Поточні поверхневі води

Велику геологічну роботу здійснюють текучі поверхневі води. Поширюючись поверхнею землі у бік падіння рельєфу, вода руйнує гірські породи, переносить їх і відкладає продукти руйнації. Цей процес зветься ерозії. Широке поширення має процес площинного змиву частинок ґрунту, який називається делювіальним. Пухкі відкладення, що утворилися на схилах долин, гір та їх підніжжів внаслідок переміщення та відкладення продуктів вивітрювання гірських порід дощовими водами, відносяться до делювіальних. Таким чином, у підошви схилу утворюється делювіальний шлейф, на якому закінчується процес делювіального знесення. Делювіальні відкладення є скупченням різнорідного пухкого неокатанного і неслоистого матеріалу, при цьому зверху схилу залягають великі частинки, що підстилаються дрібнішими. Найчастіше делювіальні відкладення утворюються в комплексі з елювієм і алювієм, утворюючи відкладення з властивостями, характерними для кожного з елементів, що складаються.

При таненні снігу та дощу окремі струмки води утворюють на схилах рельєфу тимчасові потоки, що призводять до виникнення ярів. Освіта ярів є великою загрозою для культурних угідь і поселень, доріг і споруд. Це викликається інтенсивним розвитком яружної мережі, причому глибина ярів сягає кількох десятків метрів із загальною протяжністю 5. .10 і навіть 20 км. Гранична позначка, до якої відбувається розмив яру, називається базисом ерозії. Ним є рівень річки, озера чи навіть дно іншого яру. З припинення зростання яру його профіль набуває форми плавної кривої, схили його викладаються, заростають рослинністю і утворюють балки.

Геологічна діяльність річок виявляє винятково великий вплив формування земної поверхні. Долиною річки називається поглиблення у земній поверхні, в якому протікає річка. Руслом її називають частину долини, заповненою водою при меженном (низькому) рівні. Та частина долини, яка заповнюється паводковими водами, називається заплавою або заплавною терасою. Незаливаються горизонтальні ділянки долини річки утворюють надзаплавні тераси.

У процесі розмиває діяльності і накопичення матеріалів (алювія), що переносяться, на поверхні землі виробляються витягнуті, коритоподібні заглиблення, утворюючи річкові долини. Річка за рахунок ерозії поглиблює долину та виробляє певний профіль. Лінія, до якої річка може поглиблювати своє русло, має назву профілю рівноваги. При цьому як базис ерозії розглядається рівень моря або іншого басейну, куди впадає річка. Поздовжній профіль річки в її середній та нижній течії поступово викладається, швидкість течії знижується і глибинна ерозія уповільнюється. При цьому розвивається бічна ерозія, яка призводить до розширення річкової долини та руйнування берегів. Оскільки русла річок мають криволінійне обрис, у вигинах вода притискається до увігнутих берегів, виробляє їх розмив і робить крутішими (бічна ерозія). Випуклі береги стають, навпаки, більш пологими і заносяться піском. Зрештою річка набуває криволінійного обрису і утворює своєрідні петлі-закрути, які називаються меандрами.