцеса.
Тоді в одного короля була дочка, юна Принцеса, яка славилася своєю красою, добротою та смиренністю. Вона була чиста, як весняний струмок, вона не знала зла, і не могла завдати комусь шкоди. Історія не пам'ятає її імені, але воно, ймовірно, було так само чудове, як її погляд. Величезні сині очі Принцеси змушували лицарів Змагатися на турнірах за її руку та серце, та її батьковсім відмовляв. І одного разу Принцесу заприсягся захищати Лицар, пообіцявши всі свої подвиги присвячувати їй, пообіцявши боротися за неї. Дракон спостерігав за дівчиною, що ходить у саду. Вона тихо співала, і птахи вторили їй. Хвиля золотого волосся спадала на спину, а величезні очі були схожі на сапфіри. Дракон вирішив, що така Принцеса буде гідним вінцем його скарбів. Тихо розкривши червоні крила, він стрімко злетів у повітря, підхопивши дівчину. Вона навіть не скрикнула, а тільки заплющила очі і стиснулася в лапах звіра. Дракон забрав Принцесу у своє лігво. Все місто бачив цю насмішку над усіма ними, над тими, хто поклявся захищати її, над Лицарем. Лицар був лютий. Бездумно пообіцявши вбити Дракона, він почав готуватися до поєдинку. Мудрі люди казали, що це підтверджує його легковажність та дурість, адже Дракон був невразливий для всіх лицарів, які намагалися вбити його. Але Лицар нікого не слухав і вирушив розшукувати лігво дракона. Дракон був задоволений. Він з гордістю дивився на Принцесу, що скромно стоїть біля стіни печери, де звалили скарби. Вона тихо спитала, навіщо він викрав її. Звір розгубився, але відповів, що драконам належить мати принцес. - Як цікаво! А навіщо? Напевно, тепер я повинна стежити за твоїми скарбами, чистити золоті корони, полірувати каміння. як це цікаво! - і вона легко пробігла вздовж купи скарбів, захоплено дивлячись на різні коштовності, що виблискували у тьмяному світлі смолоскипів, що висвітлювали печеру. - Так. мабуть. - Дракон тільки зараз зрозумів, що насправді й не замислювався, навіщо йому потрібна принцеса, і взагалі навіщо дракони крадуть принцес. З'їсти? Дракон не любив людину, та й Принцеса була якась. світла, гарна, її не хотілося вбивати. Навіщо він її взагалі викрав? Тому що драконампокладені принцеси, а Дракон вважав себе найбільшим із них, і йому потрібна була найпрекрасніша принцеса. І ось вона тут, стоїть поруч із його незліченними багатствами. І що тепер із нею робити. Небагато часу минуло з того часу, і Лицар дізнався, де ховається дракон. Багато хто відмовляв його від спроби битися з Драконом, але він нікого не слухав. Лицар був не такий дурний, як думали багато хто, і вирішив вирушити за порадою до Мудреця, найбільшого мислителя тих часів. Якщо хтось і знав, як перемогти невразливого Дракона, то тільки він. І Мудрець повідав Лицарю секрет: Дракона можна вбити, тільки пронизавши його серце. А воно сховано десь далеко в горах у кам'яній скрині, і спершу його треба відшукати. Лицар подякував Мудрецю і вирушив на пошуки. Тим часом Дракон, як би це дивно не звучало, потоваришував із Принцесою. Він був здивований тим, що в людях, яких він вважав жорстокими і дурними, таїться така душевна краса та доброта. Принцеса ж була невимовно рада дізнатися, що Дракон насправді не такий страшний, кровожерливий і жорстокий, як казали оповідач при дворі. Їм було що розповісти один одному, адже вони були з різних світів. Принцеса розповіла драконові всі казки та перекази, що чула та читала, заспівала всі пісні, яким її навчили. А Дракон розповів їй про далекі землі в яких бував, про країну драконів, з якої вони всі прийшли до королівства. І одного разу він відкрив Принцесі свою таємницю, секрет своєї невразливості, і навіть погодився показати своє заховане серце. Дракон посадив її до себе на спину, сказав триматися міцніше за свою гриву і підвівся у повітря. Політ на драконі – це просто незабутньо. Принцеса була просто вражена. Нічне небо стало набагато ширшим, земля зменшилася, а зірки стали такими близькими. Вона почала голоснодякувати Дракону, за те, що той показав їй таку красу. І йому раптом здалося, що це щось зовсім нове, набагато чудовіше й незвичайніше, ніж усе, що було раніше – приносити комусь радість. Тієї ж ночі Лицар знайшов нарешті місце, де Дракон зберігав своє серце. Багато випробувань довелося йому пережити, поки він дістався кінця величезної печери, де не величезному постаменті стояла кам'яна скриня. І ось, переповнений почуттям свого торжества і вже усвідомлюючи свою перемогу над Драконом, він відкинув кришку і встромив меч у величезне пульсуюче серце. І з нього річкою потекла кров, наповнила скриню та потекла по сходах постаменту. Лицар же попрямував до виходу, маючи намір відшукати свою видобуток і забрати як трофей голову Дракона. Дракон з Принцесою саме підлітали до тих самих гор, де зберігався секрет, коли раптом різко ящір скрикнув, сіпнувся і перестав дихати. Крила повисли безпорадними ганчірками і зірки почали віддалятися від смертельно переляканої Принцеси. Лицар вийшов із печери і взяв свій видобуток, розпластаний по землі біля входу в печеру. Ось вона перемога! Повалений невразливий дракон! Їм, великим Лицарем! Тієї ж миті зійшло сонце, і променями освітило Лицаря, переповненого гордістю, тіло ящера, сніжно-біле плаття принцеси і червоні плями крові на ньому.