Мегафон» передрік смерть GSM
Класичним для UMTS є діапазон 2100 МГц, саме в ньому працюють зараз 3G-мережі "Мегафону", "Вимпелкому" та МТС. Діапазон же 900 МГц, як і 1800 МГц, досі використовувався тільки для стандарту другого покоління стільникового зв'язку — GSM. Але ще у 2009 р. МТС та «Вимплеком» розпочали тестування GSM-діапазонів на предмет можливого запуску в них 3G-мереж, а торік Державна комісія з радіочастот (ДКРЧ) затвердила підсумки тестування та дозволила всім трьом столичним GSM-операторам використовувати наявні у них частоти в діапазонах 900 МГц та 1800 МГц для будівництва 3G-мереж.
Головна проблема для UMTS-900 — слабкий парк абонентських пристроїв, що підтримують цей різновид 3G. Зараз серед пристроїв абонентів європейських операторів лише 19% підтримують UMTS-900, а серед користувачів московського "Мегафону" - 11% (наступного року зросте до 19%), тоді як UMTS-2100 підтримується близько 40% абонентських пристроїв.
Ця проблема з часом вирішиться, упевнений Акулінін: всі смарфтони, починаючи з минулого року, вже працюють у цьому діапазоні, його підтримка є і в останній версії USB-модему від «Мегафону». У 2016-2017 рр., коли частка пристроїв з підтримкою UMTS-900 буде в районі 80%, московський "Мегафон" зможе розглянути питання про відмову від мережі GSM-900, каже Акулінін. Мережа GSM у діапазоні 1800 МГц у будь-якому випадку продовжить працювати.
Перевага UMTS-900 полягає в тому, що ємність однієї базової станції в цьому стандарті вдвічі більша, ніж у GSM-900. До того ж у «Мегафона» є в Москві та області частоти E-GSM («зрушений» різновид GSM-900):компанія отримала їх, тому що в моменті її виходу на столичний ринок частоти в «класичному» діапазоні 900 МГц вже були зайняті МТС та «Вимпелкому». Використовувати їх для GSM "Мегафону" не зміг, але з UMTS таких проблем не повинно бути, вважає Акулінін.
У порівнянні з UMTS-2100 нова 3G-мережа відрізняється покращеним покриттям (за рахунок більшого радіусу дії однієї базової станції) та прийомом усередині приміщень. Це особливо актуально для столичного регіону, де через проблеми з військовими 3G-мережа не працює на 15% території, розташованої на півдні області навколо міста Серпухів. У UMTS-900 таких обмежень не буде.
"Вимпелком" і МТС також хочуть запустити мережі UMTS-900 у Москві до кінця року, але для цього виробники обладнання повинні отримати всі необхідні сертифікати. "Ховувати" ж GSM у цих компаніях вважають передчасним. "GSM продемонстрував свою здатність до еволюціонування, до того ж не факт, що все населення так швидко поміняє свої GSM-термінали на нові пристрої", - каже прес-секретар "Вимпелкому" Анна Айбашева.