Ракова клітина здатна на суїцид (апоптоз)
Головне завдання в лікуванні раку - своєчасне знищення ракових клітин. Сьогодні українські та американські вчені, які беруть участь у спільній програмі, ускладнили завдання наукових досліджень — вони вирішили змусити ракові клітини самознищуватися.
Клітини будь-яких органів та тканин відрізняються один від одного за складом. В іншому органі «чужі» клітини не працюватимуть за програмою не свого органу. Виняток становлять так звані стовбурові клітини. Але є властивість, властива всім клітинам готовність будь-якої миті до «самовбивства» — запрограмованої клітинної смерті, яка називається в медичній науціапоптозом.
До нього клітина вдається у разі, якщо у ній стався розлад і її подальше існування може зашкодити організму. І тоді від нього надходить наказ на самознищення.
Так відбувається з усіма неповноцінними клітинами, але не з раковими. Ракові замість самознищення нестримно розмножуються, пожираючи тканини навколо себе та утворюючи пухлину, що росте зі швидкістю лавини. Ці клітини мають разючу здатність до виживання, тому так важко зупинити їх зростання, ще важче знищити.
Невже змусити ракову клітину накласти на себе руки-завдання з області фантастики? Виявилося, що у кожній раковій клітині, як і будь-якій іншій, є механізм самознищення. І він безвідмовно спрацьовує, якщо зуміти його запустити. Змусити ракові клітини підкоритися наказу саморуйнування — головне завдання медиків.
У кожного виду раку «свої» клітини. Більшість із них люто опираються, інші піддаються команді на знищення так само, як і звичайні клітини, а треті навіть легше, ніж звичайні. Ось чому лікування раку відбувається по-різному.
СьогодніМедики вважають, що теоретично всі види раку можна вилікувати, використовуючи апоптоз, адже основні механізми його запуску давно освоєні. Це, зокрема, радіаційне опромінення та хіміотерапія, за якої токсичні речовини не руйнують ракові клітини, як вважалося раніше, а саме змушують рецептори смерті дати фатальний сигнал на самознищення. Чим раніше розпочато лікування, тим краще, оскільки на ранній стадії захворювання ракові клітини менш живучі і менше опираються цьому сигналу.
Є інші способи запуску апоптозу, але жоден з них не дає стовідсоткового ефекту лікування. Крім того, лікування того самого виду раку на одній і тій же стадії у різних людей проходить надзвичайно індивідуально. Хтось виліковується повністю, а в когось лише сповільнюється ріст пухлини.
Для науки досі залишається непізнаним середній етап апоптозу — процеси, що відбуваються між подачею сигналу знищення клітини і початком її руйнації.