Навіщо ми вивчаємо Місяць, і скільки це коштує, Allowwonder
Один із прикладів того, що величезна кількість коштів було викинуто на дослідження Місяця не дарма — нове джерело енергії, про яке ви ще не чули. Уявляю паливо майбутнього – Гелій-3.
Якщо подумати, скільки коштів витрачається на космічні розробки, голова піде кругом. Один політ на Місяць коштує приблизно 150 млн. доларів. А ось ще невелика статистика того, скільки ж країни витрачають на космічні розробки загалом:
Здавалося б, обурливо. Невже інтерес пізнавати простори космосу є настільки цінним, що багато країн нехтують іншими питаннями: голодом, «пробрехами» у розвитку медицини, освіти. Можливо, той самий США може більше дозволити дослідницьку діяльність, але навіщо вона тієї ж Індії чи України?
Хоча це питання відкрите для дискусій, все ж таки воно не так однозначне, як могло здатися. Дослідження космосу – це інвестування у майбутнє. І хоча сьогодні їм не нагодуєш, не обігрієш і відверто не влучиш життя всіх, хто далекий від науки, все ж таки в майбутньому ці вивчення можуть нести цілком матеріальну віддачу. І я говорю навіть не про пошук далеких і фантастичних планет, які можуть стати «другим будинком», а про цілком реальні речі та актуальне питання — альтернативну енергію, яка в майбутньому дійсно може обігріти, а то й позбавити маси захворювань, які отримують від забруднення. повітря та радіації. Йдеться зараз про альтернативну енергію, що отримується з гелію-3, який у величезних кількостях міститься в нашому супутнику.
Що таке гелій-3?
Гелій-3— легший із двох стабільних ізотопів гелію. Ядро гелію-3 (геліон) складається з двох протонів та одного нейтрону, на відміну від гелію-4, що має у складі двапротона та два нейтрони. Розповсюдженість гелію-3 в атмосфері Землі становить 0,000-137%, що означає, що він вкрай рідкісний. Однак у місячному реголіті (залишковий) ґрунт на Місяці гелій-3 поступово накопичувався протягом мільярдів років опромінення сонячним вітром. В результаті тонна місячного ґрунту (у найтоншому приповерхневому шарі) містить близько 0,01 г гелію-3. А тепер переведемо це до більш зрозумілих і яскравих цифр: на Місяці знаходиться близько 10 млн тонн гелію, чого вистачить на 5000 років забезпечення людей електроенергією. П'ять тисяч років.
Гелій-3 як альтернативне джерело енергії
А тепер докладніше про те, чому нас зацікавив гелій-3 як джерело енергії. Нафта та газ на планеті не вічні. За оцінками низки експертів, без особливих проблем людство проживе на цих ресурсах близько 40 років. Це стає однією з причин, чому люди стурбовані гелієм-3. На сьогоднішній день єдиною вигідною альтернативою є атомні станції, але це не так безпечно через радіацію. Звичайно, ми можемо згадати про сонячні батареї, а також інші звичні альтернативи нафти. Але, тим не менш, сумно, поки що вони невигідні. Водночас термоядерна реакція за участю гелію-3 є екологічно чистою, а в майбутньому ще й вигідною. За словами вчених, нічого кращого поки що не придумано і на це є як мінімум дві причини. «По-перше, це дуже ефективне термоядерне паливо, а по-друге, що ще цінніше, воно є екологічно чистим», — стверджує Ерік Галімов, директор Інституту Геохімії та аналітичної хімії ім. В.І. Вернадського.
Деякі недоліки гелію-3
По-перше — труднощі у його видобутку. Потрібно буде переробити мільйони тонн ґрунту на іншій планеті. Це важко здійснити практично. Хоча NASA вжерозробляють теорії за способом відокремлення гелію-3 від гелію-4 з ґрунту Місяця, все це ще має вигляд тільки міркувань та прикидок.
А ось вартість й не така велика. Видобуток і транспортування на Землю 25 тонн гелію-3 коштуватиме нам 25 млрд. доларів, що не така вже й велика сума, якщо врахувати, що такого масштабу палива вистачить для того, щоб забезпечити землян енергією на цілий рік. Вигода від такого енергоносія стає очевидною, якщо підрахувати, що лише США на рік на енергоносії витрачають близько 40 млрд доларів.
То навіщо ж нам літати на Місяць?
Так чого я веду. Можливо, сьогодні ми жахаємося тим цифрам, що, здавалося б, даремно викидаються. Але насправді вивчення космосу, планет та супутників – це інвестиції майбутнього. А як каже статистика, венчурні інвестиції (інвестиції нових проектів, що розвиваються) виправдовують себе хоч і не відразу, шляхом проб і помилок, але вірно. З минулим днем космонавтики!