Короткий зміст оповідання Буніна «Зозуля»
У невеликому, але гарному лісі, що виріс на ярах і навколо старого ставка, стоїть стара варта — чорна хата з горбатим дахом. Якось взимку пан, якому належить ліс, селить у варти старого відставного солдата на прізвисько Зозуля.
Зозуля довго жебракував, але тепер йому пощастило — пан призначив йому платню, дав якийсь одяг і трохи провізії. Тепер Зозуля має стежити, щоб мужики не вирубували панський ліс.
Покосившаяся хатинка не бентежить Зозулю.
Тому, хто ходив під дощем, вітром і снігом жабратися, всяка хата видасться затишною і веселою.
Старий переїжджає у варту разом із кішкою, півнем та двома собаками — своїм Мурзиком та панським Циганом. Незабаром упорядкувавши хату, він розтоплює піч, вечеряє і засинає. Він не чує, як уночі повз варту пробігає вовчиця, «маючи намір надовго оселитися по сусідству з Зозулею — в одному з глухих і потайних ярів».
Зозуля живе в лісі щасливо та спокійно. Іноді він приходить до пана «попросити грошей». Пан незадоволений роботою Зозулі — нещодавно в лісі зрізали три дубки. Зозуля обіцяє дивитися в обоє і намагається звалити провину на управителя. Щоб вислужитися, він обіцяє синам пана, Міті та Колі, спіймати для них пару вовченят. Зозуля не знає, що пан має намір тримати його тільки до літа.
Старий ніколи не мав власного будинку, він був прийомом, за що й прозвали його Зозулею. У дитинстві він був підпаском, у юності — пастухом, потім його забрали до солдатів. Повернувшись, Зозуля одружився і спробував зажити нормальним життям, але нічого в нього не вийшло. Був Зозуля лінивий і «невдільний», з усієї роботи його виганяли, а через рік такого життя пішла від нього і дружина.
Скінчилося тим, що його почали наймати лише на самунезначну службу — на городи, у сади, у нічні варти.
Поступово він почав жартувати, вести бродяче життя.
Звідавши і голод, і холод, Зозуля радіє своєму новому життю. У лісі йому не страшно і не нудно - він давно звик до самотності.
Одного разу, обминаючи ліс, Зозуля помічає величезну вовчицю. Він здогадується, що десь неподалік вовче лігво, і скоро з'являться вовченята. Перечекавши повінь, Зозуля починає пошуки нори і закидає свої основні обов'язки.
Роздобувши вовченят, Зозуля приносить їх Колі та Миті. Звірят урочисто саджають у яму, і Зозуля описує хлопчикам, наскільки важко їх добув. Пан теж зацікавлено слухає розповідь, і Зозуля, випивши чарку горілки, радісно повертається додому.
Біля варти Зозуля зустрічає прикажчик. Поки старий добував вовченят, з лісу пропало шість березок. Розгніваний прикажчик замахується, збиває з Зозулі шапку, і той прикидається хворим. Барину не вдається розібратися, хто і в чому винен, і він надсилає чатувати ліс іншого працівника, а Зозулі дозволяє поки що пожити в варти.
Зозуля залишається і цілими днями байдуже лежить на грубці. Потім він лається з працівником, який вдарив Мурзіка, збирає торбу і йде.
Чи був він так хворий, як казав, — невідомо; . але безсумнівно і те, що він сильно постарів, пожовк і схуд за ці два тижні.
Влітку Зозуля вирішує відвідати «барчуків» та вовченят. Хлопці розповідають йому, що вижило лише одне вовченя, і Зозуля вмовляє їх відпустити звіра. Він розповідає хлопчикам, що немає в нього ні вдома, ні дітей, ні дружини, що й сам він схожий на таке от самотнє вовченя: «Життя моє звірине. Безперечно я цієї зими замерзну».
Пожалівши Зозулю, Митя та Коля просять дляЙого в батька пару поношених сорочках, до яких пан додає горілку, шматок пирога і «четвертак грошей». Старий допомагає хлопчикам випустити вовченя з ями і йде.
Взимку прогноз Кукушки збувається — перед святками його знаходять замерзлим на лузі біля лісу. Мабуть, він хотів переночувати в чаті, де йому було колись так добре. Дітям про це не говорять, і вони незабаром забувають і про вовченят, і про Зозулю.