Під координацією ізоляції розуміють узгодження рівнів ізоляції електроустановок з очікуваними
Вимоги до електричної міцності зовнішньої та внутрішньої ізоляції при впливі різних видів перенапруг обумовлюють рівень ізоляції.
Створення електроізоляційних конструкцій, розрахованих на надійну роботу при будь-яких можливих в експлуатації величинах перенапруг, недоцільно, оскільки конструкції виходять надмірно громіздкими і дорогими. Електроізоляційні конструкції розраховують на певну величину напруги, тобто на певний рівень ізоляції.
Під рівнем ізоляції розуміють таку якість ізоляції, при якому вона в змозі витримати внутрішню (комутаційну) перенапругу заданої кратності щодо найбільшої робочої напруги (фазної), а також задані зовнішні (атмосферні) перенапруги імпульсного характеру, обмежені відповідними розрядниками координованих впливів. Отже, рівень ізоляції визначає найменшу розрядну напругу, яка повинна мати ізоляція електроустаткування установки.
Рівень ізоляції високої напруги визначається видами і величинами перенапруг, що впливають на ізоляцію з урахуванням захисних характеристик вентильних розрядників.
Для ізоляції установок напругою до 220 кв визначальними є атмосферні (грозові) перенапруги, а ізоляції установок 330 кв і вище внутрішні перенапруги.
Грозові перенапруги не пов'язані з робочою напругою електричних установок і можуть мати велику амплітуду. Однак вентильні розрядники обмежують амплітуду грозових перенапруг до величин, що визначаються характеристикамирозрядників та імпульсним струмом у них. При напругах до 110 кВ рівень ізоляції приймається близько З-4Uф. У системах 330-500 кв рівень ізоляції визначається внутрішніми перенапругами і нині прийнятий рівним 2,5Uф. Цей рівень забезпечується застосуванням у системі спеціальних розрядників, швидкодіючих вимикачів, реакторів, що шунтують.
Рівень ізоляції станційного та підстанційного обладнання нижче ізоляції ліній електропередач. Захисними пристроями, тобто встановленням розрядників, тросів та ін., прагнуть локалізувати небезпечні перенапруги на лініях, не допускаючи проникнення їх на підстанційну, а тим більше на станційну ізоляцію. Такий підхід до ізоляції виправдовується економічними міркуваннями, оскільки вихід з ладу лінійної ізоляції призводить до перерви в постачанні електроенергією окремих споживачів, що живляться від даної лінії, а вихід з ладу потужного трансформатора, а тим більше потужного генератора пов'язаний з тривалим недовідпуск електроенергії великій кількості споживачів. Крімцього,заміна дефектної лінійної ізоляції нової незрівнянно простіше і дешевше заміни ізоляції трансформаторів або генераторів.
Розрядники як основні захисні засоби визначають рівні ізоляції. У міру вдосконалення розрядників та їх захисних характеристик верхній рівень ізоляції знижується.
Встановлення рівнів ізоляції пов'язане із здійсненням координації ізоляції.
Під координацією ізоляції розуміють узгодження рівнів ізоляції електроустановок з очікуваними перенапругами та характеристиками розрядників.
Основною метою координації є забезпечення захисту ізоляції від перенапруг, що перевищують прийняті для неї рівні. Захист прагнуть здійснити так, щоб за всіх режимівроботи станційна та підстанційна ізоляція не зазнавала впливу небезпечних величин перенапруг.
Сутність координації станційної та підстанційної ізоляції по атмосферним перенапруженням полягає у узгодженні імпульсних показників цієї ізоляції з захисними характеристиками вентильних розрядників та врахуванням можливих перепадів напруг між ізоляцією, що захищається, і розрядниками. Координація ізоляції по внутрішнім перенапруженням полягає в раціональному виборі інтервалу між захисним рівнем розрядника і відповідним витримуваним напругою ізоляції, що захищається.
Координація ізоляції ліній електропередач грунтується на заданих амплітудах і формах хвиль перенапруг, що впливають, і для ізоляції ліній напругою до 220 кв проводиться по грозових перенапругах, а для ліній 330 кВ і вище - по комутаційних перенапругах.