Рослинний світ Кавказу
Природа Північної Осетії дуже різноманітна. На невеликій її території від Моздока до Мамісона степи поєднуються з широколистяними та хвойними лісами, гірськими степами, луками та льодовиками. Багатий та різноманітний її рослинний світ.
На Північному Кавказі є рослини, про існування яких не всі, мабуть, чули. Форми світу рослин викликають захоплення та здивування. Високо в горах ростуть карликові берези, схожі на деревця з безлісної тундри, на скелях туляться ломикамені, що встигають закінчити вегетацію за 2 місяці.
У царстві холоду високих вершин живуть водорості та лишайники. Три людини насилу охоплять стару липу в Цахцадкомській ущелині. Немов переплутані канати звисають із дерев ліани дівочого винограду в лісі біля річки Білої, надаючи йому тропічної пишності. Подушкоподібні гіпсолюбки або рослини камені вчепилися на урвищах вапняків в Унальській улоговині. Рослинний світ Кавказу сповнений цікавих таємниць, які ще розгадати.
У Північній Осетії напрочуд поєдналися прикмети багатьох природних зон Землі. Різноманітні види ландшафтів, схожі з величчю Кордильєр і красою Аппалачів, прожарене сонцем Середземномор'я, спокій альпійських лук, а на високих висотах — хаотичну ірреальність позаземного пейзажу, рослини субтропіків і півночі. Коли в Цее ще катаються лижники, в передгір'ях вже доцвітає алича: так химерно сплітаються пори року та рослинний світ у горах.
У нас на Кавказі можна зустріти рослинність, характерну для багатьох районів нашої країни. У сонячних долинах — гірські степи та чагарники колючих чагарників, характерні для спекотних та сухих районів. Лісостеп нагадує південь Європейської території.
У середньогір'ї - широколистяні ліси, звичайні для середньоїсмуги Укаїни. На Бічному та Вододільного хребтах Кавказу рослинний світ представлений сосновими лісами, що нагадують тайгові ліси.
Верхня межа лісу представляє березове криволісьє, схоже на ліси на південь від широти Воркути. Субнивальний пояс нагадує кам'янисту тундру Крайньої півночі, а вершини гір із вічними снігами та льодовиками — Арктику та Антарктиду.
У синяві неба вічними снігами та льодовиками сяє Кавказький хребет. Особливості клімату, складний рельєф, великий перепад висот створюють умови різноманітної рослинності. Від низовин, що лежать на висоті 100-150 метрів над рівнем моря, зімкнута рослинність піднімається до 2900 метрів, а окремі рослини - до 4000 метрів. Рослини зустрічаються у водоймах та болотах, річкових наносах, поблизу льодовиків, на скелях та осипах, глинистих урвищах.
У природному рослинному покриві Кавказі розрізняють такі поняття як «рослинність» і «флора». У давньоримській міфології Флора - богиня квітів та весни; це список видів, пологів, родин рослин на певній території.
Так, можна говорити про флору Цейської ущелини чи Північної Осетії. Рослинність - сукупність видів, рослинних угруповань, що складають природні комплекси: степи, луки, ліси. Поняття «рослинний покрив» ширше, ніж флора і рослинність окремо, що утворюють його різні складові частини.