Манув - кіт навпаки
Учені люблять робити припущення: а що якщо з Землі зникнуть люди? Як поведуться звірі? Точно можна сказати одне: цьому буде дуже радий на вигляд найдомашніший з усіх диких котячих — манув.
Цих кумедних кішок з пухнастим хутром і дивним поглядом стає дедалі менше. Але спроби приручити їх і розпочати масове розведення в неволі зазнають невдачі. Виною всьому волелюбна вдача і особливості організму тварини.
Манул — дикий представник сімейства котячих, за розмірами схожий на домашню кішку, досі залишається одним із найгірше вивчених звірів на планеті. На думку вчених, цей вид існує на Землі близько 5 млн. років.
Ареал манула великий: вони живуть у Центральне Середній і Передній Азії — від Закавказзя до Забайкалля. Але на всій цій території кількість особин невелика. Манули вибирають життя кам'янисті передгір'я і гірські місцевості, порослі чагарником. Лігво влаштовують у старих порах борсуків і корсаків або в розколинах скель. А іноді й у дуже несподіваних місцях. Так, співробітники Даурського заповідника в Південно-Східному Забайкаллі виявили двох самок, які зробили гнізда в іржавих комбайнах серед зарослих бур'яном сільгоспугідь.
Харчуються манули переважно дрібними гризунами і птахами, які гніздяться чи годуються землі, і навіть комахами. Одиночна і переважно сутінкова тварина, манул виходить на полювання найчастіше після заходу сонця або перед світанком. Влітку тварини іноді активні вдень. Зими місцях поширення манулів суворі, температура може опускатися до -50 °З. Але хутро, найгустіше і пухнасте серед усіх котячих — до 9000 волосків довжиною 7 сантиметрів кожен на квадратний сантиметр шкіри, — допомагає звірам виживати у важких умовах.
Головна відмінністьманула від домашніх кішок — очі. Жовті, із круглими зіницями, які при яскравому світлі не звужуються до лужок, а просто зменшуються. У манула також, порівняно з більшістю кішок, масивніше тіло, короткі товсті ноги і довгий товстий хвіст, що різко закруглюється на кінці. Голова невелика, широка та сплощена, вуха маленькі, округлі. На щоках — пухнасті баки і дві смужки темної вовни. Існує три підвиди манула, різні за забарвленням вовни: сірувато-бурий - сибірський, рудуватий - середньоазіатський, темно-сірий - тибетський. В Україні зустрічається тільки сибірський. Він мешкає на трьох ізольованих ділянках — у Читинській області, Забайкаллі та на Алтаї.
Манул включений до Червоних книг Укаїни, Казахстану, Киргизії, Монголії та Китаю. Точна кількість тварин у природі невідома. 15 років тому їх кількість в Україні оцінювалася в 3000-3600 особин. І судячи з непрямих ознак, їх чисельність скорочується. Природних ворогів у них майже немає, найбільшої шкоди популяції завдає діяльність людини. Але основна загроза пов'язана не з браконьєрами. Манули вмирають, поїдаючи в полях мишей, отруєних отрутохімікатами, гинуть у пожежах, викликаних підпалами лісів, і потрапляють під сільгосптехніку.
Сьогодні у 50 зоопарках світу мешкають близько 150 манулів. Більшість припадає одна одній досить близькими родичами. У штучних умовах вони погано приживаються. «Це вкрай нетовариські тварини, — розповідає співробітник Московського зоопарку Ірина Алексєїчова. Я за багато років роботи не зустрічала дорослого манула, який би підійшов до людини попеститися, пограти». У Московського зоопарку давня історія взаємин із манулом. Перші кішки з'явилися тут у 1949 році, а з 1957 живуть постійно.
А 1987-го манув став офіційним символом зоопарку — його зображення поміщене на емблему. Спочатку, поки зоопарк ще не мав досвіду утримання манулів, майже всі кошенята, народжені в неволі, гинули.
«На жаль, досі в жодному зоопарку світу не вдалося досягти стабільного та стійкого розмноження цих тварин, — нарікає Ірина Алексєїчова. — Схоже, що у самок, народжених у неволі, дитинчата виживають суттєво гірше, ніж у спійманих у природі. Нині близько 40% дитинчат виживають і здатні пізніше самі давати потомство».
Виною всьому особливості імунітету манулів. Вдалині від звичних умов життя манули багато хворіють, ці хвороби вивчені погано, а лікувати тварин важко. Вважається, що причина поганого самопочуття манулів у зоопарках - їх незвичайна схильність до токсоплазмозу.
"Багато домашніх котів у Москві заражені і спокійно живуть з токсоплазмозом, а для манулів зараження часто має серйозні наслідки".
За словами Алексєїчової, найсильніше страждає молодняк, у дорослих самок нерідко виникає безпліддя. Імовірна причина сприйнятливості манулів до токсоплазмозу в тому, що в середовищі природного проживання манули просто не стикаються з цією хворобою та їхня імунна система не може адекватно реагувати. До зоопарків токсоплазмоз приносять миші, щури, голуби, горобці.
Існуючі складності утримання манулів у неволі необхідно вирішувати якнайшвидше, оскільки, якщо цей вид виявиться на межі зникнення в природі, розробляти таку технологію буде пізно, останніми роками токсоплазмоз навчилися лікувати, але труднощів вистачає. Захворювання має розмите симптоматику, виявити його можна лише шляхом лабораторних досліджень. Але будь-які ветеринарні маніпуляції манули переносять зпрацею.
"Я навіть регулярні процедури намагаюся проводити без жорсткої фіксації, при мінімальному контакті, - ділиться досвідом Алексєїчова. - Манули зовсім не виносять, коли їх беруть до рук".
У зоопарку розповідають історію, як одного разу двох манулятів довелося віддати на виховання домашній кішці — рідна мати за медичними показаннями не могла їх вигодовувати. Кішка ростила манулятів разом із шістьма своїми кошенятами. Їх, як і кошенят, постійно брали на руки, але, на відміну від молочних братів і сестер, які любили грати з людьми, манули так і залишилися дикими — побачивши людину, намагалися сховатися кудись подалі.