Що таке миза
Як порозумілися поміщик і мірошник. - Турботи господаря хутора Соо. — Договір із братами Кару. — Знову на млині. - Перший виторг. — Про що розмовляли мельничиха та писар.
У маєтку, де купив землю Кістки, розводили чорно-білу молочну худобу. Усе тут було підпорядковане, як ми сказали тепер, збільшення товарної продукції, підвищення інтенсивності господарства. На винокурному заводі гнали з картоплі спирт-сирець, яку потім відвозили до міста на спиртово-горілчаний завод. Поміщик отримував великі доходи і посилав на свій завод із далеких українських губерній дедалі більше зерна. Відходи барда йшли на відгодівлю худоби. Таким чином винокурний завод приносив дуже солідний додатковий дохід. Крім того, керуючий, щоб утримувати працівників, наказував видавати їм «за старанність» по косушці горілки. Поступово люди, які звикли до алкоголю, потрапляли у рабську залежність від управителя.
Інакше розпорядився поміщик млином. Раніше він тримав млин сам, виплачуючи мірошнику платню і залишаючи собі весь прибуток від розмелювання. Але згодом це стало для нього обтяжливим: мірошнику треба було платити платню, сам поміщик часто був відсутній і не міг перевірити, скільки той розмелював зерна набік. Дохід від млина був невеликий і не коштував стільки турбот. Тому поміщик вирішив, що краще хай мірошник платить йому оренду і сам дбає про те, щоб млин себе окуповував. А якщо доходи від неї зростуть, то орендну плату можна підняти. Отже, будучи мірошником, наш батько багато років працював як орендар. Поміщик справно отримував свої 250 рублів готівкою на рік. Млин утримувався гаразд. Маєток зерно розмелювали безкоштовно. Батьку, як пільгу, було дозволено пасти на мизному пасовищі кінь і корову і виділяли клаптик земліпід сіножат і картопля ...
Новий господар хутора Соо прокинувся ще затемно і вийшов задати коню та коровам корм. Думки його знову закрутилися навколо того ж — як встигнути з усім упоратися вчасно та краще розпорядитися своїми невеликими коштами. У нього вистачить грошей тримати до весни двох працівників, вони підвезуть ліс та камінь для будівництва нового хліва. Для цього можна використовувати плитняк — поблизу, за кілька десятків сажнів, була занедбана каменоломня, і там неважко буде відновити його видобуток. Якщо каменю буде достатньо, тоді й риштування піде менше. Чи обійдуться вони тим, що є на його ділянці? Мабуть, на дахи, двері та віконні рами вистачить. Плани Кості йшли далі. У хліві він поставить насос, і вода піде коровам прямо в корита, не треба буде тягати відрами. Насос, труби, дверні петлі доведеться купити, дещо замовити ковалю, основний будівельний матеріал у нього свій.
Настрій у Кості здійнявся. Він вирішив сьогодні ж переговорити із синами Леени Кару. Він підрахував: якщо платити працівникові в день по рублю і годувати його, то заробіток вийде непоганий, якщо він справжній працівник. З літніми мужиками можна буде пиляти ліс, їм він би платив би в день копійок вісімдесят — дев'яносто, за таку ціну, мабуть, можна знайти охочих. Розмірковуючи таким чином, Кості з ліхтарем у руках ще раз заглянув до коня, вона спокійно жувала сіно. Коли господар підійшов до неї, вона поклала йому голову на плече.
— Ну, тобі буде! — пробурчав Кості, відводячи голову коня убік, і пішов у хату, де господиня вже розтопила плиту, щоб приготувати сніданок. Кості розповів їй, що він тут надумав. Хазяйка схвалила era плани і обіцяла влаштувати так, щоб сини Кару сьогодні ж зайшли до Соо. Як тільки розвидниться, вона пошле за ними хлопчика. Коли дружинаповідомила, що у худоби закінчується борошно і треба їхати до млина, господар з досадою відповів:
- Вже скінчилася? Чи давно розмололи зерно, хіба так напасешся? Треба таки берегти борошно!
— Ось і бережи, коли можеш, а мені берегти нема чого, немає борошна!
Хазяїн не знайшовся, що відповісти, і почав думати, як звести кінці з кінцями. Хліб минулого року вродив погано, частину зерна довелося віддати за борги, тож зі своїм хлібом вони до нового врожаю не дотягнуть. До того ж насіння під ярі замало. Треба придумати, де взяти кормів, особливо зерносуміші, що складається з вівса, ячменю та гороху, від неї і надої більше, і свині швидше додають у вазі. Тут він згадав, що чув якось від своячки Лійни, мельничихи, ніби мизний писар міцно блукає із зерном: привезе його для розмелювання на кормову муку і тут же, на млині, продає селянам.
А якщо так, то все просто влаштувати. З мірошником навряд чи вдасться домовитися, але з Лійною він напевно зуміє порозумітися. У маєтку зерна багато, що варто продати кілька возів на бік — для маєтку це дрібниця, а для нього, Кості, — велика підмога, він скоріше з боргами за хутір розправиться. І таким чином, втішав він себе, ці гроші все одно потраплять до кишені власника маєтку, вони просто опишуть невелике коло — тільки й годі. І придумавши собі тим самим виправдання, Кості вирішив того ж дня побувати на млині, тим більше, що треба і муки для худоби намолоти. До млина він поїде після обіду, а зараз, поснідавши, переговорить з хлопцями Кару.
Хлопці одразу з'явилися, як господиня послала за ними хлопчика. Господар, поговоривши з ними про те про це, про життя-буття в тутешніх краях і в Вірумаа, поговорив про справу. Хлопці з цікавістю слухали, які у хазяїна плани. Той не став вдаватися до подробиць, сказавТільки, що будівлі на хуторі того й диви заваляться, а інші вже й завалилися. Що насамперед треба будувати новий хлів. Крім того, за літо, якщо вистачить часу, слід було б підправити житловий будинок, інакше взимку в ньому, топи не топи, все одно можна замерзнути.
На столі з'явилася пляшка, і за склянкою горілки сторони про все домовились. При цьому Сассь Кару, молодший син, справжній ведмідь [2] за силою і бою, заявив, що він хоче бути вільною людиною, а не наймитом, яким кожен вільний зневажати. Але працювати у Кості він згоден: треба каміння дробити, дробитиме, якщо, звичайно, господар призначить потрібну ціну. Працюватиме лише на господарському коні, бо свого у нього немає. Руут сказав, що може найнятися до хазяїна і в найми, якщо вони зійдуться в ціні і якщо його обіцяють добре годувати. Кості заявив, що йому підходять обидві пропозиції, нехай Сась наймається до нього поденником, на відрядну роботу, а Руут — постійним наймитом, на весь рік чи на літо, як сам захоче, роботи вистачить і на цілий рік.
Хазяйка, яка тупцювала тут же, займаючись своїми справами, підійшла ближче, послухала розмову чоловіків і закивала головою, мовляв, вона з усім згодна. Щодо їжі, то хоч вони люди небагаті — всі накопичення пішли на купівлю хутора, — але вона вважає, що робоча людина має добре харчуватися. Годувати їх як слід — це не лише її обов'язок як християнки, це й у її інтересах, бо хто ситий, той і працює добре.
На тому вони й вирішили. Сась виторгував собі рубль на день і щоб годували три рази. Рууту призначили двадцять карбованців на місяць, а також харчування та ліжко. Поки хату господаря не відремонтують, Руут погодився ночувати вдома. Сась повинен був приступити до роботи завтра, Руут же попросив кілька днів відстрочки, щоб залагодити своїсправи на старому місці.
Кістки повів Сасся на каменоломню, визначив з ним місця виїмки каменю та обговорив зовнішній вигляд будівлі, її розмір. Хазяїн сказав, що хоче порадитись зі знайомим техніком, попросити його зробити креслення, тоді, мовляв, легше буде будувати. Але Сась у відповідь тільки зневажливо посміхнувся — він, мовляв, за своє життя цих хлівів не злічити скільки збудував, нема тут ніякої премудрості. "А ці грамотеї тільки справі заважають, від них одні неприємності".
Зрештою було вирішено, що під одним дахом будуть і корівник, і стайня, десь треба дати місце і свиням. Не доведеться будувати зайвих капітальних стін, та й доглядати худобу буде легше.
Діловий, кмітливий Сась сподобався господареві.
Все йшло за наміченим планом. Після обіду Кості запряг коня в дровні, і той затрусив через луг уже прокладеною колією до млина. Біля неї стояло лише кілька возів помельників. Хазяїну хутора Соо довелося б чекати своєї черги недовго, але він все ж таки попрямував до будинку. Мельничиха тут же поставила на плиту кавник і, пригощаючи зятя свіжою кавою, почала розпитувати її, як улаштувалися на новому місці, коли переберуться зовсім і взагалі, що там у них нового. Кістки охоче відповідав на запитання своячки, ділився задумами про те, як він має намір розвивати далі своє господарство. Потім підійшов до головного: став питати, де можна роздобути кормів, чи не можна купити у мизних наймитів або ще в когось дешево кормове борошно.
Мельничиха, озирнувшись на всі боки, попередила зятя, щоб він був обережнішим і зайвого не балакав. Взагалі, додала вона, справу можна залагодити: мизний писар тут цар і бог, восени приймає зерно і записує, скільки надійшло, а потім протягом року сам веде облік, йому нічого неварто пустити частину зерна набік. Мельничиха пообіцяла поговорити з писарем. Але від мірошника краще все приховати, його в такі справи не слід вплутувати, він їх не схвалює, та й ні до чого це.
Домовилися, що Кості приїде вранці раніше і сам розрахується з писарем. Мельничиха сподівалася, що зять віддячить і їй: у хаті багато не вистачає. Насилу купили висячу лампу. Раніше вони зазвичай сиділи вечорами взимку при коптильці. А тепер у кімнаті стало куди веселіше, і сам мірошник вечорами із задоволенням читає…
Вона мріяла купити меблі, особливо буфет, уже й місце для нього визначила — тоді й посуд буде під руками, і кімната одразу стане затишною. Кості цілком з нею погодився: і не гірші вони інших, а миза не збідніє, все життя за рахунок народу живе, нічого дбати про її добро.
— Так, — сказала Лійна, — навіть мій мірошник каже, що треба в поміщика відібрати землю, не можна, щоб у однієї людини було так багато землі, а іншій навіть могилу викопати ніде. І так не тільки в наших місцях. Скрізь вся найкраща земля у поміщиків, а селянам дістається лише кам'яниста і заболочена. Роками вони мають з нею. Ось і в нас борги зростають. Гроші доводиться по копійці збирати, і перш ніж їх віддаси, кожну по десять разів у руках перевернеш.
Коли Кості повернувся до млина, його черга вже пройшла, зерно було розмелене, борошно зсипано в мішок. Він підігнав коня до ворогів, звалив мішки на дров і покотив до свого хутора. Віз був не важкий, і шлях до будинку як для коня, так і для господаря пройшов непомітно. Налаштовані обидва були дуже лагідно. Господар тихо посвистував, а кінь легко трусив без понукання.
Неподалік хутора три хлопці вибігли батькові назустріч, тягнучи за собою санки. Вони прив'язали їх до дров і вмостилися.самі, щоб покататися. Батько, дивлячись на хлопців, посміювався і намагався правити так, щоб санки натикалися на кучугуру і перекидалися, при цьому хтось під сміх інших падав, але тут же вибирався з кучугури і з криком і шумом наздоганяв коня, кидався животом на санки, щоб все-таки встигнути покататися небагато, перш ніж дровні під'їдуть до будинку. Так веселою юрбою всі ввалилися у двір.
Сьогоднішнього дня Костя був задоволений. Будівництво нового хліва почалося. Сась Кару вже закінчив усі підготовчі роботи і завтра з ранку повинен взятися за вилучення плитняку на каменоломні.
За кілька днів Кості вирішив, що треба з'їздити до міста, дізнатися, які там ціни на продукти, і взагалі познайомитись із міськими порядками. Поїхати погодилася господарка. Налили в бідони свіжого молока, збили кілька фунтів олії, зняли з цвяха копчений окіст — його теж вирішили продати. З собою вона взяла молодшого сина, щоб було комусь доглянути за конем, коли сама вона відлучиться у своїх торгових справах.
Поїздка пройшла вдало. Товар продали вигідно: окіст у неї купили у м'ясній лавці. Щоправда, тут їй довелося поторгуватись, бо м'ясник спочатку запропонував їй зовсім гроші. Але зрештою все-таки вийшло значно дорожче, ніж сире м'ясо, та й роздрібна ціна на шинку була не набагато вищою за ту, що вона запросила у м'ясника. Розробившись зі своїм товаром, вони рано повернулися додому, переконавшись, що їздити туди не така вже клопітна справа. Одне тривожило господиню — на ринку вона бачила багато п'яних, а це була небезпечна спокуса для її Кості, через вино могли піти прахом усі їхні добрі наміри. Ну, та там буде видно. Немає потреби неодмінно самого Кості на ринок посилати. Якщо справи підуть добре, можна буде найняти в будинок робітницю, тоді господарка сама стане на ринокїздити, а та займеться домашніми справами.
Коли вони з чоловіком підрахували виручку, то дійшли висновку, що отриманих грошей вистачить на витрати, пов'язані з будівництвом хліва, та ще щось залишиться. Щоправда, їдців додалося, до того ж, усе це були молодці хоч куди. Господиня часом заклопотано поглядала на миски з кашею і особливо з м'ясом, які швидко пустіли, проте сказати нічого не наважувалася — так можна від самого початку зіпсувати стосунки з новими працівниками. Хутору треба створити добру славу, щоб згодом було легше знаходити працівників.
Розрахунок цей був вірним. Незабаром в окрузі поширилася чутка, що на хуторі Соо роботи багато, працюють там усі, як коні, але платять господарі пристойно і, головне, годують ситно. Тільки Сась Кару був іншої думки. Він вважав, що хоч тут і годують досхочу, але з працівника сім шкір деруть, принаймні шкур деруть куди більше, ніж дозволяє годування. Леена Кару накинулася на сина: мовляв, у які віки отримав тверду роботу і можливість жити по-людськи, до того ж і справі тебе вчать, а ти все незадоволений ...
Мельничиха дотримала свого слова і поговорила з писарем. Писар частенько проходив повз їхню хату, і побачити його не складало труднощів. Ось і сьогодні він йшов якраз у той момент, коли господиня вирушила з хліва з бідонами на кухню. Писар завів розмову про хорошу погоду, згадав ніби ненароком, що відправив на млин зерно, яке обіцяв господареві Терра з села Мягеде, той заїде за ним через день.
Мельничиха вирішила, що тепер саме час сказати писарю про прохання господаря хутора Соо. Писар для вигляду поламався: кормова мука самій мизі потрібна, гуральня стоїть, барди для худоби немає, от і потрібно більше кормової муки. Лійна поцікавилася, чому завод так рано зупинили, аджевін лише недавно почав працювати.
Поговорили і про те, скільки писар просить за свій товар, і Лійна пообіцяла передати ціну Кості. На питання, скільки тому потрібно муки, Лкйна відповідала, що точно сказати не може, але знає, що мука буде потрібна постійно. Писар дав згоду. Коли вони про все домовилися, він пішов своєю дорогою, а господиня вирішила сходити на хутір Соо до сестри. Накинувши кожушок, вона пішла в бік хутора.