Мара, злий дух
У слов'янській міфології злий дух спочатку, як і Марена, втілення смерті, мору. Пізніше мара частково втратила зв'язок зі смертю, але зберегла (у польських казках та ін.) свій шкідливий для людини характер, здатність до перетворення тощо. на Івана Купалу. Тому Мар'ю в купальських піснях-легендах вважатимуться подальшою трансформацією образу мари.
МАРА, МОРА - привид, бачення; дух у вигляді жінки, що у будинку (рідше поза домом);
"Ходить як мара" (Смол.); "Мару побачив" (Брян.) "За грубкою мара / "Чорним-чорна" (Тульск.); "Мара - як людина. Залишать прядку вночі, так кара прядете (Волог.); «На рівниці мара сидить, волосся своє розчісує») ніж.) \ «А баєнщик у байні живе, водник у воді, а є ще запічна мара; теж у будинку живе, може, за грубкою, а може, і ще десь» (Онеж.).
Мара — дух у вигляді високої жінки або, навпаки, згорбленої старої, але майже завжди з довгим розпущеним волоссям. На Ярославщині Мару представляли вродливою дівчиною в білому. За повір'ями Тульської губернії Олонецького краю, мара «чорна», одягнена в рвань і навіть космата: «Дітей раніше бабкою та запецею марою лякали, одягнуть шубу вгору шістьма і кажуть: «От бабка чи запецельна мара йде»» (Онеж.).
У деяких місцях мару уподібнюють кікіморе домовик: вона незримо мешкає у хаті, найчастіше за піччю, звідки й назви «мара запецельна, запічна», порівн. «Мара волохата... сидить у будинку за грубкою» (Карел.). У повір'ях псковичів марушка, подібно до інших духів, що проказують у будинку, непомітно викрадає речі.
Стаючи видимою ночами (як і залишаючись невидимою), мара допрядає або рве, плутає) кудель, пряжу, не благословенні господинями (Волог., Олон.) «Як всюпряжу не випрядеш, Мара за ніч все сплутає »(Карел.).
Селяни Калузької губернії вірили, що мара шиє та пряде у місячні дні; але робить це «не на добро». Мара небезпечна для дітей: на Вологодчині, як і в деяких інших районах України, «бабкою Марою», «запічною марою» лякали дітлахів.
Істоти, аналогічні маре — духу, що є у домі, є у повір'ях інших народів. Подібні й назви подібних істот, що сходять, мабуть, до єдиного кореня. Це мара українців — привид, привид, злий дух мору сербо-хорватів — «домовик»; майра у чехів — «кікімора, кошмар»; Давньопівнічне mara означає «будинковий дух мучитель» тощо. Автор міофлогічної енциклопедії myfhology.narod.ru Адександрова Анастасія
Згідно з поки що наявними матеріалами, мара українських повір'їв не стільки втілений нічний кошмар, скільки втілена доля, «божество-пряха», що віщує зміни в долях мешканців будинку, а також згубна примара для дітей.