Проблема обличчя та маски у Максимах Ларошфуко до проблеми ігрової поетики
Ларошфуко як мораліст переломлює онтологічну та гносеологічну проблематику через призму аксіології, даючи насамперед ціннісні, моральні інтерпретації проблеми «людина і світ».
Онтологічна спрямованість книги Ларошфуко проявляється в тому, що він створює не лише енциклопедичний опис етики сучасної йому людини, не лише вчення про людську моральність взагалі, а й опис світу загалом. Оскільки маска, яка приховує справжнє обличчя людини, властива людям завжди, остільки «Максими» Ларошфуко є енциклопедією масок. Цим пояснюються деякі структурні особливості його книги, насамперед побудова за принципом лексикону, словника: успадковуючи і водночас трансформуючи традиційне уявлення про те, що алфавіт (словник) є модель світу, Ларошфуко дає свої визначення словами, при цьому основний принцип цих визначень - Парадоксальне виявлення розбіжності між знаком і позначається, між словом і річчю. Словами люди називають не те, що вони означають насправді, а щось протилежне. Це означає, що самі явища постають у «масках» умовних, несправжніх, часто хибних слів. Суспільство, за Ларошфуком, виробило умовну мову, яка приховує, таким чином, справжнє знання про світ; відповідно, сенс гри Ларошфуко з читачем полягає у парадоксальному відновленні справжніх значень слів.
Безумовно, слова у «лексиконі» «Максим» даються над алфавітному порядку, і це по-своєму виявляє хаос понять, отже, і хаос моральних уявлень суспільства. Проте безперечна установка Ларошфуко на систематизацію, каталогізацію всіх «чеснотів» та їх справжніх значень, що дає можливість створити універсальну модельсвіту, насамперед світу моральності, що постає в масці хибних уявлень. Це поєднання впорядкованості та хаосу відрізняє «Максими» як характерне явище перехідної культури XVII ст.