Птерозаври Літаючі динозаври Pterosauria
Птерозаври (лат. Pterosauria - "ящіри, що літають") - загін вимерлих літаючих рептилій, підкласу архозаврів. Жили у мезозої. Їхні крила являли собою складки шкіри, натягнуті між боками тіла і дуже довгим четвертим пальцем передніх кінцівок. Грудина мала кіль, як у птахів. Витягнуті в дзьоб щелепи могли нести зуби.
Два підзагони: Рамфорінхи мали вузькі крила і довгий хвіст; птеродактилі мали широкі крила та дуже короткий хвіст. Вимирання цієї групи збіглося з появою птахів.
Птеродактиль (Pterodactyloidei) - загін вимерлих рептилій надзагону ящерів, що літають (птерозаврів). Жили в юрському та крейдяному періодах. Високоспеціалізована група, що пристосувалася до життя у повітрі. Для птеродактилів характерний сильно подовжений легкий череп. Зуби нечисленні та дрібні; частіше вони були відсутні. Шийні хребці витягнуті, без шийних ребер. Крила потужні широкі; літальні пальці складаються. Хвіст дуже короткий. Кістки гомілки зрощені. Розміри птеродактилів сильно варіювали — від дрібних завбільшки з горобця до гігантських птеранодонів з розмахом крил до 12 метрів. Дрібні харчувалися комахами, великі рибою та ін водними тваринами. Залишки птеродактилів відомі з верхньоюрських та крейдяних відкладів Західної Європи, Східної Африки та Америки, в Україні — Поволжя.
Співробітники Університету Огайо в Афінах (Ohio University in Athens) встановили, що мозок древніх птерозаврів був набагато краще пристосований для переміщення повітрям, ніж у сучасних птахів.
Як показала комп'ютерна томографія черепів древніх птерозаврів рамфорнікса і анхангери, обсяг мозочка в обох тварей займав до 7,5% обсягу всього мозку (у сучасних птахів - всього близько 2%).
Більше того, крила цихПтерозаври відрізнялися крайньою чутливістю, так що мозок ящерів зчитував з них величезну кількість інформації, що забезпечувало йому особливу маневреність і стійкість у польоті.
ПТЕРОЗАВРИ (Pterosauria),загін вимерлих ящерів, що літають - мезозойський рептилій, крила яких були утворені шкіряними перетинками між боками тулуба і передніми кінцівками (головним чином їх сильно подовженими четвертими пальцями). Назва широко відомого роду птерозаврів – «птеродактиль» у перекладі означає «крилопалець».
Птерозаври входять у велику групу архозаврів, що включає, крім них, крокодилів, динозаврів та птахів. Очевидно, вони були найближчими родичами динозаврів, крім птахів, які безпосередньо походять від останніх у мезозої. Від своїх спільних з динозаврами предків птерозаври успадкували вертикальне положення тіла, двоноге ходіння та швидкий крок. Як і динозаври, вони ходили, спираючись не на всю стопу, а лише на пальці. У них не було пір'я, як у птахів, але деякі викопні залишки птерозаврів дозволяють говорити про їхній майже «вовняний» покрив, що трохи нагадує хутро кажанів. Незалежно від її походження, ця особливість передбачає відносно високу постійну температуру тіла, тобто. внутрішній контроль інтенсивності обмінних процесів, як у сучасних птахів та ссавців.
Найдавніші відомі птерозаври з'явилися наприкінці тріасового періоду – приблизно 225 млн років тому, отже, майже одночасно з першими динозаврами. Останні представники цих груп зникли наприкінці крейдяного періоду, тобто. 65 млн років тому. Залишки птерозаврів виявлено всіх континентах, крім Антарктиди.
Найдрібніший літаючий ящір – Птеродактиль (Pterodactylus), який жив у пізній юре, був розміром згоробця. Верхньокремові представники роду Pteranodon характеризувались розмахом крил близько 5 м - більше, ніж у найбільшого альбатроса. Однак справжнім гігантом був Quetzalcoatlus, залишки якого знайдені в пізньокрейдових відкладах Техасу. Розмах його крил становив 11-12 м-коду.
Птерозаври мали дуже велику голову, а їх передні кінцівки по довжині набагато перевищували задні. Однак у порівнянні з розмірами тіла ноги їх не можна вважати надзвичайно дрібними. Крила утворювала шкіряста перетинка, що тягнеться від задньої сторони передньої кінцівки до боків тулуба. Вона не заходила на ноги до самої кісточки, як у сучасних рукокрилих. У більшості випадків опорними структурами крила служили кістки плеча, передпліччя та напрочуд довгий четвертий палець. Форма перетинки додатково підтримувалася мережею жорстких волокон, що проходять у шкірі, орієнтованих за тими ж напрямами, що і стрижні пір'я у птахів або пальці у кажанів. Цей каркас не дозволяв крилу спадатися, захищав його від зношування і робив аеродинамічнішим.
Птерозаври не планували в повітрі, а використовували потужний політ, що махає. Такий висновок дозволяє зробити будову їх з кілем грудини, плечового пояса і кісток передніх кінцівок. Найбільші літаючі ящіри, як і пернаті гіганти, через свої розміри навряд чи безперервно махали крилами, в основному ширяючи у висхідних потоках повітря.
У ранніх птерозаврів був довгий хвостовий відділ хребта, але пізніші форми – практично безхвості. Втрата хвоста означала зниження стійкості польоту, але це компенсувалося розвитком мозку, мабуть, краще контролював руху повітря. Крім того, скорочення тіла підвищувало маневреність.
Великі птерозаври, судячи з вмісту їх шлунків,харчувалися рибою, а дрібні, мабуть, комахами. Більшість залишків ящерів, що літають, знайдено у відкладах, що сформувалися на місці озер і морських мілководій. Можливо, деякі форми жили в лісах чи саванах, але про них майже нічого не відомо.
Перші птахи з'явилися до середини еволюційної історії птерозаврів, але немає свідчень того, що вони конкурували з ними протягом 70 млн. років спільного існування. І все-таки з незрозумілих причин чисельність і різноманітність цих ящерів скорочувалися протягом усього пізнього крейди, доки від усього загону залишився лише гігантський Quetzalcoatlus.