Рака для святих мощей
Вшанування мощей святих властиве християнству з найдавніших часів. Вже перші християни збиралися на богослужіння у катакомбах, біля трун мучеників, які постраждали за віру. Ця традиція започаткувала правило: літургія завжди служить на святих мощах. Тому при освяченні храму на його престол вважають антимінс - особливу плату, в яку зашита частка мощей святого.
Храм, де спочивають мощі угодника Божого або їхня частина, стає місцем особливого шанування, паломництва віруючих. Тіла святих покладають на добре прикрашені ковчеги або, якщо вони залишаються під спудом (похованими) - влаштовують над ними урочисті надгробки. Створення ковчегів (рак для мощей) у всі часи доручалося майстерним майстрам; їхнє оздоблення свідчить про рівень художнього та ювелірного мистецтва свого часу. Рака символізує славу, яка осяює угодника Божого в Небесному Царстві. Нерідко її оздоблення образною мовою оповідає і про земні подвиги того, хто упокоївся в ній.
Як правило, рак являє собою ковчег, всередині якого знаходиться труна з мощами святого. У православній традиції раку зазвичай має прямокутну форму та розміри, що наближаються до розмірів людського тіла.
У Стародавній Русі раку могла бути кам'яний саркофаг - так, оповідь про перенесення мощів благовірних князів Бориса і Гліба повідомляє, що їх поклали «в раку кам'яну». Ця традиція, мабуть, походить із найдавніших часів: наприклад, у храмі Світ Лікійських (нині – м. Демре, Туреччина) можна побачити старовинний мармуровий саркофаг, де до перенесення до Барі (Італія) відпочивали мощі святителя Миколи Чудотворця.
У пізніші часи рак, як правило, виконувався з металу і прикрашався карбуванням. Мабуть, найцікавіший приклад раку - та, в якій зберігалися мощі.благовірного (преподобного) князя Олександра Невського. Власне, історично для цієї святині було створено кілька ковчегів. Найбільш відомі своєю художньою цінністю виконані у XVII та XVIII століттях. У 1695 році мощі благовірного князя були покладені в дерев'яний ковчег, верхній край якого прикрашала срібна пластина з прокарбованим написом: «У цій срібнополащеній раці покладено святі мощі благовірного і христолюбивого князя Олександра Ярославича і в іноцех . Цікаво, що за виконанням та декором раку благовірного князя Олександра нагадує срібний ковчег для мощів великомучениці Катерини, пожертвуваний українськими царями наприкінці XVII століття до монастиря Святої Катерини, що на горі Сінай. Ймовірно, ці дві раки народилися в одній майстерні. У XVIII столітті для мощів благовірного Олександра Невського виготовили нову раку. Сьогодні вона знаходиться в Ермітажі. Ця раку є чудовим зразком церковного мистецтва епохи бароко. Створена за правління цариці Єлизавети Петрівни, вона, по суті, є скульптурною композицією і несе в собі не лише церковну, а й державну символіку.
Звернемося до сучасних зразків раку, виконаного для мощів святих. Їх виготовляють як із металу, так і з дерева; застосовуються різні сорти каменю. Стилістику найчастіше використовують давньоукраїнську. Як правило, раку - прямокутний ковчег - розташовують на помості і прикрашають покровом, укріпленим на колонах, так що її простір виявляється виділений із загального приміщення.
Незвичайну форму має раку, вирізану з дерева, для мощей праведного воїна Феодора Ушакова, які відпочивають у Санаксарському чоловічому монастирі (Мордовія). Вона виконана у вигляді стилізованогокорабля. Таке мистецьке рішення вказує на життя цього угодника Божого, який був одним із найкращих адміралів українського флоту. Водночас, форма корабля глибоко символічна: вона нагадує нам про значення Церкви Божої як корабля спасіння, що долає хвилі житейського моря і ведеться Премудрим Кормчим - Христом.
Рака святого князя Олександра Невського
Благовірний князь Олександр Невський – небесний покровитель Петербурга. Рака, виконана з срібла для його мощів у правління імператриці Єлизавети Петрівни, є складною і монументальною спорудою: крім самого ковчега з мощами, воно включає піраміду із зображеннями херувимів, найблаговірнішого князя Олександра та його дружини княгині Олександри, а також «трофеї складені з прапорів та зброї. Загальна вага раку дорівнює приблизно півтори тонни.
У XX столітті цей унікальний твір церковного ювелірного мистецтва мало не загинув разом з багатьма іншими, переплавленими заради дорогоцінного металу, який відправляли за кордон. Але знайшлися люди, які не побоялися вступитися за історичну та культурну цінність.
10 травня 1922 року голові ВЦВК Калініну та сестрі Троцького, яка курирувала «пролетарське мистецтво», було відправлено телеграму: «Державний Ермітаж та український музей просять термінового розпорядження призупинити руйнування іконостасу Казанського собору та раки Невської Лаври. Підписали прохання Тройницький – директор Ермітажу, Сичов – директор українського музею та Олександр Бенуа. Іконостас Казанського собору врятувати не вдалося, а раку було передано до Ермітажу, де перебуває до цього дня.
Храм (базиліка) Святого Миколая Чудотворця у м. Мири Лікійські
На території Туреччини, у м. Демрі,зберігся храм, присвячений свт. Миколі Чудотворцю, де, до перенесення до Барі, спочивали його мощі. Тут можна побачити стародавні саркофаги, в одному з яких був похований святитель. Базиліка була зведена практично відразу після смерті свт. Миколи, у IV столітті. На стінах храму збереглися фрагменти розписів та мозаїк XI століття.
На фресці, що зображує отців I Вселенського Собору, можна побачити зображення свт. Миколи - ймовірно, найдавніше і найвірогідніше з існуючих нині.
Саркофаги, що збереглися у храмі, виконані з мармуру, якому різець майстра надав досконалих та символічних форм. Кришка саркофага, де, згідно з припущенням вчених, спочивали мощі Святителя, покрита візерунком у вигляді луски риби. Як відомо, у давній Церкві риба символізувала Христа.
Саркофаг прикрашають зображення голубів, що нагадують про явлення Святого Духа, а також оливкових гілок, які знаменують собою мир і Божу милість. Мири Лікійські – місто з давньою історією.
У перші століття нашої ери тут, на околиці Римської імперії, у багатьох збиралися послідовники гнаної християнської віри.
У Світах зберігся і давній амфітеатр, де влаштовували вистави за участю хижих звірів і могли постраждати християнські мученики.
Джерело матеріалу: журнал «Благоукраситель» № 39 (літо 2013 р.) видавництва «Русвидав».