|
Антарктида займає досить значну площу - близько 15 мільйонів квадратних метрів. Це найбільша на земній кулі холодна пустеля, і там зосереджено приблизно 75% світового запасу прісної води. На жаль, ця вода знаходиться в завмерлому стані і заточена у величезному льодовиковому покриві. Тому дістати її дуже нелегко.
Кордон Антарктики простягається лінією Антарктичної конвергенції у районі 48-60 градусів південної широти. Якщо говорити про клімат, то зрозуміло, що ця частина земної кулі має суворі умови для виживання. Температура там гранично низька із сильними вітрами, туманами та сніговими бурями. Найнижча температура, яка була зареєстрована за весь час, становить 89,7 градусів за Цельсієм.
Тваринний і рослинний світ дуже виділяються своєю своєрідністю. В Антарктиці не водяться сухопутні ссавці та прісноводні риби, зате водяться водорості, різні бактерії, мохи, лишайники. Серед водоростей – сині, зелені.
Так якАнтарктика включає Антарктиду, то ми можемо поговорити про населення Антарктиди. Корінних жителів Антарктида немає, але чисельність населення таки є. Влітку вона становить 4000-4300 осіб, узимку значно менше – 1200-1500 мешканців. Жодна людина не жила там понад 17 місяців.
Антарктида славиться своїми товстими льодами. На цьому континенті зосереджено приблизно 30 мільйонів км3 люду, або 90% всіх льодів суші. Середня товщина льоду становить 2600-2900 метрів, а максимальна – 5000 метрів.
Буквальна назва"Антарктика" перекладається як "навпроти ведмедя". Стародавні греки назвали крижану північ "Арктікос" на честь Великої Ведмедиці, розташованої на Північному полюсі.
Офіційно Антарктида була відкрита лише у 1820 році під час української навколосвітньої військово-морської експедиції під керівництвом Фаддея Беллінсгаузена та Михайла Лазарєва.
Антарктика не належить жодній державі. Хоча кілька країн (включаючи Австралію, Аргентину та Велику Британію) свого часу намагалися претендувати на власність над Антарктикою, вона досі залишається вільною від держави простором. У 1959 році було укладено "Договір про Антарктику", що проголошує її "природним запасником, призначеним для миру та науки". Договір підписали 48 держав.
Антарктида – єдиний континент без тимчасових зон. Вчені, які тут мешкають, живуть або за часом своєї батьківщини, або за часом співробітників, які поставляють їм їжу та екіпірування.
Антарктика – не тільки найхолодніше місце Землі, а й сухе. Середня кількість опадів у Антарктиці становить лише 10 сантиметрів. Так звані Сухі долини Мак-Мердо – місце, де поєднання холоду та сухості досягають абсолюту. Опадів тут не було понад два мільйони років! Поверхня і клімат цієї місцевості нагадують поверхню Марса, що NASA проводили тут випробування космічної програми "Вікінг".
Холод та сухість – не єдині рекорди континенту. Тут же знаходяться точки найсильнішого і найтривалішого вітру і найпотужнішої сонячної радіації.
Найбільш "позитивний" рекорд регіону належить антарктичному морю Уедделла: воно вважається найчистішим у світі. Що, втім, логічно: забруднювати його тут абсолютно нема кому. Водиморя настільки прозорі, що крізь них можна побачити предмети на глибині 80 метрів.
В Антарктиді немає постійних мешканців Єдині, хто мешкає на цих негостинних землях – вчені. У літні місяці їхня кількість становить близько 5 тисяч осіб. Взимку ця цифра зменшується до 1 тисячі.
Перша людина народилася на Антарктиді лише 1978 року – аргентинець на ім'я Еміліо Маркос Пальма.
Серед вчених, які працюють в Антарктиді, найвищий відсоток полярників з України – від 4 до 10 відсотків.
Айсберги в Антарктиці сягають рекордних розмірів. Так, 2000 року тут відколовся айсберг, який сягав 295 кілометрів завдовжки і 37 — завширшки. Капітан Титаніка точно помітив би його здалеку.
Взимку материк Антарктиди значно додає у розмірах. Лід покриває навколишні моря зі швидкістю 65 000 квадратних кілометрів щодня! Як наслідок, Антарктида збільшується майже вдвоє: до неї додається 20 мільйонів квадратних кілометрів. Це рівнозначно половині США, двом Австраліям чи 50 Великобританіям! А з настанням полярного дня ці маси льоду потихеньку тануть.
Полярна станція Амундсен-Скотт на Південному полюсі – настільки ізольоване від навколишнього світу місце, що в 1999 році лікар Джеррі Нільсен, яка працювала на станції, виявивши у себе рак грудей, примудрилася сама собі зробити хіміотерапію: вибору у неї не було.
Антарктика є протилежністю Арктики, тому не плутайте їх. Багато людей запитують: Антарктика і Антарктида це одне й теж? Пояснимо: Арктика це південна полярна частина Землі, яка включає Антарктиду і області Індійського, Тихого та Атлантичного, що примикають до неї.океанів.
