Макроекономіка та мікроекономіка, їх взаємозв’язок
Економічна теорія вивчає закономірності поведінки суб'єктів економіки - домогосподарств, ділових підприємств (фірм) та держави у світі обмежених ресурсів. Вона виконує, передусім, пізнавальну функцію, будучи націленої розкриття тих закономірностей, якими розвивається економічна система. Другий функцією цієї науки є функція практична, реалізація якої пов'язані з використанням практично знань, здобутих під час попереднього теоретичного дослідження. При цьому особливу роль у здійсненні практичної функції економічної теорії відводиться виробленню прогнозу, відповідно до якого найімовірніше розвиватиметься в найближчому майбутньому економічна система на основі властивих їй закономірностей. І, нарешті, третьою функцією економічної теорії виступає методологічна, оскільки ця наука виступає науковим фундаментом усієї сукупності конкретніших економічних наук, що вивчають специфіку реалізації виявлених нею закономірностей у особливих галузях та сферах економіки, на певних етапах її розвитку.
В економічній теорії існують два рівні аналізу. Мікроекономічний аналіз спрямовано вивчення поведінки конкретних економічних одиниць, він орієнтується на детальне дослідження відносин, складаються між різними підприємцями (відносин конкуренції), між підприємцями і найманими робітниками, між продавцями і покупцями окремих ринках. Як би "під мікроскопом" розглядаються окремі фірми, домогосподарства. Типові терміни мікроекономіки: обсяги виробництва чи вартість конкретного продукту, витрати його виробництва, чисельність працівників певному предприятии. Образно кажучи, вивчається не все "ліс", а лише окремі "дерева" - елементи економічної системи.
Поділекономічної теорії на мікро- та макроекономіку щодо. Багато розділів економічної теорії входять у обидві ці сфери. Так, ще зовсім недавно безробіття вважалося суто макроекономічною проблемою. Тепер вона аналізується і на мікрорівні. Оскільки явища і процеси, вивчені в макроекономіці, складаються, зрештою, внаслідок взаємодії безлічі домогосподарств і фірм, макро- і мікроекономіка тісно пов'язані друг з одним. Вивчаючи економіку загалом, необхідно враховувати рішення окремих економічних суб'єктів. Наприклад, аналізуючи фактори сукупного споживання, необхідно брати до уваги рішення домогосподарств щодо сьогоднішніх споживчих витрат у їх співвідношенні із заощадженнями. Загальний обсяг інвестицій зростатиме лише у разі покращення інвестиційного клімату для безлічі окремих фірм. Отже, основи макроекономіки закладаються на мікрорівні.
Мікроекономічним дослідженням стільки ж років, як самій економічній науці. Усвідомлення необхідності макроекономічного аналізу прийшло набагато пізніше. Ф. Кене, К. Маркс одними з перших звернули увагу на взаємозв'язок різних сфер економіки та визначили кількісні співвідношення між ними (потім їх назвали умовами макроекономічної рівноваги). На початку ХХ століття інтерес до макроекономіки дещо послабшав. Проте Велика депресія 1929-1933 р.р. показала обмеженість мікроекономічного аналізу під час розгляду способів виходу з кризи, довела необхідність аналізу та прогнозування кон'юнктури на макрорівні.
Ті, хто вивчає даний курс, слід усвідомити ту очевидну обставину, що макроекономіка є дуже "молодою" наукою, а значить, не може претендувати на якусь закінченість і системну стрункість. І до цього дня в нійточаться гострі дискусії з ключових питань, а саме: чи слід для подолання інфляції максимально стискати грошову масу в обігу; чи варто уряду активно боротися з безробіттям чи під впливом ринкових сил вона зникне сама собою тощо. У той самий час факт незакінченості, рухливості цієї наукової дисципліни зайве перебільшувати: на сьогодні за всіх розбіжностях монетаристів, кейнсіанців, теоретиків " економіки пропозиції " та інших наукових шкіл склався якийсь основний масив макроекономічної теорії, на розуміння якого студентами робиться основний акцент у цьому курс.