Магія золота, Золото у нашому житті
З хімічної точки зору між золотом та залізом є одна істотна відмінність: залізо іржавіє, а золото – ні. Справа в тому, що залізо активно з'єднується з киснем та водяними парами повітря, утворюючи іржу. Золото ж не взаємодіє з киснем і взагалі з'єднується з іншими речовинами лише за надзвичайних обставин, тому його відносять до неактивних металів. Однак у давнину нічого не знали про хімічну природу золота. За те, що воно не взаємодіяло майже з якими речовинами, подібно до аристократів, які спілкувалися лише з обраними, золото назвали благородним металом.
Символ – золото (aurum)
Золото в усі часи і в усіх народів служило символом сонця та всіх благ, що від нього виходять, успіху, щастя, родючості, краси, святості. Невипадково колір золота асоціюється із вогнем, жаром, світлом. Круглі золоті монети нагадують собою сонце і, як сонячне проміння, дарують життя та добробут. Не буде перебільшенням сказати, що гроші забезпечують успішний рух та розвиток суспільства, подібно до того, як сонце підтримує життя на землі. Епітет «золотий» супроводжує все чудове, красиве та бажане: золота людина, золоті руки, золотий вік, золотий дощ, купатися у золоті. Рай на Русі представляється як сад із золотими та скляними будинками.
У перших державах Єгипту, Америки та Межиріччя дуже швидко золото стало надбанням вельмож і правителів. Із золота виготовляли символи царської влади. Навіть у світ померлих володарі вирушали разом із золотом. Через це майже всі стародавні поховання були розграбовані — золото знову надходило до живих. Хоча золото довгий час було мірилом багатства, але лише закілька століть до нашої ери жовтий метал стали використовувати як гроші. Досі в міфах Стародавньої Греції є легенда про золоте руно. Тоді золото надходило до Греції з Колхіди, де старателі для промивання золотоносного піску використовували овечі шкури, які й стали прообразом золотого руна. Вважається, що перший масштабний видобуток золота почався близько шести тисячоліть тому в Північно-Східній Африці, і це було набагато раніше виникнення першої династії фараонів. Найімовірніше, перші копальні знаходилися в Нубійській пустелі. Хоча на той час це місце навряд чи можна було б назвати пустелею. Тоді на місці пустель знаходилися родючі землі, з озерами, річками та великою кількістю диких звірів. Але зараз ці перші копальні знаходяться під шаром піску. Загальновідоме багатство ізраїльського царя Соломона, котрий жив у десятому столітті до нашої ери.
У Біблії сказано, що Соломон спорядив експедицію на кораблях до Офіру, звідки йому привезли близько одинадцяти тонн золота. Досі ніхто не може визначити місце, де розташовувався Офір. Є припущення, що він перебував на узбережжі Аравії. Цікавим є той факт, що в Аравії знаходиться гора, назва якої перекладається як «колиска золота» (Джебель Махд ад Джахаб). Гора повністю виправдала свою назву — у ній виявлено стародавню копальню, вік якої три тисячі років! А це означає, що він уже існував у біблійні часи. Не виключено, що під Аравійськими пісками приховані ще давніші золотоносні копальні. Найбільша кількість золота, в давнину, знаходилася в Єгипті — близько трьох тисяч тонн. Але золото недовго пробуло в єгипетських пірамідах, після пограбувань та численних нападів ззовні, золото перекочувало до інших країн. Особливо спустошила єгипетські золоті запаси у VII столітті до зв.е. Ассирія, а потім золото було доставлено до Ізраїлю, який підкорив Ассирію.
Золоту все одно хто його господар
Перський цар Кір II захопив Вавилон і значно збагатив свою скарбницю золотом, але недовго він пробув золотим володарем - Олександр Македонський, перемігши перську армію, привіз додому дев'ять тонн золота. Але золото не принесло процвітання імперії Македонського — після її розвалу золото розійшлося багатьма країнами.