Потяг без рейок пролітає опори повітряної колії
Цей потяг не має крил. Немає магнітної підвіски та звичайних коліс. Незвичайних коліс – також немає. Тим часом, якщо його лінія пройде зеленим парком, то за листям і стовбурами дерев легко і не помітити – за рахунок чого ці вагони «літають» повітрям.
На початку індустріальної революції шахтарі Уельсу вивозили вугілля на поверхню за допомогою дерев'яних вагонеток на дерев'яних колесах.
Це було важко, і одного разу хтось із них здогадався помістити під колеса міцні рівні дошки. Незабаром ці дошки замінили на сталеві рейки, та й колеса стали залізними. Потім додали мулів як тягову силу.
Багато хто вважає, що саме це було фактичним народженням сучасних залізниць. Може бути.
Проте ніхто раніше не замислювався над простим питанням: яким шляхом пішов би їхній розвиток, якби ті самі шахтарі вирішили б змонтувати колеса на «дорозі», а рейки – на вагонетках?
Група американських інженерів подумала про такий «перекрут», і ось що вийшло з цього.
Назва проекту «Трубчаста рейка» (Tubular Rail) від однойменної американської компанії не зовсім точно відображає її суть. Швидше, тут треба говорити про безрейковий рейковий транспорт. Не зрозуміло?
Спробуємо пояснити. Уявіть собі довгий стрімкий поїзд, що мчить естакадою монорейки на висоті 5-15 метрів над землею. Тепер приберіть, власне, саму монорейку, і ви отримаєте транспортну систему Tubular Rail.
Що тримає у повітрі поїзд? До певної міри, він тримає себе сам.
Точніше, він спирається краями на великі бетонні «кільця» (тільки вони не круглі, а прямокутні), що стоять на опорах, що образно кажучи, залишилися від звичайної монорейкової естакади після «вирізання» самої рейки.
Потяг може бути виконаний зцілого ряду вагонів (або складатися з одного), кожен з яких повинен мати високу жорсткість і перевищувати по довжині крок опор дороги.
Жодних коліс цього поїзда немає. Як немає тут і дорогої магнітної підвіски. Все влаштовано досить просто: колеса вбудовані в обручки. Колеса ці розкручуються електромоторами.
Все, що потрібно самому складу - це система дистанційного керування моторами, яка послідовно включала б потрібні ролики з просуванням поїзда вперед.
Але навіщо такі складності, якщо звичайна монорейка існує і благополучно розвивається багато років?
Автори проекту наголошують на кількох перевагах. Цей псевдо-монорельс має найменше втручання в ландшафт і вплив на природу. Він вимагає мінімуму площі під опори та не закриває від Сонця рослини внизу. Він менше перекриває краєвид для туристів на краси того чи іншого міста, наприклад.
Така дорога має невисоку вартість за кілометр шляху (порівняно зі звичайною монорейкою), і що не менш важливо – простотою і високою швидкістю монтажу (і демонтажу, при необхідності).
Те, що колеса (підпружені для більшої плавності ходу) та електромотори знаходяться на самій дорозі, а не на поїзді, до речі, зменшує його вагу та витрату енергії.
Надійність системи також підвищується: одне кільце, що зламалося і відключилося від електромережі, на рух не вплине.
Ще додамо, що при перетині автошляхів «лінію» Tubular Rail, очевидно, необхідно буде піднімати вище дахів вантажівок. Як і лінію будь-якого типу рейкового транспорту.
Але уявіть, що одного разу цією автотрасою потрібно провезти який-небудь негабаритний (по висоті) рідкісний вантаж. У разі звичайної монорейки шлях йому тут був би замовлений, а TubularRail він навіть не помітить.
На думку розробників проекту, саме Tubular Rail врятує міста від транспортних пробок, послужить ідеальним засобом доставки пасажирів між міським центром і аеропортом або лінією зв'язку між сусідніми містами.
На жаль, про реалізацію цього проекту хоч десь – нічого не чути. У самої компанії поки в металі готовий лише невеликий макетик, що діє.