Система поясів у карате
Як у більшості військових мистецтв Японії, в Кекусінкай розрізняють учнівські (кю) та майстерні (дані) ступеня. У Кекусінкай десять кю (10-й кю є наймолодшим, 1-й – старшим) та десять дан (1-й дан – молодший, 10-й – старший). Кожному ступені відповідає пояс певного кольору з однією або декількома поперечними смужками (або без таких), нашитими на правий кінець пояса. Зазвичай, данам відповідає чорний пояс. На чорний пояс нашиваються жовті (золоті) смужки, кількість яких відповідає дану (з першого до дев'ятого). Десятому дану відповідає червоний пояс.
Система кольоровості учнівських поясів (кю) значно відрізняється від системи кольоровості поясів в інших бойових мистецтвах і має глибше значення, ніж простий перехід від світлого кольору до темнішого при збільшенні ступеня. Кольори учнівських поясів об'єднані в п'ять груп, що мають один колір, причому на пояс, що відповідає більш старшому кю, нашивається смужка кольору старшої групи (виняток - пояс 1-го кю має жовту смужку, хоча іноді можна побачити і чорну). Нижче наводиться система кольоровості учнівських поясів із описом змісту кольору.
чистота та незнання
Білий із синьою смужкою
колір неба при сході Сонця
Синій із жовтою смужкою
Жовтий із зеленою смужкою
Зелений з коричневою смужкою
Коричневий із золотою смужкою
В IKO 10-9 кю відповідає помаранчевий пояс, а білий пояс носять учні, які не мають кю.
Для присвоєння учнівських та майстерень ступенів претенденти повинні скласти іспити, що включають тести на знання базової техніки, ката, вправи на силу та витривалість, куміте, тамесіварі. В усній формі може питатися знання теорії та філософії карате. Для складання іспиту на той чи інший ступіньпретендент зобов'язаний виконати також вимоги на всі попередні ступені. Так, претенденту на 6-й кю потрібно продемонструвати знання техніки, ката і теорії з 10-го по 6-й кю. носити пояс відповідного кольору. Існують мінімальні часові інтервали між іспитами, що різняться в різних федераціях. Для отримання старших ступенів ці інтервали більше, ніж для отримання молодших. Як правило, на молодші учнівські ступені допускається проводити іспити кожні три місяці. 2>Учнівські та майстерні ступеня присвоюються довічно. Позбавлення ступеня може бути пов'язане лише з важким дисциплінарним проступком. Одним із найвищих досягнень і найскладнішим іспитом у Кекусінкай вважається проходження тесту 100 боїв — хякунін-куміте.