Роман Чернишевського - Що робити
У Петропавлівській фортеці, в Олексіївській равеліні, Чернишевський написав свій знаменитий революційний роман "Що робити?". Це був роман про різночинців, про «нових людей» епохи Чернишевського, який кликав молоде покоління на революційну боротьбу і вказував на шляхи до неї. У герої роману Рахметові Чернишевський вперше вивів в українській літературі новий для того часу тип професійного революціонера — незламного, суворого та послідовного, всепело зосередженого на революційній роботі. Цей образ закликав молодь серйозно готуватися до боротьби, віддати їй усі сили, не боячись ні страждань, ні поневірянь.
У романі, в «снах» Віри Павлівни, малювалося світле соціалістичне майбутнє революційної країни, проводилася думка про влаштування «продуктивних асоціацій», яким Чернишевський надавав значення пропагандистського засобу та розглядав їх як приклад нових форм організації праці (в романі описувалися влаштовані на артільних засадах швейні майстерні). Весь роман пронизаний закликом до боротьби за визволення жінки, за знищення її пригніченого та приниженого становища, за її повну і широку, рівну з чоловіком, участь у суспільному житті. Роман Чернишевського відіграв величезну роль революційному русі.
Молодь шукала в романі «програми для своєї діяльності, — писав один із сучасників. Вплив роману було колосально на все суспільство. Він відіграв велику роль в українському житті, усю передову інтелігенцію спрямувавши на шлях соціалізму». Роман Чернишевського, як і вся діяльність великого мислителя-революціонера, вплинув на революційнийрух у слов'янських країнах, наприклад, у Болгарії. Товариш Георгій Димитров наголошував на величезному впливі роману «Що робити?» на його революційний розвиток.
Чернишевський був великим психологом, здатним літературним талантом "заразити" своїми ідеями прогресивну молодь. Адже за часів Чернишевського далеко не всі молоді люди були навчені грамоти, а лише діти забезпечених батьків, еліта українського суспільства. Важко уявити собі сучасних селебріт на барикадах. Читаючи роман, дивуєшся, як подрібнювали нині молоді люди.
Найкращий висновок у всій творчості Чернишевського дав (за легендою) самодержець всеукраїнський, через титул роману «Що робити?» накреслив рескрипт: «У Сибіру копати руду».