Пригоди бравого солдата Швейка в українському полоні
ШВЕЙК вивчає українську мову Та обставина, що перелякана корова розірвала зв'язок між бравим солдатом Швейком та імператором, за якого Швейк воював, не вплинуло на душевну рівновагу солдата. Оточений українцями, йшов він у полон назустріч невідомому так спокійно, безтурботно і довірливо, немов вирушив за сосисками до сніданку. Його нітрохи не дивувало, що йде він від етапу до етапу, що весь час змінюються конвойні, що ведуть його все далі і далі. Він брав у конвойних хліб, пив їх рідкий чай і на запитання, яких не розумів, відповідав приємною посмішкою і ніжним, гріючим поглядом блакитних очей. Йому навіть було приємно, що його знову оточували лише солдати, яких він постійно порівнював зі знайомими зі свого батальйону. Коли якийсь бородач, що раніше йшов з ним поруч, з'їв у селі цілий коровай хліба, запив його чотирнадцятьма чашками чаю, Швейк згадав про Балуна і шанобливо сказав конвойному: — У нас теж був один такий; він поїдав стільки ж, як ти. Звали його Балун; чи не доводиться ти йому родичем? У того теж був шлунок, як пожежна кишка, і той перед тобою, український ненажера, не вдарив би обличчям у бруд! Той би тобі, друже, показав, на що здатний австрійський солдат! У відповідь на цю промову, як і всі інші зауваження Швейка, солдат похитував схвально головою і говорив: "Так-так-так!" або "Добре", а Швейк, закінчуючи розмову, додав з подихом: - Так-так-так, добре, так-так-так. Якби ти, дурень, умів розмовляти чеською чи німецькою, я б тебе розумів. А то бурмочеш, а я ні слова не зрозумію. Ех ти, лайно! Неможливість домовитися з українською сильно мучила його. Вінзгадував про зібрання в Празі, на яких оратори говорили, що Чехію врятує український народ і що він принесе їй звільнення. І якби Швейка запитали тепер, що він думає про українських і чехів, він сказав би: - Вони говорять добре і пиво п'ють здорово, всі ці депутати; адже вони балакуни і дурні, як сходи на Петринській вежі. Ніхто з них нічого не розуміє. Швейк нічого не боявся, бо українські солдати були з ним добрі; він дружньо розмовляв з ними і з цікавістю дивився, як вони загортали ноги в онучі, що пропотіли у високих чоботях; онучі ці були здебільшого з мішків; Швейк дізнався вже, що "сідай" означало зупинку та відпочинок, а "підемо", "пішов, пішов" було командою до продовження шляху. Він виконував ці два накази, як добре видресований цирковий кінь. Він все думав про те, який цар у цих солдатів, і намагався розпитати, чи називав він їх у маніфесті про війну "мої дорогі солдати". Але на кожне слово, яке він із цього приводу вимовляв, він отримував тільки: "Так, так!" або "Добре!" І нарешті він сказав сам собі: "Мабуть, вони більше нічого і не вміють говорити". Коли одного разу український солдат разом із хлібом дав йому шматок сала, цигарку і цукру, говорячи при цьому щось незрозуміле, Швейк прийшов до остаточного ув'язнення щодо українського царя; він поклав солдатові руку на плече і сказав: - Послухай, ти, бородачу, а ваш цар, здається, порядна людина? І солдат знову на це відповів, як грамофон: - Так, так, так, добре, добре! Цього дня знання Швейка українською мовою поповнив козак, який вів його до штабу дивізії, що відпочивала в тилу фронту; він оглянув ранець Швейка, взяв звідти останні консерви і, відкриваючи коробку, спитав полоненого: - У тебе тількиодна. Мати? Чому ти їх зжер? А тютюн турецький у тебе є, мати. І Швейк, охоплений радістю, що може запам'ятати часто повторюваний український вислів, відповідав: - Консерва добре, турецький тютюн так-так, нажрис, злодій. Мати!