Консервація та зберігання шкірок
Не менш відповідальним є подальший процес, який полягає у консервуванні шкірок. Якщо передбачається їх реалізувати заготівельним організаціям, державним стандартом допускається консервування такої сировини лише прісно-сухим методом, що означає видалення вологи зі шкірки шляхом її висушування. Для цього добре очищену з боку мездри шкірку надягають волоссям усередину на правилку так, щоб спинна та черевна частина шкурки знаходилися між її ребрами. Обережно натягуючи шкірку до природних розмірів, її рівномірно та симетрично розправляють, не допускаючи складок та зморшок. Нормально розтягнута шкірка має довжину втричі більшу за її ширину. Не слід захоплюватися натяжкою, оскільки це призводить до розріджування волосяного покриву і, отже, до зниження оцінки сировини під час його приймання заготівельником.
При посадці на правилки огузок шкірки розправляють по прямій лінії і зміцнюють його трьома гвоздиками (з боків і кореня хвоста), щоб вона не збиралася в складки.
Розправлені шкірки на правилках поміщають у приміщення, що добре провітрюється, і сушать при 28—30 °С (не більше). Сушити шкірки при вищій температурі безпосередньо біля печі або на сонці не рекомендується, тому що в цьому випадку вони виходять ламкими. При швидкому підсиханні на мездрі утворюється скоринка, яка затримує випаровування вологи, в результаті в глибинних шарах шкіри залишається невіддалена волога, що сприяє розвитку небажаних гнильних процесів. Не слід також розтягувати процес сушіння. У приміщенні, де знижена температура, висока вологість, сировина сохне тривалий час і на ньому з'являється цвіль.
Правилки підвішують на вішала так, щоб вони не стикалися. Якщо після зйомки з правила шкірка еластична, легко згинається, немає вологих місць, то сушіння вважають закінченим. Зазвичай вміст у ній вологи має бути 13—17 %.
Після закінчення сушіння зняту з правилки шкірку краще протерти з боку мездри сухою тирсою листяних порід дерева.
Нагромадивши певну частину готової сировини, кролівник проводить попередню його оцінку перед здаванням заготівельної організації. Але не слід збирати велику кількість шкірок. З одного боку, в домашніх умовах важко створити нормальний режим їх зберігання, і тому неминуче псування продукції, а з іншого, при реалізації дрібних партій можна отримати поради заготівельника і своєчасно виправити недоліки у своїй роботі.
Іноді кролівник збирає шкурки для якогось виробу, і тому досить довго підбирає однотипні шкурки, тобто змушений перетримувати їх у домашніх умовах. Тоді шкірки зберігають у чистій тарі, що щільно закривається, куди не можуть потрапити гризуни. Для цього використовують дерев'яні ящики. У кількох місцях у ньому розкладають мішечки з нафталіном або іншими препаратами проти молі та шкіроїду, а потім залишають ящик із сировиною у сухому прохолодному приміщенні.
Під ніжністю чи м'якістю волосяного покриву розуміють відчуття ступеня пружності при стисканні. При занадто великій ніжності втрачається ця властивість волосся, він стає вислим, спадаючим. У практиці сортування (оцінки) шкір пружність і ніжність волосяного покриву визначаються на дотик - пальцями.
Як правило, шкірки кроликів знімають трубкою. Вони мають бути з неокровавленим волосяним покривом, очищеною шкіряною тканиною від жиру, без прирізів м'яса, молочних залоз і оправлені мездрою назовні на правилках. Після сушіння (пресно-сухого консервування) шкірки розрізають по середині черева.
До прийманнядопускаються і шкірки, зняті пластом, добре розправлені на рамах або дошках без зайвої розтяжки, а також шкірки без головної частини та хвоста.