Походження, спосіб життя та особливості будови їжачків, Зоосвіт
Виявляється, їжак належить до сімейства їжакових, а воно одне з найдавніших сімейств комахоїдних на нашій планеті! А значить, їжак їсть комах, а не яблука та гриби! І взимку в сплячці він виживає за рахунок підшкірного жиру, який, як відомо, на яблуках не накопичиш, треба їсти щось поживніше, наприклад, комах. І тут ми повністю занурилися у вивчення їжакового життя.
Перші їжаки з'явилися багато мільйонів років тому, коли ще жили динозаври. Найпоширеніший із усіх їжаків це звичайний, або європейський їжак. Він живе по всьому простору від Європи до Тихого океану. У південних степах, напівпустелях і пустелях Євразії живе вухатий їжак. Він відрізняється меншим розміром та більшими вушками. У степах Забайкалля та Монголії живе даурський їжак, а в горах та пустелях Африки та Близького Сходу можна зустріти лисого їжака.
У нас на Далекому Сході живе аму́рський їжак. Водиться у північному Китаї, на Корейському півострові та в Укаїні — у Приморському краї, на півдні Хабаровського краю та в Амурській області (у заплавах річок Амур та Уссурі). Амурський їжак дуже схожий на звичайного їжака, але має світліше забарвлення. До третини його голок позбавлені пігменту, тож загальний колір його голок – світло-бурий. Хутро на животі буре, жорстке, щетинисте. На спині та задній частині тіла голки довжиною до двадцяти чотирьох міліметрів. Довжина його тіла вісімнадцять – двадцять шість сантиметрів. Вага в залежності від пори року коливається від двохсот тридцяти чотирьох до тисячі дев'яноста двох грамів.
Чим відрізняються їжаки?
Їжак відрізняється від інших звірів тим, що замість вовни у нього ростуть голки. Вони гострі та міцні і не ростуть тільки на мордочці, шиї, хвостику та черевці. На одному квадратному сантиметрі у їжака п'ятнадцять голок, всього їх від шести до восьми тисяч. Це головний захист їжака віднебезпек навколишнього світу. Їжанята народжуються голенькими і важать десять - п'ятнадцять грамів, а через два місяці їхня вага стає вже двісті п'ятдесят грамів. У перші години життя, на шкірі їжак утворюються горбочки, які швидко лопаються і з них з'являються голки. Голочки спочатку м'які, але незабаром тверднуть і ростуть дуже швидко: по одному міліметру на добу. У дорослого їжака голки всередині порожні та наповнені повітрям. Ці звірі не линяють, як інші. Просто їх голочки поступово по одній випадають. А на їхньому місці виростають нові. Одна голочка росте від дванадцяти до вісімнадцяти місяців. Тому в середньому за рік змінюється одна голка із трьох. Але приймати захисну позу - згортатися в клубок - їжаки можуть, тільки ставши дорослими, коли повністю сформується спеціальний підшкірний м'яз, завдяки якому їжачки і набувають такої здатності.
Ще однією відмінністю їжаків є те, що вони мають тридцять шість зубів! За своїми розмірами їжаки досягають завдовжки тридцяти сантиметрів і заввишки від дванадцяти до п'ятнадцяти сантиметрів, причому самі менше самців. Виявляється, їжачки погано бачать, і основним органом почуттів вони є нюх. А ще їжаки вміють плавати, стрибати та бігати зі швидкістю три метри на секунду! І ці звірята мають уроджену здатність орієнтуватися при далеких переміщеннях. Вчені поставили такий досвід: вони забрали їжака за тридцять кілометрів від його будинку, а він зміг знайти дорогу додому і попрямував на свою ділянку. За сприятливих умов їжаки можуть прожити вісім – десять років.
Де їжачки живуть?
Їжак живе як на низьких рівнинах, так і в гористих місцевостях, лісах, луках, полях, садах. Листяний ліс з густим чагарником або дуплисті дерева, що підгнили в корінні, живі огорожі в садах, купи гною абохмизу, дірки в стінах, коротше сказати, всі місця, які можуть надати йому притулок, приваблюють його до себе, і можна з упевненістю розраховувати знайти тут їжака. Жити їжаки люблять самотньо і не спілкуються один з одним. Територія проживання одного їжака становить близько п'ятдесяти гектарів. У самки територія вп'ятеро менша. Кожен їжак самотньо працює над улаштуванням зручного житла, під густими чагарниками, під купами хмизу або в терні. Це досить просторе гніздо, що складається з листя, соломи та сіна; воно закладається десь у ямі чи під густими гілками. Якщо ж готової ями не знайдеться, то їжак сам насилу викопує нору і вистилає її. Така нора не перевищує тридцяти сантиметрів у глибину і має два виходи, з яких один звернений зазвичай на південь, а інший на північ. Іноді, втім, при сильному північному чи південному вітрі їжак, подібно до білки, переміщає ці виходи. Їжаки ведуть нічний спосіб життя. Тому, якщо у вас у будинку з'явився їжачок, будьте готові, що вночі вам не дасть спати його сопіння та тупання. Гучно соплять їжачки тому, що, як ми вже згадували, через нюх він сприймає весь світ. А тупають ці тварини через те, що вони наступають відразу всією ступнею, переносячи на неї всю вагу тіла.
Що вони їдять?
Що їжачки роблять узимку?
Температура тіла їжака близько тридцяти чотирьох градусів, і він робить сорок-п'ятдесят дихальних циклів за хвилину. Але в період зимової сплячки температура тіла падає до двох градусів, а частота дихання знижується до шести – восьми дихальних циклів. Але навіть при цьому він все чує, і при підозрі на небезпеку може звернутися до клубка. Ось так їжак! Тривалість сплячки їжаків визначається кліматичними умовами. Там, де зими теплі, ці звірята сплять близько місяця. А в суворихумовах Сибіру та Далекого Сходу вони сплять до семи місяців. Зимове лігво зверху є великою безладною купою, що складається з соломи, сіна, листя і моху, і дуже ретельно вистелене всередині. З настанням першого сильного морозу їжак глибоко заривається у своєму гнізді і проводить весь холодний зимовий час у безперервній сплячці. Нечутливість, взагалі властива цій тварині, навіть у період її жвавої діяльності, досягає в цей час свого вищого ступеня; тільки якщо його дуже розсмикнути, він прокинеться на хвилину, похитається з боку в бік і потім знову моментально засинає «мертвим» сном. Цікаво, що там, де кількість морозних днів перевищує двісті п'ятдесят на рік, їжаки взагалі не живуть, бо вони не встигають виростити потомство і накопичити жирові запаси менше, ніж за чотири місяці. Під час свого сну їжаки сильно втрачають у вазі. Восени, перед сплячкою, звірятко важить сімсот п'ятдесят - дев'ятсот грамів, а навесні близько трьохсот п'ятдесяти!
Чи є у їжачка вороги?
Великою проблемою для їжаків є незліченна кількість бліх, кліщів, власоїдів, які знаходять притулок між голками. Щоб їх позбутися, їжачки використовують сильно пахнуть речовини. Часто катаються на падали, натираються отруйною шкірою жаб, купаються в мурашниках і навіть валяються в недопалках. Образ їжака, що несе на спині яблука в нору, як зимові запаси, має реальне походження. Нанизуючи на колючки дикі яблучка, їжаки вводять паразитів їх кислим соком. Тримати вдома їжаків небезпечно, оскільки є переносниками серйозних захворювань. Наприклад, кліщового енцефаліту.
Цікаво, а чи має такий колючий звір вороги в лісі? Спробуй, дістанься до нього, коли він звернувся до клубка! Виявляється, не дарма лисиця є самимхитрим звіром у казках. Вона вже не відпустить їжака просто так. Для початку спробує його скотити у воду, де їжак відразу розгорнеться і стане беззахисним. Але ж водойми не завжди поруч. Тоді лисиця спорожняє свій сечовий міхур на їжачка, а цього їжак просто не в змозі винести, він відразу забуває про небезпеку і розвертається. Полюють на їжаків та пугачі. Їхні дзьоби і лапи настільки довгі і нечутливі, що вони легко можуть схопити їжака за його колючі обладунки.
Як людина ставиться до їжаків?
А яке ставлення людини до їжака? Багато людей ловлять їжаків, щоб поселити їх у себе вдома. Але! Як ми з'ясували, це не найкращий домашній вихованець. Але за тиждень проживання він знищить усіх комах у будинку, якщо такі є. Виявляється, їжаків їдять, щоправда, лише цигани та інший кочуючий народ, але все-таки його м'ясо їстівне, любителі винайшли навіть особливий спосіб його приготування. Справжні майстри кулінарного мистецтва обмазують їжака товстим шаром місиву з липкої глини і в цій оболонці кладуть його у вогонь, спостерігаючи, щоб він не пригорів, і для цього повертаючи його іноді з боку в бік; Як тільки шар глини стане сухим і твердим, спекотне знімають з вогню, дають йому трохи остигнути, а потім відколупують оболонку, разом з якою відходять і голки, що пристають до глини. При такому способі приготування весь сік залишається в жаркому, і виходить чудова страва, за словами тих, хто її їсть. Раніше в Іспанії чимало поїдали їжаків, особливо під час посту. У стародавніх їжак мав своє місце і в медицині: його кров, начинки і навіть послід вживалися на приготування різних ліків. І тепер ще жир їжака вважається цілющим засобом. Колючу шкіру цього звіра стародавні римляни вживали для ворсування вовняних сукон і тому вели їжковими шкурами.жваву торгівлю, яка доставляла такий значний дохід, що для врегулювання її була потрібна особлива постанова сенату. Крім того, колюча шкура вживалася як гребінь для чесання льону. Деякі сільські господарі й досі користуються їжаковою шкірою, коли треба відібрати від матері теля; для цього до носа сосуна прив'язують шматочок колючої їжакової шкіри і цим змушують мати уникати вихованця, який стає їй вже тяжким, і привчити його до іншої їжі. Крім цього деякі шапочники готують з натуральної їжакової шкіри особливого роду колючі головні убори.
Так, і в природі людина сильно впливає на їжакове життя. Під час лісових пожеж, причиною яких у величезній кількості випадків є людина, гине багато їжаків. Оскільки природна реакція їжачка на дим – згортання клубком, а не порятунок втечею. Кататися ж, згорнувшись у клубок, як у мультфільмах, ці звірята не можуть. Основним ворогом їжака на сьогоднішній день став автомобіль. У районах, де дуже багато доріг, під колесами щорічно гине близько чверті їжаків, що мешкають у цих місцях. І ще одна причина підвищеної смертності їжаків – застосування хімічних добрив у сільському господарстві.