Поривчасті прояви божевілля»
Фігура Павла I, попри короткий термін його правління, є предметом нескінченних історичних суперечок. Однією з причин такої уваги є кількість дивних законів, які він встиг видати. SPB.AIF.RU згадує найексцентричніші з них.
Нащадкам імператор Павло I представляється не інакше як «бідний, бідний Павло» - жертва підступної змови, чиє життя обірвалося у самому розквіті, щойно він встиг зійти на престол. Справді, правив він лише чотири з невеликим роки. Проте зробити встиг чимало і зарекомендував себе як твердий правитель, новатор і водночас консерватор.
Його прагнення змінити відповідно до своєї волі навіть найдрібніші деталі побуту своїх підданих часом межувало з ненормальною педантичністю або зовсім параною - імператор був здатний розглянути ознаки вільнодумства навіть у неугодному йому фасоні перуків.
Ця його особливість породила чимало химерних указів та заборон, найдивніші з них SPB.AIF.RU згадує у день народження монарха.
Всім стати у фрунт
На престол Павло I зійшов уже у поважному віці – у 43 роки. До цього, за даними істориків, він ріс і жив у благополучній та мирній (наскільки це можливо пронизаному політикою палацовому побуті) обстановці. У дитинстві його вихованням займалася Єлизавета Петрівна. В юності він був у рівних стосунках з матір'ю – Катериною II, які з роками, щоправда, вони зіпсувалися.
Проте майже відразу після коронації в 1797 стало зрозуміло, що підданим доведеться з ним непросто. Здавалося, що метою його було робити все не так, як Катерина II, і забути плоди її 34-річного правління. Поквитався з матір'ю він уже в день коронації, ухваливши новий закон пропрестолонаслідування, який аж до 1917 року позбавив жінок можливості керувати державою.
Потім він зайнявся мілітаризацією життя двору та всієї столиці – далося взнаки юнацьке захоплення військовою справою, яку раніше він реалізував, утримуючи власну «Гатчинську армію». Шанувальник пукраїнської армії, імператор і в цивільних сферах життя почав насаджувати її принципи: одноосібний контроль, старанність підлеглих та придушення ініціативи з боку. Військові реформи Павла, зокрема, встановили особисту кримінальну відповідальність офіцерів за життя та здоров'я їхніх солдатів. Офіцерам заборонили влазити в борги під страхом арешту, всім військовослужбовцям серйозно скоротили граничну кількість відпускних днів на рік, солдатам дозволили скаржитися на своїх командирів.
Підсумком стало те, що у змові проти царя не останню роль відіграли начальники полків імператорської гвардії.
Цензура для всіх
Цього імператору здалося мало, і через місяць, позбувшись приватних друкарень, він наказав викреслити зі словників пов'язані з «вільнодумством» слова: «громадянин», «клуб», «суспільство», «рада», «представники».
Танці та зачіски
На думку імператора, ніхто не міг вплинути. Якось спробувавши заперечити йому з приводу якогось навіженого указу, піддані почули: «Тут ваш закон!» - государ вигукнув це, вдаривши себе в груди.
Один із мемуаристів імператора писав: «Миж мимоволі дивуєшся величезній кількості указів, узаконень, розпоряджень у коротке царювання Павла; але це була ломка всього єкатерининського, рвучкі прояви божевілля та свавілля - робота страшна і безперервна! Граф Блудов розповідав зі слів очевидця про князя Безбородка, що, отримавши від Павла одного ранку три суперечливі вказівки з того жпредмету, він сказав: «Бідна Україна! Втім, її стане ще на 60 років».
"Імператор пошкоджений"
Ексцентрична поведінка Павла, його захоплення містикою та ідеями лицарства, егоїзм та деспотичність здобули йому дуже суперечливу репутацію.
Мабуть, найточніший образ знайшов Наполеон Бонапарт, який назвав царя «український Дон Кіхот» - очевидно, за поєднання в ньому завзятості, романтичності та шляхетності зі смішним та безглуздим навіжеством. До того ж часу відноситься анонімна епіграма, що залишилася в архівах:
А Герцен, оцінюючи підсумки короткого правління імператора, з жовчю говорив: «Павло I був огидним і сміховинним видовищем коронованого Дон-Кіхота». Багато сучасників, втім, були жорсткішими у своїх характеристиках українського царя. Відомий співрозмовник Катерини барон Грімм Павлівське правління в одному з листів називав "songe funeste" - "диявольським маренням".
Йому вторив датський посланець Розенкранц: «Повна невпевненість. Можливість бути висланим як волоцюга. (. ) Подвір'я, де сліпий випадок, примха суверена унеможливлює щось розповісти». Британський посол Вітворт стверджував, що «імператора пошкоджено», а сардинський посол Бальбо називав період його правління «справжнім божевіллям царя». Карамзін теж не скупиться на критику, оголошуючи Павла тираном, який «позбавив нагороду краси, а покарання – сорому».