Орбітальна станція «Скайлеб», скайлеб, skylab
Наприкінці 50-х років і в США, і в СРСР почали розроблятися різні проекти створення перших орбітальних станцій. Найпоширенішим варіантом на той момент були пропозиції щодо переробки верхнього ступеня ракети-носія в повноцінний орбітальний модуль. Військово-повітряні сили США в 1963 році запропонували проект створення військової станції для проведення розвідувальних операцій MOL (Manned Orbiting Laboratory, з англ. - Пілотована орбітальна лабораторія). Проект цієї станції було розроблено з урахуванням верхньої щаблі ракети «Аджена». Однак у 1970-х роках космічний бюджет було значно урізано, у зв'язку з чим НАСА довелося повністю переглянути всі свої програми. Скорочення бюджету торкнулося також програми створення орбітальних станцій. Однак після скасування місячних експедицій Апполон-18, 19 і 20 у НАСА залишився запас ракет «Сатурн-5», які могли бути застосовані для виведення повністю оснащеної орбітальної станції. Остаточний варіант проекту отримав назву Skylab.
Американський проект орбітальної станції вигідно відрізнявся від радянських аналогів типу "Салют", "Світ" та Міжнародної космічної станції тим, що "Skylab" мав величезний обсяг внутрішнього простору, надавав космонавтам практично необмежену свободу пересування. Також було розроблено та втілено максимально комфортабельні побутові умови для космонавтів. Наприклад, було встановлено душ. У кожного астронавта був невеликий окремий відсік - ніша з шторкою, що закривається, де було спальне місце і ящик для особистих речей.
14 травня 1974 року відбувся запуск станції Skylab за допомогою ракети Сатурн-5. Наступної доби на станцію мала вирушити перша експедиція з трьох осіб – командира, пілота та лікаря. Однак коли"Skylab" вийшла на кругову орбіту, сонячні батареї на корпусі станції не розкрилися, внаслідок чого температура всередині станції стала катастрофічно наростати, і досягла 38°C, при тому, що за бортом було - 80°C. Таким чином Skylab залишилася без електропостачання та терморегулювання, так що експлуатація її була неможлива без доставки на станцію заміни екрану. Ця неприємність сталася через те, що під час запуску зі станції зірвало теплоізолюючий кран, який вирвав одну сонячну батарею та заклинив другу. Але вже 25 травня на станцію було доставлено в найкоротші терміни виготовлену заміну разом з першою експедицією.
На станції «Skylab» побувало три експедиції, основними завданнями яких було вивчення адаптації людини до умов невагомості та проведення наукових експериментів. Завдяки «Skylab» було проведено безліч біологічних, технічних та астрофізичних експериментів. Найважливішими з них були телескопічні спостереження Сонця у рентгенівському діапазоні та УФ. Було знято безліч спалахів і відкрито корональні дірки.
Вартість проекту «Skylab» склала близько 3 млрд. доларів США в цінах того часу.
Автор статті: Галетич Юлія
Ви можете додати свій відгук картинки.