Полювання на лісовий пейзаж
«Ранок у сосновому лісі», «Жито», «Узлісся лісу», «Лісові далечінь», «Дубовий гай» — кожна освічена людина може згадати і описати не одну картинуІвана Шишкіна. Але не всім відомо, якою людиною був цей великий український живописець та як працював над своїми краєвидами.
Головне «розчарування»
Іван Шишкін народився у невеликому провінційному містечку Єлабуга, розташованому біля берегів Ками. Його батьком був небагатий купець Іван Васильович Шишкін, який планував навчити сина своєму ремеслу. Однак усі спроби зробити з юнака торговця закінчилися невдачею: арифметика і грамота майбутньому художнику важко, а з гімназії його вигнали вже після 4 курсу. Замість навчання Шишкін вважав за краще годинами бродити лісом, захоплюючись його красою: вже під час цих прогулянок він робив етюди.
У сім'ї майбутньої знаменитості до його малярських занять ставилися, м'яко кажучи, неприхильно. Сувора мати була переконана, що митець – це не професія. «Господи, та невже мій син буде маляром!» — не раз у серцях вигукувала Дарія Романівна.
Незважаючи ні на що впертий хлопчик зумів переконати оточуючих у своєму намірі стати живописцем. Хоча особливих успіхів від нього ніхто не чекав, він легко вступив до Московського училища живопису, а після його закінчення в петербурзьку Імператорську художню Академію, де був визнаний одним з найталановитіших учнів.
«Лісовий цар»
Перші зустрічі з Шишкіним у оточуючих зазвичай викликали змішані почуття. Він здавався похмурою і небалакучою людиною. В училищі художника за очі навіть називали ченцем. І лише у компанії друзів він розкривався зовсім з іншого боку. Про збори членів Артелі художниківІлля Рєпін писав так: «Гучніше за всіх лунав голос богатиря Івана Шишкіна: як зелений могутній ліс, він заражав усіх своїми здоровими веселощами, добрим апетитом і правдивою українською мовою».
Чи не половину життя Шишкін провів на самоті в лісі, працюючи над своїми етюдами. «Працювати! Працювати щодня, вирушаючи на цю роботу як на службу. Нема чого чекати горезвісного „натхнення“. Натхнення - це сама робота! — говорив митець. Зразком працьовитості він вважав французького письменника Еміля Золя, який щодня писав певні години певну кількість сторінок. Цього ж прагнув і сам Шишкін. Щодня він повертався до роботи в один і той же час і працював невтомно, іноді простоюючи біля мольберта від світанку до пізньої ночі, забуваючи навіть про їжу.
Сучасники прозвали Шишкіна «лісовий цар»: він, як ніхто інший, умів і любив малювати ліс. За день у пошуках вражаючої натури пейзажист виходжував десятки кілометрів. Облюбувавши етюд, він зазвичай розчищав чагарники, обрубував сучки, щоб нічого не заважало йому бачити вибрану ним картину, потім влаштовував собі сидіння із сучків, робив простий мольберт і розташовувався як удома. Зазвичай митець брав із собою велику сумку з їжею не лише для себе, а й для тварин. Якось Шишкін зізнався дружині, що зміг приручити вовчицю, біля лігва якої працював ціле літо: він навчив тварину брати їжу з руки.
Досі дослідники сперечаються про те, для яких цілей Шишкін брав із собою «на роботу» сокирку. Одні стверджують, що іноді разом із знаменитим пейзажистом над картиною працювали селяни, які за потреби спилювали дерева, що заважали ідеальному пейзажу. Інші переконані, що художнику такого масштабу «підчищати» натуру не було потреби. Навпаки, Шишкін умів ілюбив компонувати деталі різних пейзажних видів на одну композицію. Наприклад, у картині «Жито» об'єднані два мотиви: поле з дорогою, що тікає в далечінь, і могутні сосни, які критикВолодимир Стасов, сучасник художника, порівнював з колонами давньоукраїнських храмів.
Суворий вчитель
«Художнику потрібно обрати одне, що йому найбільше сподобалося. І вам раджу покохати одне. Тільки тоді з успіхом удосконалюватимете улюблене. Розкидатися не можна», — будучи відомим живописцем, радив молодим художникам Шишкін.
До речі, учні страшенно боялися майстра, бо жорстоко критикував їх за помилки. Під час роботи Шишкін по черзі підходив дивитися їхні етюди та робив свої зауваження. Знаменитий художник і учень ШишкінаАндрій Шильдер згадував, як під час «літніх робіт», здалеку побачивши постать свого вчителя, що прямує в його бік, зазвичай не міг упоратися з хвилюванням і, залишаючи етюд, буквально повзав у кущі.
Скромний геній
Шишкін був суворий як до своїх учнів. Сучасники відзначали, що великий пейзажист вирізнявся надзвичайною самокритикою. Коли він закінчував роботу над картинами, завжди починав переживати, що на виставці вони виявляться найгіршими. Однак щоразу історія закінчувалася тим, що ще до офіційного відкриття експозиції хтось купував його роботи.
Навіть в останній рік життя напередодні чергової виставки Шишкін хвилювався не менше, ніж у ті дні, коли був лише художником-початківцем. Він по черзі запрошував знайомих подивитися на його роботи та висловити свою думку, яка у всіх була однакова. Більше того, Шишкін довго не вірив, що його картину «Корабельний гай» хочуть придбати для музеюОлександра III, а коли отримав повідомленняпро покупку, почав засмучуватися про долю інших полотен: «Напевно, не продадуться, хто їх купить!»