Сім Сімеонів
Жив-був старий зі старою. Настав час: мужик помер. Залишилось у нього семеро синів-близнюків, що на прізвисько сім Симеонів.
Ось вони ростуть та ростуть, всі один в одного і обличчям і статтю, і щоранку виходять орати землю всі семеро.
Сталося так, що тою стороною їхав цар: бачить з дороги, що далеко в полі орють землю, як на панщині – так багато народу! - а йому відомо, що в тій стороні немає панської землі.
Ось посилає цар свого конюшого дізнатися, що за люди такі орють, якого роду і звання, панські чи царські, чи дворові якісь чи наймані?
Приходить до них конюший, питає:
- Що ви за такі люди є, якого роду і звання? Відповідають йому:
- А ми такі люди, мати народила нас, сім Симеонів, а оремо землю батькову і дідину.
Вернувся конюший і розповів цареві все, як чув. Дивується цар.
- Такого дива не чув я! - каже він і відразу посилає сказати семи Симеонам, що він чекає їх до себе в терем на послуги та посилки.
Зібралися всі семеро і приходять до царських палат, стають у ряд.
- Ну, - каже цар, - відповідайте: до якої майстерності хтось здатний, яке ремесло знаєте? Виходить старший.
- Я, - каже, - можу скувати залізний стовп сажон у двадцять заввишки.
- А я, - каже другий, - можу вставити його в землю.
- А я, - каже третій, - можу вилізти на нього і оглянути навколо далеко-далеко все, що твориться по білому світу.
- А я, - каже четвертий, - можу зрубати корабель, що ходить морем, як сухим.
- А я, - каже п'ятий, - можу торгувати різними товарами по чужих землях.
- А я, - каже шостий, - можу з кораблем, людьми та товарами пірнути в море, плавати під водою і виринути де треба.
- А я - злодій, - кажесьомий, - можу здобути, що придивиться чи полюбиться.
- Такого ремесла я не терплю у своєму царстві-державі, - відповів сердито цар останньому, сьомому Симеону, - і даю тобі три дні терміну вибиратися з моєї землі куди тобі любо; а всім іншим шістьом Симеонам наказую залишитись тут.
Зажурився сьомий Симеон: не знає, як йому бути і що робити.
А цареві була по серцю красуня царівна, що живе за горами, за морями. Ось бояри, воєводи царські і згадали, що сьомий Симеон, мовляв, стане в нагоді і, можливо, зуміє привезти дивовижну царівну, і стали вони просити царя залишити Симеона. Подумав цар і дозволив йому лишитися.
Ось на другий день цар зібрав бояр своїх і воєвод і весь народ, наказує семи Симеона показати своє вміння.
Старший Симеон, недовго гаючись, скував залізний стовп у двадцять сажон заввишки. Цар наказує своїм людям вставити залізний стовп у землю, але, як не бився народ, не міг його вставити.
Тоді цар наказав другому Симеону вставити залізний стовп у землю. Симеон другий, недовго думаючи, підняв і впер стовп у землю.
Потім Симеон третій виліз на цей стовп, сів на маківку і став дивитися навкруги, як і що діється по білому світлу; і бачить сині моря, на них, як плями, мріють кораблі, бачить села, міста, народу темряву, але не помічає тієї дивовижної царівни, що сподобалася цареві. І став краще дивитися на всі види і раптом помітив: біля вікна в далекому теремі сидить красуня царівна, рум'яна, білолиця і тонкошкіра: видно, як мізки переливаються по кісточках.
- Бачиш? – кричить йому цар.
- Злазь же скоріше вниз і дістав царівну, як там знаєш, щоб була мені будь-що-будь!
Зібралися всі семеро Симеонів, зрубали корабель, навантажили його всяким товаром, і всі разомпопливли морем діставати царівну за сизими горами, за синіми морями.
Їдуть, їдуть між небом та землею, пристають до невідомого острова біля пристані.
А Симеон менший узяв із собою в дорогу сибірського кота вченого, що може по ланцюгу ходити, речі подавати, різні німецькі штуки викидати.
І вийшов менший Симеон зі своїм котом із сибірським, іде островом, а братів просить не сходити на землю, поки він сам не прийде назад.
Іде островом, приходить у місто і на площі перед царевниним теремом бавиться з котом ученим, сибірським: наказує йому речі подавати, через батіг скакати, німецькі штуки викидати.
На той час царівна сиділа біля вікна і побачила невідомого звіра, якого в них і не було зроду. Зараз же посилає служницю свою дізнатися, що за звір такий і продажний чи немає? Слухає Симеон червону молодку, царівнину служницю, і каже:
- Звір мій - кіт сибірський, а продавати - не продаю ні за які гроші, а коли міцно кому він полюбиться, то подарувати - подарую.
Так і розповіла служниця своїй царівні, а царівна знову підсилає свою молодку до Симеона-злодія:
- Міцно, мовляв, звір твій сподобався!
Пішов Симеон у терем царівнин і приніс їй у дар кота свого сибірського; просить тільки за це пожити в її теремі три дні і скуштувати царського хліба-солі та ще й додав:
- Навчити тебе, прекрасна царівно, як гратись і бавитися з невідомим звіром, з сибірським котом?
Царівна дозволила, і Симеон залишився ночувати у царському теремі.
Пішла звістка по палатах, що в царівни завівся дивовижний невідомий звір; зібралися всі: і цар, і цариця, і царевичі, і царівни, і бояри, і воєводи, - всі дивляться, милуються, не налюбуються на веселого звіра, вченого кота. Усі бажають дістати і собітакого й просять царівну; але царівна не слухає нікого, не дарує нікому свого сибірського кота, гладить його по шерсті вовни, бавиться з ним день і ніч, а Симеона наказує напувати і пригощати досхочу, щоб йому було добре.
Дякує Симеону за хліб-сіль, за частування і за ласки і на третій день просить царівну завітати до нього на корабель, подивитися на влаштування його та на різних звірів, бачених і небачених, ведених і невідомих, що привіз він із собою.
Царівна запитала у батюшки-царя і ввечері з прислужницями та няньками пішла дивитися корабель Симеона та звірів його, бачених та небачених, ведених та невідомих.
Приходить, біля берега чекає на неї Симеон менший і просить царівну не прогніватися і залишити на землі няньок і служниць, а саме просимо на корабель:
- Там багато звірів різних та красивих; який тобі сподобається, той і твій! А всіх обдарувати, кому що полюбиться, – і няньок, і служниць – не можемо.
Царівна згодна і наказує нянькам та служницям почекати її на березі, а сама йде за Симеоном на корабель дивитися дива дивовижні, звірів чудових.
Як зійшла - корабель і відплив і пішов гуляти синім морем.
Цар чекає не діждеться царівни. Приходять няньки та служниці, плачуться, розповідаючи своє горе. І розпалився гнівом цар, наказує зараз же влаштувати погоню.
Спорядили корабель, і погнався царський корабель за царівною. Ледве мреє далеко - пливе корабель Симеонов і не знає, що за ним царська погоня летить - не пливе! Ось вже близько!
Як побачили сім Симеонів, що погоня вже близько - ось-ось наздожене! - пірнули і з царівною, і з кораблем. Довго пливли під водою і піднялися нагору тоді, коли стало близько до рідної землі.
А царська гонитва плавала три дні, три ночі; нічого не знайшла, з тим іповернулася.
Приїжджають сім Симеонів з прекрасною царівною додому, дивись - на березі висипало народу, що гороху, безліч! Сам цар чекає біля пристані і зустрічає гостей заморських: сімох Симеонів із прекрасною царівною, з великою радістю.
Як зійшли вони на берег, народ почав кричати і шуміти, а цар поцілував царівну в уста цукрові, повів у палати білокам'яні, посадив за столи дубові, скатертини брані, почастував всякими медовими напоями та цукровими їдками і незабаром відсвяткував весілля з душею-царівною - і були веселощі і великий бенкет, що на весь хрещений світ!
А семи Симеонам дав волю по всій царстві-державі жити та поживати привільно, торгувати безмитно, володіти землею жалованою невинно; всякими ласками обласкав і додому відпустив із скарбницею на розживу.
Була й у мене клячонка – воскові плечі, плетичка горохова. Бачу: горить у чоловіка вин; клячонку я поставив, пішов заливати вин. Поки він заливав, лялечка розтанула, плетінку ворони розклеювали. Торгував цеглою, залишився ні до чого; був у мене шлик, подворотню шмиг, та коліно збив, і тепер боляче.