Кохання по-родинному
Життя американського письменника Едгара Аллана По була низкою скандалів, і найгучніший із них — любов до 12-річної кузині.
Льюїс Керрол,Чарлі Чаплін, Едгар По — цих талановитих людей не раз звинувачували в порочній любові до юних дівчат, але їхні почуття були більшими, ніж пристрастю. Зокрема, любов Едгара По до 12-річної кузині Вірджинії Клем стала сенсом його життя. 16 травня 1836 року закохані побралися. АіФ.ru розповідає історію непростих стосунків відомого американського письменника.
Нахабний малий
У юності мати знаменитого письменника, овдовіла англійська актрисаЕлізабет Арнольд, вирушила до Америки в пошуках щастя і зустріла там свого другого чоловікаДевіда По. Життя гастролюючих акторів було непростим і не приносило багато доходу. Вже через рік після народження Едгара батько залишив сім'ю (ходили чутки, що Девід кинув дружину, викривши її в зраді, помер або втратив пам'ять). Після зникнення чоловіка Елізабет опинилася у тяжкому становищі з трьома дітьми на руках, а невдовзі й сама померла від сухот.
Над осиротілим хлопчиком зглянулася бездітна дружина заможного торговця з РічмондаДжона Аллана, вона взяла малюка на виховання. У прийомній сім'ї Едгар ні в чому не мав обмежень: за першим покликом йому купували кращий одяг, дрібнички, книги і забезпечили блискучою освітою. Надмірна турбота прийомних батьків призвела до того, що Едгар все життя поводився, як розпещена дитина, розкидався грошима і не відчував особливої вдячності до оточуючих за їхню працю. Коли настав час розплачуватись за численні карткові борги, він завжди звертався до прийомного батька, який за допомогоюгрошей, рекомендаційних листів та зв'язків не раз рятував йому життя. Проте Едгар ніколи не цінував підтримку Джона, а коли той в черговий раз, образившись поведінкою навіженого сина, відмовив йому в допомозі, поїхав жити в Балтімор до рідної тітки, молодшої сестри Девіда По.
Свята теща
Едгар все життя щастило на благодійників. Хоча овдовіла місіс Клем насилу перебивалася на пенсію з двома дітьми на руках, вона з радістю прихистила свого племінника. На очах у добродушної жінки Едгар крутив роман із її молодшою дочкою Вірджинією. І навіть коли 26-річний Едгар зізнався тітоньці, що закоханий у її 12-річну дочку, місіс Клем сприйняла новину цілком спокійно. Вона хотіла, щоб її діти були щасливі, і дала згоду на шлюб, але тільки з однією умовою: він і Вірджинія не вступлять в інтимні стосунки, доки вона не вирішить, що дочка готова до фізичної близькості. Варто зауважити, розпещений Едгар послухався тіткою, а до своєї дружини-кузині завжди ставився з великою ніжністю, повагою та любов'ю.
Дуже швидко Вірджинія та її мати стали для Едгара найближчими друзями. Вони зазнавали його примхливого характеру, нападів пияцтва і раділи кожному надрукованому твору. Письменник Герві Аллен так зображував картину щасливих днів цієї сім'ї: «Увечері вона співала йому, сидячи біля каміна, а місіс Клем займалася рукоділлям; іноді він читав їм глухуватим голосом, здатним потривожити навіть привидів, свої вірші чи якесь жахливе оповідання, тримаючи в руках поцяткований красивим і чітким почерком рукопис, згорнутий у сувій, наче древній манускрипт».
Друзі Едгара зазначали, що він буквально розцвів після того, як оселився під одним дахом із дружиною. Письменник займався освітою своєї дружини, давав їй уроки французької, також вонанавчалася співу, грі на фортепіано та на арфі.
Плата за щастя
Незважаючи на прихильність до дружини, Едгар залишався тим самим джиґуном. Через кілька років після весілля почалися чутки про його романи, а невдовзі Вірджинія серйозно захворіла. «З кожним новим загостренням хвороби я любив дружину дедалі ніжніше і все відчайдушніше тримався за її життя. Але, будучи від природи людиною чутливою і надзвичайно нервовою, я часом впадав у шаленство, що змінювалося довгими періодами жахливого просвітлення. У цих станах досконалої несвідомості я пив — один Господь знає, скільки і як часто», — зізнавався Едгар у листах до свого друга.
Його пияцтво ще більше шкодило здоров'ю Вірджинії, а також плачевно позначалося на заробітку. Згодом у сім'ї практично не залишилося грошей навіть на ліки. ПисьменницяГоув Нікольс згадувала про цей страшний період у житті закоханих: «На солом'яному матраці не було чохла — тільки біле покривало і простирадла. Погода стояла холодна, і хвору тряс страшний озноб, яким зазвичай супроводжується сухота лихоманка. Вона лежала, укутавшись у пальто чоловіка і притиснувши до грудей велику строкату кішку. Чудова тварина, здавалося, розуміла, яку користь приносить. Пальто і кішка тільки й давали тепло бідолахи, якщо не брати до уваги того, що чоловік зігрівав у долонях її руки, а мати — ноги».
Два роки без Вірджинії
Вірджинія померла 1847 року, а Едгар пережив її лише на 2 роки. Цей час дався йому непросто: пив він дедалі більше, а працював дедалі менше. До 1849 Едгар надумав одружитися вдруге (його обраницею стало юнацьке коханняСара Ельміра Ройстер ). Однак до вінця справа так і не дійшла: офіційні заручини мали наслідувати після повернення Едгара з невеликої поїздки, але нареченийкудись зник.