Райони Лондона - Вест-енд - West End
Цей невеликий район знаходиться в самому серці Лондона між Лестер-сквер (Leicester Square) і Стренд-стріт (Strand Street). Covent Garden означає "монастирський сад". Назва була дана на честь старого саду, що належав Вестмінстерському абатству, а популярність район придбав як головний лондонський ринок фруктів, овочів та квітів. Ринкові приміщення (ансамбль значних будівель у неокласичному стилі) були побудовані навколо площі (Piazza) в 1670 р. архітектором Ініго Джонсом. Ринок проіснував у Ковент-Гарден з 1661 до 1974 р. У той час район був притулком міського зброду і вважався небезпечним. Тільки тут ночами торгували спиртним, на ринку процвітав злодійський промисел. У 1975 р. ринок перенесли на південний берег Темзи, у район Воксхолл (Vauxhall), й у приміщеннях Ковент-Гарден розмістилися дорогі магазини та ресторани. Центром його, як і раніше, є ринкова площа, а головною вулицею - Лонг-Акр (Long Acre). Тепер у Ковент-Гарден можна знайти все, що забажаєш. Один тільки бутік Paul Smith, де можна купити класичний піджак з неймовірною яскравою вишивкою на спині, чого варте. Крім того, ви знайдете тут магазинчики з дешевими речами від дорогих фірм, подарунки та сувеніри.
Тут знаходяться знамениті театри: "Ковент-Гарден", Королівський оперний (Royal Opera House) та музичний Друрі-Лейн (Drury Lane), який ще за часів Тюдорів став символом лондонського театру. У цьому кварталі завжди організовувалися різноманітні видовища, і зараз на "п'яцці" постійно проходять концерти та фестивалі, тут же працюють вуличні художники. Ковент-Гарден може бути місцем проведення найрізноманітніших заходів, таких як фестиваль танцю живота, фольклорний фестивальмузики; пряму трансляцію (на величезному екрані) виступи Пласідо Домінго в Королівському оперному театрі (його фасад виходить на "п'яццу"). Загалом, хоча Ковент-Гарден - район зовсім невеликий, готуйтеся присвятити йому цілий день: занадто багато такого, повз що важко пройти і не помітити.
СОХО / SOHO www.ilovesoho.co.uk
Дивно, але досі немає станції метро "Сохо" – найближчі станції Oxford Circus, Tottenham Court Road, Leicester Square чи Piccadilly Circus. Район дуже маленький, він обмежений Чарінг-Крос-роуд (Charing Cross Road), Ріджент-стріт (Regent Street), Оксфорд-стріт (Oxford Street) та Шафтсбері-авеню (Shaftesbury Avenue). Сохо - найбільш скандально знаменитий район Лондона центр нічного життя, повний легальних, напівлегальних та нелегальних клубів, барів та кабаре. У ньому немає жодних пам'яток, музеїв та галерей, але всі триста років свого існування Сохо був лондонською зоною задоволень. Демократичний, терпимий до емігрантів і "блакитних", богеми та повій, район довгий час залишався особливим світом. в якому не було місця тільки манірності і нудьги.
До 1970-х років. секс-індустрія в Сохо досягла загрозливих розмірів. Лондонській владі довелося докласти чимало зусиль щодо наведення порядку та боротьби з корумпованою поліцією.
У наш час Сохо як і раніше центр гей-життя Лондона. Ночами тут не сплять, у заплутаному лабіринті маленьких вуличок можна зробити будь-який пірсинг та татуювання. Але в цілому Сохо, що оточував, ореол злачності і заборони дещо померк. Тепер тут повно туристів, до послуг ресторани. від дешевих до шикарних, і можливість розважатися добу безперервно. А зовсім поряд, на Лестер-сквер (Leicester Square) - китайський квартал Чайнатаун (Chinatown), де навіть назви вулиць написаніанглійською та китайською. На південний захід від Сохо простяглася одна з головних вулиць Лондона – Пікаділлі (Piccadilly), з такими центрами британської торгівлі, як універмаг Fortnum & Mason, відкритий ще у XVIII ст. придворним лакеєм королеви Анни.