ОЛІВЕР КРОМВЕЛЬ
Полководець періоду Англійської буржуазної революції та громадянської війни в Англії. Лорд-протектор Англії, Шотландії та Ірландії.
Дослідники громадянських воєн в Англії 1642-1646 і 1648 років вважають, що Кромвель не став би історичною особистістю, не покажи він себе в перших боях героєм сутичок з прихильниками короля Карла I. В іншому випадку доля приготувала б йому шлях парламентаря, який дбав про створення армії буржуазних верств англійського суспільства, вождем якої міг і стати.
Олівер Кромвель народився у місті Хантінгдоні, з дворянської сім'ї. Освіту здобув у привілейованому Кембриджському університеті. Потім вирішивши стати юристом, вивчав у Лондоні право.
У 1628 році Кромвель був обраний від Хантінгдона до Довгого парламенту, де захищав інтереси буржуазії та нового дворянства і виступав проти аристократії та абсолютної монархії. У 1629 році, після розпуску королем парламенту, повернувся до Хантінгдона. Карл I скликав знову Довгий парламент лише 1640 року у зв'язку з війною із Шотландією. І знову роялісти та опозиціонери не порозумілися. Результатом цього конфлікту стали дві громадянські війни в Англії, які висунули Олівера Кромвеля на вершину політичного олімпу.
Отже, непримиренні розбіжності між англійським парламентом і королем призвели до того, що Карл I Стюарт залишив Лондон і виїхав на північ країни до міста Йорка, де роялісти мали сильні позиції. Там прихильники короля спробували захопити запаси зброї поблизу міста Ґуля, але зазнали невдачі. Потім Карл I вирушив у графство Ноттінгем, де почав збирати військо боротьби з парламентом.
42-річний Кромвель у чині капітана очолив добровольчий кавалерійський загін із 60 вершників, набраний із селян та ремісників. Такихдобровольчих загонів тоді з'явилося багато. Але, мабуть, лише один із командирів, а саме капітан Кромвель, після перших боїв змусив говорити про себе в стані прихильників парламенту. Його особистий героїзм у сутичках із роялістами непоміченим не залишився. Але не лише особиста доблесть змушувала супротивників короля звернути на нього увагу.
Кромвель по-своєму виховував підлеглих солдатів і офіцерів. Будучи затятим пуританіном, він вимагав від усіх особистої чесності та залізної дисципліни, заборонив грабувати місцеве населення та поганословити. Основою військової філософії Олівера Кромвеля стала релігійна, пуританська запопадливість. На його думку, армія не може складатися "з негідників, п'яниць і всякого роду суспільних покидьків".
Кавалерію Кромвеля вважатимуться зразковою на той час. Він ретельно відбирав у неї людей, забезпечив їх найкращими кіньми та новітньою зброєю. За військову службу він запровадив погодинну оплату. Проводив навчання для кавалеристів, особисто навчав їх командирів тактиці та маневрування на полі битви та марш-кидкам.
Як правило, кавалерія Кромвеля наступала на ворога не галопом, а риссю. Такий хід коней давав кавалерійському загону свободу маневру і дозволяв завдавати удару туди, де в ворожих лавах намітилася слабина.
Змінилося й озброєння кавалериста. Усі солдати та офіцери кінноти Кромвеля мали крем'яний пістолет у кобурі. На початку атаки при зближенні з ворогом вони стріляли в нього з цих пістолетів, а потім оголювали свої гострі трифунтові мечі і кидалися в рукопашну сутичку. Кромвеля та його солдатів, одягнених у сталеві кіраси, прозвали "залізнобокими".
Успішні дії його добровольчого кавалерійського загону набули широкого розголосу серед прихильників парламенту, і він незабаром став командиром полку в чиніполковника. Кавалеристи Кромвеля перемогли роялістів у жорстоких боях при Грантхемі, Гейнсборо та Вінсбі у 1643 році. Його полк, що складався з 14 ескадронів (11 тисяч осіб), був удвічі більшим за чисельністю звичайного кінного полку.
Олівер Кромвель ретельно підбирав офіцерські кадри для дорученого йому кавалерійського полку. Ось що говорив про це граф Манчестер у 1645 році:
"Полковник Кромвель вибирає офіцерів не тих, у кого… багато маєтків, а простих людей, бідних, які не мають родовитості, аби це були благочестиві та чесні люди. Якщо ви звернете увагу на його власний полк, то ви побачите там безліч з тих, хто називає себе "божими людьми"".
Справді, у новій англійській армії, яка стала військовою силою парламенту, Кромвель скасував так званий привілей джентльменів на заміщення командних посад. Під його командуванням до чину полковника дослужилися завдяки своїм особистим достоїнствам шкіпер Рейнсборо, візник Прайд, шевець Х'юстон, котельник Фокс та інші бійці парламентської армії.
Згідно з "Біллем про самозречення" Кромвель не міг займати командні посади. Але парламент зробив для нього виняток з огляду на його бойові заслуги, особисте геройство та популярність в армії. У петиції лондонського Сіті про Олівера Кромвеля говорилося:
"Загальна повага і любов, які живлять до нього як офіцери, так і солдати всієї армії, його власні особисті гідності та здібності, його велика турботливість, енергія, мужність і вірність справі парламенту, виявлені ним на службі та ознаменовані великими успіхами, змушують нас публічно заявити вам про все це.
На пропозицію генерал-лейтенанта (заступника головнокомандувача) Олівера Кромвеля парламент вирішив сформувати армію нового зразка чисельністюу 22 тисячі осіб, що складалася з 10 полків кавалерії, одного полку драгун (кінних солдатів-піхотинців) та 12 полків піхоти.
Побудована на єдиноначальності парламентська армія відрізнялася суворістю дисципліни. Олівер Кромвель говорив: "Коли я наказую, кожен підкоряється або негайно звільняється. Я не терплю заперечень від будь-кого". У бойовому статуті нової армії було записано:
"Кожен, хто залишив свій прапор або біг з поля бою, карається смертю...
Якщо вартовий чи дозорний будуть знайдені сплячими чи п'яними… вони будуть нещадно покарані смертю…
Крадіжка чи грабіж караються смертю".
У 1644 році парламентським військам було дано "Солдатський катехизис", який роз'яснював цілі війни проти короля. Солдатам вселялося, що їхня професія шляхетна і що, оскільки війна має релігійний характер, на неї їх благословляє сам Бог. Однією з основних засобів виховання парламентської армії вважалося вивчення солдатами Святого Письма.
У "Солдатському катехизі", зокрема, було записано: "…справедлива справа вселяє в солдатське серце життя та мужність"; "... армія оленів, керована левом, сильніша за армію левів, керовану оленем".
У цей критичний момент битви кавалерія Кромвеля атакувала правому фланзі парламентської армії. Час атаки був вибраний дуже вдало — королівська кіннота, захопившись переслідуванням, не встигала повернутися до своїх головних сил. Під ударом переважаючих сил Кромвеля піхота роялістів майже знищили. Переможці захопили 5 тисяч полонених та всю артилерію королівських військ. Сам король Карл I потрапив у полон.
Військова реформа, проведена з ініціативи Олівера Кромвеля, дала свої плоди. Для багатьох поколінь британських військових червоні мундири, введені в рік битви біляНейзбі стали символом того далекого 1645 року.
Після полону Карла I та перемоги англійського буржуазного парламенту внутрішньополітична ситуація в країні різко змінилася. Почалися великі селянські заворушення, викликані урядової політикою захист нового дворянства і промисловців. Ці хвилювання перекинулися і парламентську армію, яку значно скоротили без виплати грошових заборгованостей. Олівер Кромвель жорстоко придушував солдатські заворушення і навіть влаштовував показові страти бунтівників.
Ставши одним із найвпливовіших людей у парламентській Англії, Кромвель незабаром змінив свої погляди на майбутнє країни. Беручи участь у парламентському суді над Карлом I, він погодився на страту монарха та знищення королівської влади в Англії та палати лордів, оскільки аристократія здебільшого зайняла бік роялістів. Тепер Олівер Кромвель виступав за крайні заходи при придушенні будь-якого антиурядового виступу.
Армія Олівера Кромвеля придушила виступ клобменів (дубинщиків) — загонів селянської самооборони, створених для взаємного "захисту прав та власності, проти всіх грабіжників та всіх беззаконь та насильств, від кого б вони не виходили". Клобмени діяли невеликими озброєними групами, та його загальна чисельність сягала 50 тисяч жителів.
Престонська битва та капітуляція обложених прихильників короля в місті Колчестер завершили 2-у громадянську війну в Англії. Її переможцем було названо Олівера Кромвеля.
Тепер він став ключовою фігурою у політичному житті країни. В 1650 парламент офіційно призначив його лордом-генералом - головнокомандувачем всіма збройними силами Англійської республіки. Але він був фактично вже кілька років: парламентська армія знаходилася в його руках.
УНадалі Кромвель вів збройну боротьбу з демократичним рухом у самій Англії та з національно-визвольним рухом в Ірландії (1649-1652) та в Шотландії у 1652 році. Продовжував він і колоніальну експансію Великої Британії.
У 1652 році Кромвель приєднав до Англії Шотландію. У Дунбарі він розгромив армію шотландців, яка майже вдвічі перевершувала його війська. Скориставшись грозою та бурею, англійці раптово напали на супротивника та виграли битву. Через рік за Уорчестера були розбиті залишки шотландських військ.
Прагнучи до особистої диктатури, Олівер Кромвель в 1653 розігнав парламент і, будучи проголошеним лордом-протектором Англії, Ірландії і Шотландії, став повновладним правителем країни. Однак його правління не було довгим. Кромвель помер від малярії та був похований у Вестмінстерському абатстві.