Розвиток феодальних відносин у Франкській державі
У другій половині VIII - на початку IX ст. у Франкській державі інтенсивно йшов процес феодального підпорядкування селянства. Вже при Меровінгах широко поширилися прекрасні стосунки, що набули тепер спадкового характеру.
Селянин, втративши землю, звертався до пана з проханням дати йому земельну ділянку (precaria, тобто ділянку, передану на прохання); за це він обіцяв виконувати встановлені”. повинності. Угода оформлялася письмово: земельний власник отримував від селянина заповнену прекарну грамоту та видавав йому престару грамоту. У грамотах вказувалися терміни користування землею та розміри селянського оброку, земельний власник обіцяв не порушувати прав селянина і не забирати довільно передану йому ділянку. Але зазвичай через кілька поколінь селянин перетворювався не тільки на поземельно, а й на особисто залежного.
У прекарную залежність потрапляли як люди, позбавлені земельної власності, а й дрібні вільні землевласники, які прагнули шляхом відмовитися від власності позбутися державних повинностей, і навіть отримати захист і заступництво в церкві чи іншого земельного власника. Нерідко застосовувався і так званий прекарій з винагородою. Вступавший у поземельну залежність селянин, як у другому випадку, відмовлявся від свого права власності на передану ділянку, але разом з тим отримував у користування додаткову ділянку, зазвичай ще не оброблену землю.
Два останні види прекарію служили засобом мобілізації земельної власності селян церквою та світськими феодалами.
До втрати свободи вела так звана комендація. Безпорадні бідні люди довіряли себе церковній установі або світським панам, обіцяючи коритися і служити їм, як слугапану. Нерідко люди закабаляли себе за обов'язки, зобов'язуючись виконувати рабські повинності. Неоплатний борг перетворював їх у спадкових рабів (сервів).
Феодали не зупинялися перед насильницьким зверненням вільних людей у кріпаків та залежних. Про це йдеться у капітуляріях Карла Великого. В одному з них ми читаємо: «Якщо хтось відмовляється передати свою власність єпископу, абату, графу. шукають нагоди, щоб засудити такого бідняка і змусити його щоразу вирушати на війну, щоб він волею чи неволею продав чи віддав їм свою власність». Імператор попереджав єпископів, абатів та графів, щоб вони «не купували і не захоплювали силою майна бідних та слабких людей. через що страждає королівська служба». Це було причиною турботи короля про слабких, беззахисних людей.
Перетворення вільних людей у залежних та кріпаків викликало великі зміни у політичному устрої. Насамперед усі селяни-общинники були зобов'язані виконувати державні повинності, нести військову службу. Тепер, ставши феодально залежними, вони мали служити передусім своєму пану.
Імунітет. Королівська влада не чинила опір зростанню приватної влади феодалів; а навіть сприяла цьому. Король давав церковним і світським феодалам імунітетні грамоти, які звільняли їх володіння від будь-якого втручання державних службовців. При цьому до рук імуністів переходила судово-адміністративна влада над населенням та всі кошти, які йшли раніше до державної скарбниці.
Імунітет зміцнював право феодальної власності. На імунітетній території вотчинник був єдиним паном. У належала влада не лише над залежним, а й над вільним населенням, яке проживало в межах його володінь. Карл Великий намагався використатиімунітет як знаряддя зміцнення державної влади, покладаючи на імуністів відповідальність за правосуддя, охорону порядку і збір ополчення. Однак розширення імунітетних привілеїв пішло на користь тільки великим феодалам і стало однією з передумов настала політична роздробленість.
Васалітет. Не менший вплив на еволюцію ранньофеодальної Франкської держави надав васалітет. До кінця VIII - початку IX ст. васально-лені відносини широко поширилися у військовій організації та політичному устрої. Військо значною мірою складалося з кінних воїнів, наділених бенефіціями; на державні посади призначалися королівські васали. Спочатку це навіть зміцнило державний лад: васали, пов'язані з королем умовними володіннями та особистою клятвою, служили надійніше, ніж самостійні панове. Але незабаром васали стали перетворювати свої бенефіції на спадкові володіння і відмовлялися нести за них постійну службу. Зрештою це призвело до розвалу колишньої територіальної судово-адміністративної організації та заміни її багатоступінчастою васально-ленною ієрархією. Король став верховним сюзереном над великими феодалами — його васалами, які, у свою чергу, ставали сеньйорами над дрібнішими васалами. Така тенденція намітилася вже за Карла Великого, але остаточний розвиток отримала через півстоліття.
Хоча військова професія перетворювалася на монополію феодалів, селяни проте не позбулися військових тягарів. Їх змушували сплачувати військовий податок і брати участь у походах як допоміжна сила. Карл Великий, дбаючи про краще спорядження свого війська та підвищення його боєздатності, провів військову реформу. У похід мали вирушати лише забезпечені люди, які мали не менше4 мансів (наділів) землі; селяни, які володіли 2 мансами, повинні були спорядити вдвох одного воїна, що мали 1 манс - вчотирьох одного, володіли хоч якоюсь власністю - п'ятьом одного. Тим самим було покінчено зі старим всенародним ополченням. Військо набувало феодально-лицарського вигляду.
Каролінгський маєток. Джерела кінця VIII - початку IX ст. — «Капітулярій про маєтки», який був, мабуть, виданий Карлом Великим, і «Поліптик абата Ірмінона» (писцева книга Сен-Жерменського монастиря біля Парижа) — докладно зображують великий феодальний маєток того часу.
Земля в маєтку ділилася на панську та надільну. Барська земля (пан домен), розкидана окремими ділянками між селянськими наділами, оброблялася зазвичай залежними селянами з допомогою їх робочої худоби та інвентарю.. У панському господарстві працювали також дворові раби. До панського домену, крім орної землі, входили ліси і луки, користуватися якими селяни могли лише за особливу плату. Селянські наділи (манси), під якими знаходилася більша частина землі в маєтку, включали, крім орної валізи, і відомі частки общинних угідь. Вони лежали через смугу між наділами інших власників і панськими ділянками. У кріпосному селі зберігалися общинні порядки щодо сівозміни та випасу худоби, яким підпорядковувалося і панське господарство.
Економіка VIII-IX ст. за своїм рівнем вже набагато перевершувала господарство франків часів «Салічної правди». Двопілля поступалося місцем трипіллю. Покращилася обробка землі, і підвищилася врожайність, хоча вона все ще не перевищувала сам - дві - сам-три. Господарство залишалося в своїй основі натуральним. Як свідчить «Капітулярій про маєтки», володіння короля розкидані на великій території(головним чином північний схід від Парижа), мали забезпечити королівський двір продовольством, виробами домашнього ремесла, і навіть різними припасами для військових походів. Крім того, створювалися запаси продовольства на випадок неврожаю. У кожному маєтку розвивалися всі галузі господарства - полеводство, городництво, садівництво, скотарство, різні ремесла. На полях сіяли злакові, бобові, олійні та волокнисті культури, просо, на городах овочі; у садах садили різні сорти фруктових дерев. Розводили велику рогату і дрібну худобу, коней, різні види свійської птиці. Водночас у кожному маєтку виготовлялися вироби домашнього ремесла, від ковальських та ткацьких до рукоробних та ювелірних. Домашнім ремеслом займалися і селяни, що свідчать селянські оброчні повинності виробами ремесла.
Загалом у маєтках каролінгського періоду переважала відробіткова рента, другою місці була рента продуктами. Грошова рента займала ще незначне місце. Це пояснюється пануванням натурального господарства, слабким розвитком товарно-грошових відносин. Проте торгівля розвивалася, хоча спеціально ринку не вироблялися ні вироби ремесла, ні продукти сільського господарства.