Печера Зотинська
Зотинська печера – найбільша протяжна на річці Багаряк, що протікає на півночі Челябінської області. Це найвідоміша природна пам'ятка річки Багаряк.
Печера названа по сусідньому селі Зотіно (від неї до печери близько 2 км).
Найпростіше потрапити до печери взимку, по льоду річки. Влітку підійти до печери заважає вода, можна дістатися вплавь або вбрід.
Печера починається високою тріщиною (до 6 метрів заввишки), яка поступово звужується і приводить у другий грот. Ліворуч від нього відходить шкуродер, де треба повзти. Вузький хід виводить ще один грот.
Довжина печери 35 метрів (десь зустрічається цифра 100 метрів, але це сумнівно). Печера суха. На підлозі можна знайти кістки дрібних тварин. Зотинська печера – місце зимівлі кажанів.
Першим, хто описав Зотинську печеру (ще у XVIII столітті), став академік І.І. Лепехін: «При селі Калпакове славиться в горах печера, але вона ніякої уваги не заслуговує, і більше схожа на ущелину гори, ніж на підземне житло. Вона у довжину має близько 15 сажнів, шириною в одну, а висотою сажня в три. У самому заду цієї ущелини видно в гору отвір, куди за тіснотою його пролізти не можна».
Лівіше печери є ще два невеликі гроти. У одному з них (Зотинський грот) В.Т. Петриним 1974 року зроблено розкопки. Було знайдено кістки тварин та людини, фрагменти кераміки, кістяні наконечники стріл, кам'яні вироби часів палеоліту.
Сама гора, в якій знаходиться печера, є напівкруглим мисом, що з одного боку обривається скелями до річки, а з іншого – широкий лог. На цьому місці стояло городище раннього залізного віку (IV-III століття до н.е.). Воно було захищене валом шириною 3 метри та ровами.
На горі над Зотинською печерою можна побачити кілька карстових вирв. У деяких роботах згадується розташована тут карстова печера-колодязь Мамонтова Яма завглибшки 4 метри. Передбачається, що вона, перебуваючи біля стародавнього городища, раніше могла з'єднуватися із Зотинської печерою.
Однак під час поїздки проекту «Уралознавець» у ці місця нічого схожого на Мамонтову Яму тут не знайшли.
У печері часто бувають туристи. Хоча, на мій погляд, Зотинська печера не варто того, щоб влаштовувати сюди окрему поїздку (інші уральські печери набагато цікавіші), але її можна відвідати разом з іншими визначними пам'ятками цього району Челябінської області.
Околиці Зотинської печери
При відвідуванні печери варто дійти ще однієї цікавої пам'ятки – до Ольгиного водоспаду на річці Межівка. Особливо вражаючий він навесні. Вода з шумом падає із двометрової висоти. Від печери до водоспаду приблизно кілометр.
Цікава й сама річка Межівка, що тече в глибокій, скелястій ущелині. Вважається, що тут проходить кордон між Уралом та Сибіром – від того й назва, від слова межа, кордон.
На правому березі річки Багаряк трохи вище гирла Межівки взимку утворюється гарний крижаний водоспад.
Крім того, на річці Багаряк багато скель. Навесні по великій воді річка придатна для туристичного сплаву.
Відвідуючи цей район, можна познайомитися з визначними пам'ятками сіл Багаряк, Булзі, подивитися колишнє село Юго-Коневе. Крім того, неподалік знаходиться святилище на озері Великі Аллаки.
Як дістатися Зотинської печери
Найпростіше потрапити у ці місця на автомобілі. Їдьте трасою Єкатеринбург – Челябінськ, в районі Тюбука поверніть повказівнику на Багаряк. Проїжджаєте Багаряк, Зотино і перед річкою Межівка або залишаєте автомобіль на трасі і йдете пішки (менше за кілометр), або повертаєте праворуч на грунтовку, що йде полем, і доїжджаєте майже до печери. Зорієнтуватися допоможе розташована нижче карта.
GPS-координати Зотинської печери: N 56 º 11.187 '; E 61º 42.262´.