Парламентська реформа 1832 р
ГоловаXVII
БІЛЛЬ ПРО РЕФОРМ
Використання пари замість води як джерело енергії для індустрії призвело до зміни всієї демографічної карти Англії. Промисловість, захоплюючи за собою тисячі робітників та їхніх сімей, рушила на північ, до місць, де добувалося вугілля: невблаганний процес трансформації "чистих" аграрних районів у "чорну країну"* почався.
* "Чорною країною" на початку XIX ст. в Англії почали називати ті райони, які стрімко покривалися заводами та фабриками; кіптява від диму їхніх труб справді покривала дерева, землю, дахи будинків.
Відразу зазначимо, що основні блага індустріальної цивілізації в XIX ст. дісталися звані вершки суспільства, тобто. титулованої еліти та молодої промислової буржуазії. Робітники — жертви безконтрольної та пожадливої системи приватного підприємництва — як і раніше піддавалися жорстокій експлуатації і животіли в злиднях на задимлених трубами фабрик вуличках нових індустріальних районів; вони мали напівголодне існування, коли мали роботу, і пухли з голоду, коли її втрачали, коли захворювали або ставали старими і немічні. Адже саме їхню працю, їхнє вміння перетворювали Англію на "майстерню світу", на першу індустріальну державу земної кулі.
Це надало капіталістам, фінансистам, торговцям та підприємцям усіх мастей практично необмежені можливості збити величезні статки, але мало що дало простому робітникові — шахтарю, суднобудівнику, плавцю тощо.
Про бурхливі, хоча багато в чому і локалізовані спалахи протесту проти тискукапіталістичної системи вже згадувалося у попередніх розділах. Бунти, ламання машин та підпали фабрик зрештою виявилися малоефективними порівняно з принесеними жертвами. Мислячі робітники дедалі частіше звертали погляд на дві великі революції — Американську і Французьку, у яких було встановлено демократичні республіки із загальним виборчим правом чоловічого населения*. І робітники поступово приходили до висновку про те, що безглуздо сподіватися на будь-які принципові поліпшення доти, доки не буде змінена вся система державного управління, доки незаможний трудівник не отримає право обирати і бути обраним до парламенту, допоки робітники не матимуть реальної можливості самі визначати закони своєї країни. Введення загального виборчого права для чоловічого населення, вважали вони, особливо з огляду на переважну чисельну перевагу бідняків, неминуче призведе до влади прогресивний уряд, який поставить собі за мету радикально трансформувати існуюче суспільство та сприяти революційним змінам у житті англійського народу.
Влада як на загальнонаціональному, так і на місцевому рівнях не шкодувала зусиль на рішуче припинення будь-яких спроб домагатися реформи виборчої системи. В історію робітничого руху назавжди увійшла так звана "бійня при Пітерлоо"*, коли манчестерська влада влаштувала криваве побоїще під час розгону мирного масового мітингу, організованого прихильниками руху за загальне виборче право (для чоловічого населення).
*Peterloo Massacre - назва дана за аналогією з Waterloo, оскільки війська, що билися в битві при Ватерлоо, також брали участь у цій розправі; перша частина - "Реter" - за назвою місця проведення мітингу до Сент-Пітерз-Філдз (м.Манчестер). - Прим. перев.
Мітинг проходив організовано і спокійно, як раптом без жодної видимої причини місцева влада вирішила, що він проводиться незаконно, і розпорядилися заарештувати промовця. До нього відразу рушив невеликий загін з шаблями наголо. Хант закликав присутніх до спокою і, не чинячи опору, віддав себе до рук солдатів. Раптом один із них вигукнув: "Зірвемо їхні прапори", і солдати, роздаючи удари праворуч і ліворуч, врізалися в густий натовп. Пролунали крики поранених, жінок та дітей. Почалася паніка. Влада, здавалося, тільки цього й чекала: вони наказали негайно розігнати "незаконне збіговисько". Збожеволілі від страху тисячі людей, давлячи і відштовхуючи один одного, кинулися в різні боки, подалі від шабель та кінських копит. За кілька хвилин площа спорожніла — на ній залишилося лише 11 убитих, уривки одягу та порвані прапори; під час розгону мітингу було поранено понад 400 людей, із них 113 жінок.
Уряд Англії і не подумав засудити організаторів цієї кривавої розправи. Навпаки, від його імені міністр внутрішніх справ країни лорд Сідмут направив манчестерській владі вітальний лист, в якому висловлював повне схвалення до такого рішучого припинення "заворушень".
Цікаво відзначити, що реформи виборчої системи вимагали не лише робітники, а й їхні експлуататори, які поряд із середнім класом загалом були також практично повністю усунуті від участі у політичному управлінні країною. Буржуазія сконцентрувала у своїх руках величезні багатства та економічну міць, проте Англія, як і раніше, керувалася титулованими і нетитулованими землевласниками — цими старими пережитками середньовічного феодалізму: саме вони приймали впарламенті закони і уособлювали їх як суддів і магістратів, саме вони представляли найвище офіцерство у збройних силах і обіймали ключові посади у державних установах. З шести мільйонів дорослого чоловічого населення (1830 р.) правом голосу мали всього 839 тис. людина, тобто. приблизно кожний сьомий чоловік.
Дві найбільші партії землевласників — торі та віги — боролися на виборах до парламенту лише одна з одною. Причому віги, які вважалися, до речі, партією лібералів, загалом доброзичливо ставилися до перспективи надання права голосу середньому класу, на підтримку якого вони розраховували у своїй боротьбі політичну владу проти торі та корони. Буржуазія ж у свою чергу звернулася за допомогою у цій боротьбі до організованих робочих рухів, і ті, сподіваючись, що разом із промисловцями право голосу отримають і вони, провели на знак солідарності низку масових мітингів та маніфестацій. Заручившись такою потужною підтримкою, промисловці спочатку пригрозили уряду податковим страйком під гаслом "Жодної сплати податків до прийняття білля про реформу". Потім вони почали вилучати свої капітали з банків, вимагаючи оплати лише золотом, і заявили, що зупинять все ділове життя, доведуть банки до банкрутства, скуплять земельні ділянки (фрігольди) і це забезпечить їм право голосу.
Результатом всіх цих дій стало прийняття в 1831 р. "Білля про реформу", в якому пропонувалося збільшити кількість учасників виборів до одного мільйона осіб за рахунок надання права голосу фригольдерам з майновим цензом не нижче 10 фунтів, утворення нових виборчих округів для промислових районів та скасування (або приведення в кількісну відповідність) низки традиційних округів з непропорційно високимпредставництвом. Незважаючи на те, що "Білль про реформу" був задуманий виключно як запобіжний клапан проти можливої революції - "Ми самі женемо в революцію тих, кого усуваємо від влади, - заявив Макаулей у палаті лордів. - Ми повинні піти на реформу, щоб зберегти все інше!" — палата громад прийняла його більшістю лише в один голос. Мало того, щоб не дати йому стати законом, король Вільгельм IV оголосив про розпуск парламенту.
Робітники відповіли на це спалахами протесту по всій країні. Наприклад, у Брістолі вони увірвалися до в'язниці, звільнили ув'язнених, а потім спалили палац єпископа та будівлю магістрату. Викликані для упокорення війська відкрили по робітниках вогонь, вбивши 12 людей.
Уряд вігів, який прийшов до влади в результаті нових виборів, знову ухвалив "Білль про реформу", проте цього разу його не затвердила палата лордів. Тільки під загрозою того, що палату буде "заповнено" новими, більш поступливими членами, лорди поступилися, і в 1832 р. «Білль про реформу» став повноправним Актом про реформу.
Отже, підприємці та середні класи були повністю задоволені: вони відвоювали собі право обирати та поряд із землевласниками бути обраними до палати громад.
Подальше розширення реформи було їм вже непотрібним і навіть шкідливим. Тепер головним завданням капіталістів стало не допустити поширення виборчого права на робітників, які, без сумніву, використали б його насамперед для того, щоб зробити вільне підприємництво менш вільним, а отже — менш прибутковим.
Зрада недавніх союзників, що увійшла в історію під назвою "Велика зрада", глибоко вразила весь трудовий народ Англії. Водночас вона мимоволі сприяла появі вже за кілька років першогозагальнонаціонального руху робітничого класу – чартизму.