Методи нанесення гальванічних покриттів, ЕлХімМет
Всі гальванічні процеси відбуваються за досить простою схемою. Є система, що складається з виробу, на яке наноситься якесь покриття, розчин, в який цей виріб поміщається (електроліт). І третій компонент це пластина, на яку подається позитивний заряд і вона називається анодом. Виріб у свою чергу виступає у ролі катода і на нього подають негативний заряд. При підключенні такої системи до джерела живлення метал з якого складається анод, розчиняється в електроліті, а на виріб наноситься метал, розчинений в електроліті. Електроліт виступає у ролі переносника металу з анода на наш виріб. Розміри ванн, куди налити електроліт, можуть бути різними, об'ємом від часток літра до десятків тонн. Самі розміри та форма ванн диктуються розмірами виробів, покриття яких вони призначені. У ваннах криють вироби, які можна завісити на підвіски. Через них на виріб підводитиметься мінус від джерела живлення, і вони утримуватимуть виріб на вазі в об'ємі електроліту.
Якщо вироби зовсім дрібні та їх багато, вдаються до допомоги трохи видозмінених ванн, які називаються барабанами. У барабанах покривають відразу кілька виробів, і контакт з мінусом джерела живлення забезпечується за рахунок взаємного дотику. У барабанах вироби одночасно з нанесенням покриття ще й галтуються. Сам барабан із виробами обертається у ванні з електролітом, у якій також знаходиться анод.
Аналогічно влаштовані і ванни дзвіниці наливного типу. У них засипаються і вироби, заливається електроліт і туди вставляється анод. Вони наводяться у повільне обертання та деталі, пересипаючись в електроліті, повільно нарощують покриття.
Всі ці три методи забезпечуютьповне покриття виробів з усіх боків. Але є ще один метод нанесення покриття методом гальваніки, і називається він трибогальванікою, стилогальванікою, нанесенням «внатирку» тощо. Сенс його в тому, що на виріб зазвичай подають мінус джерела живлення, на анод плюс, але вся ця система не занурюється в електроліт. Електроліт тільки просочується ганчірка або тампон, намотаний на анод. Анодом, який тримають у руці під напругою, натирають виріб, і через деякий час на виробі з'являється покриття. Електроліти для такого методу нанесення часто називають гелями. Це просто загущені електроліти для того, щоб вони менше стікали з тампона по виробу. За допомогою цього методу можна покривати великі вироби, щоправда, дуже довго, зате наносити покриття не на весь виріб, а лише на необхідні ділянки поверхні. Мінусом такого методу є сильний розкид у товщині покриття, що наноситься і воно, як правило, виходить дуже тонким. Таке покриття різко поступається якістю покриттям, нанесеним у ваннах, гірше тримається, неоднорідно за кольором.
Окремо, але дуже близько до гальванічним, стоять методи хімічного та іммерсійного нанесення металевих покриттів. В електролітах для відновлення атомів металу на поверхні виробу необхідне протікання електричного струму. При хімічному нанесенні створюється система, у яку вводиться відновник. Саме він, окислюючись, відновлює метал покриття на поверхні виробу. Це так звана автокаталітична реакція, яка йде лише на поверхні металевого каталізатора. А каталізатором є саме той же метал, який і наноситься. Відбувається це коротко так: готується розчин (іноді нагрівається), туди опускається підготовлений активований виріб івідбувається нанесення. Однак запустити таку реакцію не завжди просто, іноді вона сама запускається на активніших металах, а іноді її треба запускати примусово, за допомогою каталізатора, наприклад наночастинок паладію. І ось тут найголовніше! Таким чином, можна покривати не тільки металеві деталі з різних сплавів, але і матеріали, що не проводять, наприклад пластики. Іммерсійний метод, на відміну від хімічного, йде у вигляді обмінної реакції на поверхні металевого виробу. Розчин для, наприклад, імерсійного золочення розтравлює метал на поверхні виробу і замість вкладає золото. Це просто обмінна реакція. Вона йде до тих пір, поки на поверхні не залишиться тільки золото і не буде оголенішого, іншого металу основи.
Саме на хімічних процесах нанесення металів базується технологія металізації непровідників, пластмас, тканин тощо. За такою реакції створюється струмопровідний шар, а вже на нього звичайними гальванічними методами наносяться всі інші покриття, включаючи фінішне.
Всі інші методи нанесення металевих покриттів, такі як вакуумне та плазмове напилення не є гальванічними методами.