Системна плата ASUS з «гідрою» на борту, Комп’ютерПрес
Компанія ASUS, будучи лідером на ринку материнських плат, не могла залишити без уваги цікаву розробку компанії Lucid — мікросхему Lucid HydraLogix. І ось через півроку після анонсу останньої версії цього чіпа компанія ASUS представила користувачам системну плату ASUS CROSSHAIR IV EXTREME, яка, крім топового чіпсету AMD 890FX, містить мікросхему Lucid. У цій статті ми розглянемо особливості цієї нової моделі, а також досліджуємо продуктивність зв'язки двох графічних адаптерів, об'єднаних чіпом HydraLogix.
Системна плата ASUS CROSSHAIR IV EXTREME
Системна плата ASUS CROSSHAIR IV EXTREME призначена для комп'ютерних ентузіастів і відноситься до материнських плат класу Hi-End. Логотип ROG (Republic Of Gamers) однозначно позиціонує її як відмінне рішення для створення потужного ігрового комп'ютера та передбачає наявність на платі передових технологій комп'ютерної індустрії. Основою цієї цікавої моделі є високопродуктивний чіпсет AMD 890FX, який є найпрогресивнішим набором системної логіки для процесорів AMD. Нагадаємо, що він має класичне двочіпове компонування, тобто є зв'язком двох чіпів: північного мосту AMD 890FX і південного мосту SB850. Для зв'язку північного мосту AMD 890FX з процесором використовується шина HyperTransport 3.0 з пропускною здатністю 20,6 Гбайт/c, а для зв'язку між північним та південним мостами чіпсету – шина Alink Express III (на основі PCI Express) c пропускною здатністю 2 Гбайт/с ( по 1 Гбайт/с у кожному напрямі).
Нова модель виконана у формфакторі ATX (габаритні розміри 30,5x26,9 см) та підтримує процесори AMD з роз'ємом AM3 серій Phenom II, Athlon II та Sempron 100, включаючи новітнішестиядерні процесори сімейства AMD Phenom II X6 Для встановлення модулів пам'яті на платі передбачено чотири DIMM-слоти для модулів стандарту DDR3. Виходячи з можливостей чіпсету та контролерів пам'яті, встановлених у процесор, плата підтримує до 16 Гбайт пам'яті у двоканальному режимі. У той же час загальний обсяг пам'яті обмежений 8 Гбайт, оскільки максимальний об'єм одного модуля DDR3, представленого на ринку, становить всього 2 Гбайт. Для того, щоб операційна система побачила такий обсяг пам'яті, необхідно використовувати 64-розрядну операційну систему, а для 32-розрядних ОС оптимальним буде 4 Гбайт пам'яті DDR3. Оскільки ця модель відноситься до системних плат для розгону, а також екстремальних умов роботи, не варто дивуватися, що крім штатних режимів роботи пам'яті DDR3-800/1066/1333 вона підтримує роботу в режимі розгону з нестандартними частотами пам'яті. Так, у режимі розгону підтримується пам'ять стандарту DDR3-1600/1800/1866 і навіть DDR3-2000. При цьому установка пам'яті DDR3-2000 та робота на такій частоті підтримуються лише при спільній роботі з 6-ядерними процесорами AMD.
Південний міст AMD SB850 оснащений шістьма портами SATA Revision 3, тому на платі реалізовано шість портів SATA III з можливістю організації RAID-масивів рівнів 0, 1, 5 10 та JBOD. Крім того, на платі ASUS CROSSHAIR IV EXTREME інтегровані два SATA Revision 2-контролера JMicron 363, що надають у розпорядження користувача ще чотири додаткові порти SATA. Два з цих портів виконані у формфакторі eSATA та розташовані на задній панелі плати. Контролер JMicron 363 підключено до лінії PCI Express 2.0 південного мосту.
Для підключення периферійних пристроїв на платі ASUS CROSSHAIR IV EXTREME реалізовано 13 портів USB 2.0 (всього чіпсет AMD 890FXпідтримує 14 портів (USB 2.0). Шість із них виведені на задню панель плати, а інші шість можна вивести на тильну сторону ПК, підключивши відповідні плашки до двох роз'ємів на платі (по два порти на одну плашку). Один роз'єм USB 2.0 використовується для функції ROG Connect.
Нагадаємо, що технологія ASUS ROG Connect, представлена на початку року, дозволяє підключити до материнської плати спеціальний USB-кабель, з'єднавши який, наприклад, з ноутбуком або іншим ПК, можна зчитувати та змінювати значення BIOS у реальному часі через спеціальне програмне забезпечення. Сам стенд при цьому може бути вже завантажений і виконувати якісь завдання. Таким чином, користувач отримує можливість, запустивши тест або додаток, відстежувати та розганяти систему в реальному часі без необхідності постійного перезапуску, при цьому потужність другого комп'ютера не має значення - з цим може справитися навіть нетбук.
Крім того, на платі є USB 3.0-контролер NEC D720200, який встановлюється у більшість нових системних плат. З його допомогою в платі ASUS CROSSHAIR IV EXTREME реалізовано два порти USB 3.0, які виведені на задню панель плати. Зазначимо, що контролер NEC задіює лінію PCI Express 2.0, яку підтримує чіпсет.
Звукова підсистема цієї плати реалізована на базі вбудованої мікросхеми ALC889, яка відповідає за виведення 7.1-канального звуку HD Audio. На тильній стороні материнської плати є шість аудіороз'ємів типу mini-jack, а також коаксіальний та оптичний виходи S/PDIF.
До лінії PCI-Express 2.0 підключено також мережевий гігабітний контролер, реалізований на чіпі Intel 82583V. Крім USB і мережевого контролера, на платі присутній FireWire-контролер VIA VT6315N, що має два зовнішні порти FireWire, причому один з нихвиведено на задню панель плати, а для підключення іншого передбачено відповідний роз'єм.
Лінії PCI Express
Мал. 1. Рознімання PCI Express
Система охолодження плати ASUS CROSSHAIR IV EXTREME дуже незвичайна: вона складається з двох радіаторів, з'єднаних між собою мідною трубкою. Перший радіатор закриває MOSFET-транзистори, розташовані поруч із процесорним роз'ємом, та північний міст чіпсету. Він виконаний у вигляді довгастого радіатора, візуально розділеного на три частини. Посередині знаходиться логотип ROG, під яким розміщений один із вентиляторів, що охолоджують цей великий радіатор. Другий радіатор, пов'язаний з першою тепловою трубкою, встановлений на південному мосту SB850 та на мікросхемі HydraLogix, яка, згідно з її технічними характеристиками, споживає всього 6 Вт, а тому не варто чекати від неї сильного розігріву.
Зазначимо також, що на платі є вісім чотириконтактних роз'ємів для підключення додаткових вентиляторів. Всі вони можуть управлятися в BIOS платі. Крім того, поруч із двома роз'ємами для вентиляторів розташовані роз'єми для підключення термодатчиків.
Ще однією цікавою особливістю плати ASUS CROSSHAIR IV EXTREME є можливість розблокування прихованих ядер процесорів AMD (технологія ASUS Core Unlocker), якщо є, хоча не факт, що це може спрацювати. Для реалізації апаратно-програмної технології на платі передбачені спеціальний чіп і кнопка включення/відключення. При натисканні на цю кнопку система автоматично перезавантажується та запускає процедуру розблокування прихованого ядра (або ядер) процесора. Однак функціональне застосування даної технології в цій моделі дуже сумнівне, якщо врахувати позиціонування даної плати як високопродуктивної, деапріорі передбачається використання 4- або 6-ядерного процесора. Тим не менш, кращому розгону зазвичай піддаються процесори середнього рівня, які можуть мати і меншу кількість ядер.
При натисканні на кнопку Go до включення материнської плати за допомогою кнопки Start активується технологія MemOK! Вона перевіряє підсистему пам'яті та виявляє можливі проблеми у її роботі після старту ASUS CROSSHAIR IV EXTREME, при цьому автоматично виставляються оптимальні та безпечні параметри для успішного старту системи. Якщо ж натиснути кнопку Go після завантаження операційної системи, то завантажиться заздалегідь збережений профіль розгону.
Lucid HydraLogix
У попередній статті ми не ставили під сумнів доцільність застосування цього чіпа, оскільки не мали досвідченого зразка та реальних результатів експлуатації цієї технології. Тепер, отримавши результати тестування, ми можемо стверджувати, що ця інноваційна технологія поки що далека від ідеалу, хоча, можливо, і набуде популярності, якщо всі виробники системних плат встановлюватимуть даний чіп у своїх системних платах. Але про все по порядку.
Драйвер HydraLogix
Мал. 2. Драйвер HydraLogix
Методика та стенд для тестування
У цьому вся тестуванні не фігурує таке поняття, як референсна конфігурація, а результати зводяться до розрахунку інтегральної оцінки продуктивності з кожної окремої грі (бенчмарку). Тому для ігор Heaven Benchmark 2, S.T.A.L.K.E.R.: Поклик Прип'яті і Dirt 2 середньогеометричне бралося від трьох отриманих результатів, щоб отримати більш реальну картину продуктивності в цих іграх і задіяти новий API DirectX 11. на максимальне та мінімальнеякість зображення.
Результати
Порівняльні результати тестування як інтегральних показників кожної гри представлені на діаграмах (рис. 3-10).