Ослаблення та усихання сосни
Сосна в порівнянні з ялиною та ялицею більш посухостійка.
Однак і вона схильна до впливу посух, особливо загущені лісові культури або культури, створені на дрібних кам'янистих ґрунтах, засолених, нерідко за межами природного ареалу. Навіть нетривалі посухи знижують стійкість таких культур, і вони стають об'єктами нападу дендрофільних комах та грибних хвороб.
Сосна- порода з напрочуд великим екологічним діапазоном. Вона може рости в різних умовах — і в найсухіших місцях, і на болотах, розвиваючи відповідний тип кореневих систем, який забезпечує їй стійкість.
У степових борах у посушливі роки при недостатній кількості опадів, що випадають, нерідкі випадки усихання одиничних дерев сосни по мікрозниженням. Як правило, такі дерева мають слаборозвинену кореневу систему з коротким стрижневим коренем. Всихання, очевидно, настає після повного вичерпання деревами доступної вологи в кореневитаемом шарі, витрата якої у звичайні роки компенсується за рахунок літніх опадів. У степових борах привертає увагу наявність у деревостоях сосен зі зрідженими кронами. Таких дерев особливо багато у сухих типах лісу. Наприклад, в окремих деревостоях Тополінського і Рокитівського лісгоспів Алтайського краю (стрічкові бори) вони становлять близько 50, а більш вологозабезпеченій центральній частині Леб'яженського лісгоспу — близько 20%. Кореневі системи дерев з розрідженою кроною порівняно з густоовоєнними мають менш масивне і коротше стрижневе коріння — 2,1—2,2 м проти 2,8—3,5 м; бічні коріння також менш розвинені - 7,5-14 м проти 6-22 м.
Було проаналізовано кореневі системи 16 модельних дерев у насадженнях III класу бонітету; тип лісу - сухий бір, вік дерев80-100 років. Середня довжина хвої у дерев із нормально охопленою кроною становила 5,7, а у дерев із розрідженою кроною — 3,3 см, тобто була в 1,7 раза коротшою. Сумарна кількість пар хвоїнок і слідів від них на 1 см охопленої гілки у дерев з нормальною кроною - 9,3, у дерев з зрідженою кроною - 7, тобто в 1,3 рази менше. Максимальна тривалість життя хвої на моделях, незалежно від густоти охоплення, – 5 років. Останнє свідчило про стан дерев з розрідженими кронами, хоча потенційний запас стійкості вони, безсумнівно, нижче, ніж у дерев кращого розвитку. Очевидно, таким чином, сосна в процесі еволюції адаптувалася до умов екстремальної посушливості. Формуючи розріджені крони, дерева скорочують розміри транспірації.
Підвищенню стійкості хвойних лісів до посух повинні сприяти лісогосподарські заходи. Насамперед мається на увазі повне використання можливостей природного лісовідновлення та вирощування лісових культур, стійких до більшості негативних впливів. Стійкість насаджень до посухи можна значно підвищити, якщо не допускати їхнього сильного ослаблення дендрофільними комахами, лісовими пожежами та надмірним рекреаційним навантаженням. Посухостійкість лісів багато в чому залежить також від їхньої цілісності.