Непомітна та важлива сторона Т-50 - Військовий огляд
Із самого початку проект Перспективного авіаційного комплексу фронтової авіації (ПАК ФА) був оточений чутками та суперечками. Основна їхня маса стосувалася всього двох-трьох напрямків, таких як доцільність проекту, вартість та характеристики готового літака. За минулий час проектування було закінчено, було збудовано три досвідчені екземпляри, а суперечки йдуть у старому ключі. Адже у всієї сучасної авіації є не лише економічна чи тактична сторона, а й технологічна. І вона безпосередньо пов'язана із двома вищезгаданими. Але з якоїсь незрозумілої причини технології, застосовані в ПАК ФА, досі не отримували такого ж широкого обговорення, що й, наприклад, вартість проекту.
Насамперед варто відзначити велику кількість деталей літака, виконаних із композиційних матеріалів. Вони давно вже де-факто стали стандартом для світової авіації, але винищувач Т-50, створений за програмою ПАК ФА, є рекордсменом серед вітчизняних бойових машин. Справа в тому, що композити становлять чверть сухої маси літака. З урахуванням міцності та масових характеристик композитів і металів, можна уявити, скільки сотень кілограм ваги вдалося заощадити конструкторам. Економія у вазі наочно «продемонстрована» зовнішньою поверхнею Т-50: близько 70% її площі виготовлено з вуглепластиків. У той же час композиційні матеріали не є панацеєю, у них, як і в будь-яких інших технологій, теж вистачає проблем. Наприклад, композитна обшивка літака при ударі блискавки може становити небезпеку для всієї конструкції. Вуглепластики, маючи у своїй основі вуглець, проводять струм, проте опір їх значно більший, ніж у металів. В результаті вуглепластикова деталь під дієюрозряду блискавки може оплавитися і навіть зруйнуватися. Для ефективного «стікання» електрики по корпусу літака в атмосферу важливий низький опір усієї конструкції. Спеціально для забезпечення безпечної експлуатації літаків Т-50, а також інших типів, що мають зовнішні деталі з композиційних матеріалів, у Всеукраїнському інституті авіаційних матеріалів (ВІАМ) було створено новий сорт вуглепластику. Суть ноу-хау полягає в тому, що новий композит має у своєму складі спеціально підібрані компоненти, що збільшують електро- та теплопровідність деталі. Завдяки цьому досягається прийнятний захист від розрядів атмосферної електрики, а в порівнянні з традиційними методами протидії блискавкам (металеві сітки) ще й досягається економія у вазі – близько 300-500 г на квадратний метр поверхні. Крім того, на відміну від металевих сіток, спеціалізований електропровідний вуглепластик не збільшує видимість літака радіолокації.
Широке застосування композиційних матеріалів, крім виграшу у вазі, позначилося і вартості робіт. У порівнянні з майже повністю металевим Су-27, Т-50 складається з вчетверо меншої кількості деталей, що, зрештою, позначається на швидкості виготовлення/складання, і на ціні готового планера. На тлі дорогої авіоніки, властивої четвертому та п'ятому поколінню винищувачів, виграш у ціні конструкції навряд чи буде зайвим.
Цим покриттям займалися інженери обнінського ОНВП «Технологія». І не можна сказати, що вони не досягли успіху. Наразі на «Технології» проводяться випробування готових ліхтарів із новимпокриттям. Варто очікувати, що вони встановлюватимуться на нових екземплярах Т-50. Технологія відносно проста: скло або пластик ліхтаря у спеціальній магнетронній установці покривається кількома шарами особливого складу. Подробиці рецепту засекречено, проте відомо, що у складі покриття присутні золото, олово та індій. Покриття ліхтаря виробляється у п'ять етапів, у ході кожного з яких на склі утворюється шар завтовшки не більше 20 нанометрів. Судячи з матеріалів, що застосовуються в покритті, ліхтар з таким захистом є недешевим задоволенням. У той же час представники ОНВП «Технологія» запевняють, що на один ліхтар потрібно не більше двох-трьох грамів золота. Виходить, тільки матеріали для покриття одного ліхтаря коштують 3-6 тисяч рублів. Що ж отримує літак за такі гроші? Головна перевага нового покриття – значне зменшення пропускання радіохвиль. Стверджується, що ліхтар із напиленням пропускає їх у 250 разів гірше, ніж без нього. Таким чином, інтер'єр кабіни пілота не зможе видати літак ворожої РЛС. Також напилення ліхтаря захищає внутрішні деталі кабіни, насамперед пластикові, від інфрачервоного та ультрафіолетового випромінювання. Відомі випадки, коли під дією сонячних променів стан пластикових деталей, що знаходяться в кабіні, значно погіршувався, вони ставали неміцними та крихкими. Більше того, є інформація, що такий «знос» ременів призводив до загибелі льотчиків під час катапультування. У результаті розробка ОНВП "Технологія" працює не тільки на тактичні характеристики літака, але і на його безпеку.
Потрібно зробити невелике застереження. Нутрощі кабіни зазвичай мають меншу ефективну поверхню, що відбиває, ніж лопатки компресора двигуна. Можна навіть сказати, що невидимість кабіниє лише «приємним доповненням» і більшу увагу потрібно приділяти прихованню двигуна. Для цього вже давно літаки обладнуються каналом повітрозабірника викривленої форми. Завдяки цьому атмосферне повітря може нормально надходити в двигун, а радіохвилі через їхнє прямолінійне поширення – ні. У результаті видимість літака у лобовій проекції значно знижується. Також є інформація, що на Т-50 канали-повітропроводи також виготовлені з композиційних матеріалів. У поєднанні зі специфічними обводами планера інтегральної схеми, це має дати відчутне зниження помітності без погіршення основних характеристик.
На жаль, більша частина інформації щодо проекту ПАК ФА досі є секретною і нам доводиться задовольнятися лише тими крихтами, що стали надбанням громадськості. Однак їх достатньо для поліпшення загальної картини та підтримки її в актуальному стані. Невеликі, на перший погляд, нюанси конструкції, такі як матеріали окремих деталей або особливості покриття ліхтаря, зазвичай не привертають особливу увагу. Але й вони можуть дати чимало їжі для роздумів та аналізу.