Молчалін очима Чацького та Софії
У комедії «Лихо з розуму» А. З. Грибоєдов, вірний своєму таланту зображати життя реальних картинах і образах, обирає життєву ситуацію — «любовний трикутник». Любов Чацького до Софії — одна із «пружин», за словами І. А. Гончарова, на яких тримається розвиток дії. Чацький і до Москви приїжджає, щоб зустрітися із Софією. Але серце Софії вже зайняте іншим — Молчаліним. Чацькому важко повірити, що Софія може віддати перевагу Молчаліну — тому, «хто на всіх дурнів схожий»:
З такими почуттями, з такою душею Кохаємо! Ошуканка сміялася з мене!
Чацький весь час, аж до фінальної сцени, жорстоко помиляється та обманюється. Але, по-перше, любов сліпа: Чацький ідеалізує Софію, а вона не бачить недоліків у Молчалині; по-друге, Софія змінилася за час відсутності Чацького і це Чацький розуміє не відразу, а тому недооцінює шансів Молчаліна. Чацький та Софія «різними очима» дивляться на Молчаліна. Софія закоханими, Чацький же оцінює Молчаліна насамперед із громадянських позицій і лише до кінця дії як суперника. Що ж змінилося у Софії та чому?
Яка тепер вона і що приваблює її в Молчалині? Обстановка в будинку Фамусова, в московських «модних лавках», атмосфера світських салонів, плітки і пересуди не могли не вплинути на Софію. Звідси її сентиментальність та манірність, лицемірство та святенництво. Її лякають сміливі промови Чацького, але що полонить її в Молчалині:
Молчалін за інших себе забути готовий.
Ворог зухвалості, завжди сором'язливо, несміливо
Ніч цілу з ким можна так провести?
Здається, скромність, сором'язливість, боязкість Молчаліна в поєднанні з його уявною чутливістю, запобігливістю, покірністю одержують в очах Софії гору над усіма його іншими якостями:
Візьмевін руку, до серця тисне,
З глибини душі зітхне,
Ні слова вільного, і так вся ніч минає,
Рука з рукою, і око з мене не зводить.
Софія живе у світі тих ідеалів та уявлень про життя, які навіяні їй читанням сентиментальних романів, далеких від реальної дійсності. Саме так поводяться герої цих романів, таким уявляє вона собі ідеального коханого. Молчалін відповідав ще одній умові романтичного героя: він «у злиднях народжений». Це підносить Молчаліна в її очах, підігріває її почуття.
Вона готова заступатися коханій людині, бідній, скромній, що не сміє підняти на неї очі. Вона готова пожертвувати собою, своїм становищем заради нерівного шлюбу зі своїм обранцем. Майбутній «чоловік-хлопчик, чоловік-слуга», мабуть, теж спокушав її. Інші ідеали не було де зустріти. Переказуючи свій сон, вона майже зізнається в любові до Молчаліна: «Він ніби мені дорожчий за всі скарби». Софія, милуючись Молчаліним, надає йому «темряви якостей»: він і «милий», і «боязкий», і «розумний». Саме те, що привабливе для Софії в Молчалині, відштовхує її від Чацького: Молчалін соромливий, а Чацький «пересміяти вміє всіх», Молчалін — «ворог зухвалості», а Чацький «остер»; Молчалін боязкий, а Чацький «про себе задумав високо».
Софія переживає трагедію, коли, підслухавши розмову Молчаліна з Лізою, бачить кохану нею людину в новому світлі: «Але хто б думати міг, щоб вона була така підступна!» Рішуче вона каже: «Я з того часу вас ніби не знала». Але надто зручний Молчалін для всіх, навіть для Софії. І Чацький вірно зауважує: «Ви помиритеся з ним, за роздумом тверезим. Себе трощити, і для чого! Яким же бачить Молчаліна Чацький?
Чацький згадує про Молчаліна зовсім випадково. За контрастом з власною «балакучістю» йомуспадає на думку «безсловесний» Молчалін. Не випадково Грибоєдов наділяє його таким прізвищем. Чацький спочатку не сприймає Молчаліна всерйоз. Для Чацького Молчалін — повна нікчема, «найжалюгідніше створіння». Послужливий, скромненький, в особі рум'янець є. Ось він навшпиньки і не багатий словами.
Чацький обурений словами Молчаліна: «У мої літа не повинно мати права судити мати». Він відстоює свободу думок, думок, визнає за кожною людиною право мати свої переконання та відкрито їх висловлювати. Для Молчаліна ж «думки чужі лише святі».
Він бачить у Молчалині людину, яка розглядає службу як джерело особистих вигод, «службу особам, а не справі». Чацький готовий служити Батьківщині, а не служити начальству. «Служити б радий, прислуговуватись нудно», — каже він. Для Молчаліна головне бути поміченим начальством. Завдяки своїм талантам — поміркованості та акуратності — він уже «три нагородження отримав». Угодництво Молчаліна — це також засіб досягнення мети. Чацький говорить про нього:
Послуга знаменитий був тут,
Як громове відведення…
Хто інший так мирно все владнає!
Там моську вчасно погладить!
Тут у пору картку втретє.
В останній дії завершується особиста драма Чацького: він втратив ту, яку дуже любив. Він важко переживає, бачачи, на яке нікчемність його проміняли:
Коли подумаю, кому ви віддали перевагу!
Ось я пожертвований кому!
Дивився і бачив, і не вірив.