Сніговий барс (Ірбіс)
Ареал проживання: гори Центральної Азії.
Сніговий барс за низкою ознак займає проміжне положення між великими та малими кішками. З великими кішками барса ріднить візерунок на голові, манера тримати хвіст, коли тварина спокійна, і ще низка анатомічних особливостей. Зате барс, як і інші малі кішки, вміє муркотіти; поза, яку тварина приймає, трапезуючи, також ріднить її з малими кішками. З огляду на цю схожість і з тими, і з іншими кішками, барсів іноді називають "середніми кішками". Але за своїми габаритами вони анітрохи не поступаються леопарду, типовому представнику «великих».
Відомий ряд підвидів снігового барсу. Між собою вони відрізняються основним забарвленням, плямистістю та розмірами. Самці зазвичай більші, масивніші, міцніші за своїх одноплемінниць. Дорослі самці важать від 65 до 75 кг. Довжина тіла - до 2,1 м. Хвіст (3/7 загальної довжини) товстий, покритий густою шерстю, тому і здається, що у барсів хвіст товщий, ніж у леопардів. Тулуб теж покритий довгою шерстю, на вигляд вона брудно-димчаста. Щоб не замерзнути серед своїх снігів барсу довелося обзавестися густим довгим підшерстком, поверх якого довга білувато-сіра покривна вовна, нерідко відмічена жовтуватим нальотом. Голова ж барсу здається невеликою і досить витонченою. Її прикрашають маленькі, цілком чорні плями. Плями на тулубі (аж до стегон і хвоста) інші, вони чорно-сірі або чорні кільцеві (у цьому випадку посередині панує основне сіро-жовте забарвлення). Нижня сторона тулуба, і навіть внутрішня частина ніг розцвічена білим. По краю білого хутра плями повністю чорні: такі самі вони і на ногах зовні. Зіниця кругла; зір гостре, добре розвинене, та й інші органи чуття якісно служать барсу. Коли на душі у цієї «кішечки» добре, вона, як і домашніулюбленці, муркоче. Гарчати він теж може, подібно до представників знаменитих, царських котячих, тільки гарчить господар снігів тихо.
Зустрічається ірбіс у горах Центральної Азії: від Паміру, Тянь-Шаню, Алтаю до індійських штатів Кашмір і Сіккім і Південно-Східного Тибету. Зазвичай, він проводить час на висоті 2000—3000 метрів. У теплу погоду забирається навіть під дах світу — на 6000 метрів. Живе і в густих чагарниках (рододендрон), і на гірських рівнинах, де рослинності майже немає. Як житло вибирає ущелини в скелях та печери, де й виводить потомство. Тут, серед гірських льодів та снігів, його хутро чудово маскує його і від ворогів, і від жертв. Полюватиірбіс віддає перевагу сутінкам. До свого «дому» барс дуже прив'язаний, хоча, полюючи, забредає дуже далеко від нього.
Годується він усіма ссавцями, що живуть у його вотчині - від мишей до гірських козлів і баранів; часом розправляється і з яками. На людину не нападають, але, якщо доведеться, сміливо відбивається від неї. Втім, це мало допомагає. У гонитві за цінним хутром люди можуть винищити цього прекрасного звіра, хоча в Індії та Середній Азії його давно охороняє закон.
У зоопарках він зустрічається рідше за інших великих кішок. Він піддається прирученню, хоча зазвичай робить із себе лютого хижака, довго гарчить, шипить, бурчить. У неволі снігові барси неодноразово приносили потомство. Вагітність триває 90 днів. На світ з'являються два-чотири сліпі дитинчата, що нагадують малюків пуми. У горах мати приховує їх у глибині печер, де ні вороги, ні негода їм не зашкодять. Протягом перших п'яти місяців кошенята снігового барсу годуються материнським молоком. Статевої зрілості досягають на третьому році життя.
Сніговий барс мешкає у горах Центральної Азії. Це хижак із сімейства котячих.Зустрічається рідко. Довжиною він до 130 см, а дуже товстий хвіст трохи коротший. Полює на копитних, ловить зайців, бабаків. Лігво влаштовує в печерах або важкодоступних ущелинах. За здобиччю виходить у сутінки та вночі.
За розмірами тіласніжний барс трохи поступається леопарду, за загальним виглядом схожий на нього. Це великий, сильний звір типового котячого вигляду.
У нього тонке, довге, гнучке тіло, невисокі ноги, невелика голова та дуже довгий хвіст. Дорослі ірбіси від 100 до 130 см завдовжки та до 40 кг вагою. Хвіст досягає 105 см. На відміну від леопарду забарвлення волосяного покриву барсу не містить ні рудих, ні червоних тонів. У фарбуванні зимового хутра переважає світлий димчасто-сірий фон, яким розкидані суцільні або кільцеподібні темні плями неясних обрисів. Іноді у фарбуванні спостерігається легкий світлий жовтуватий відтінок. Серед інших великих кішок сніжний барс виділяється довгою, густою та м'якою шерстю, але, незважаючи на пишність хутра, виглядає струнким, витонченим звіром. Він не такий масивний, як леопард, у нього менш мускулисте тіло.
Ірбіс - високогірний звір. Влітку він населяє пояси субальпійських та альпійських лук у горах Казахстану, Киргизії, Таджикистану, в Укаїні — Алтаї і доходить до межі вічних снігів. Його сліди неодноразово відзначали на висоті 5000 м-коду над рівнем моря. Він мешкає в скелястих місцях, серед кам'янистих розсипів, стрімких ущелин. У пояс високогірних лук ірбіс піднімається слідом за сибірським гірським козлом, що становить основний його видобуток цілий рік. Зрідка полює на гірських баранів, косуль, молодих кабанів. Взимку ірбіс спускається в середній пояс гір за козлами, що відкочують, та іншими копитними.
Ірбіс – «азартний мисливець». При нападі на отару овець він вбиває не одну тварину, як тигр аболеопард, а кілька. Відомі випадки, коли він тиснув сім-вісім овець при одному нападі. Для влаштування лігва ірбіси вибирають печери, ущелини, нагромадження скель. У лігвищах проводять більшу частину світлого часу доби. Полюють вони у вечірніх сутінках і вранці на світанку.
Гон проходить ранньою весною. Через 90-100 днів після запліднення самка народжує до п'яти кошенят. Ірбіс всюди нечисленний. Полювання на нього повсюдно заборонено.
Розповсюдження. В Україні розташована незначна частина ареалу снігового барсу, що є північною периферією видового ареалу. У ХІХ-ХХ ст. відбувалося зменшення області, заселеної сніговим барсом, північний кордон постійного проживання цього хижака відступав на південь, зріджувалося мереживо ареалу. В даний час сніговий барс - межах Укаїни зустрічається в Алтайському та Красноярському краях та в Туві. На Алтаї сніговий барс населяє хребти Південний Алтай, Табин-Богдо-Ола, Катунський, Південно-Чуйський, Північно-Чуйський, Сайлюгем, Чихачова; під час заходів він з'являється також на Айгулакському, Курайському, Чулишманському, Шапшальському хребтах, а також на Чулишманському нагір'ї. Місця зустрічей ірбісів у 70-ті рр..: Гора Айтинкалак біля нар. Каракуль та Онгудайський район (1972 р.), Кош-Агацький район (1974 р.), верхів'я нар. Кокша (1976 р.) та водороздільний хребет між річками Коетру та Тушкен (1976 р.) — обидва останні пункти в Алтайському заповіднику. У цьому ж заповіднику на прикордонній горі, Шапшальський хребет, в 1973 р. було виявлено лігво барса. У Красноярському краї та Туві у питанні про сучасне поширення цього хижака багато неясного. Хоча в Західному Саяні сніговий барс був поширений досить широко і населяв всю цю гірську систему, за винятком хребтів Саянського, Куртушибінського та Ергак-Таргак-Тайга, детальні обстеження 60-70-х років.не виявили його присутності у центральній та східній частинах Західного Саяна. Передбачається, що сніговий барс зберігся у високогірних частинах Саянського хребта і північно-західного краю Хемчинського хребта. Повідомляється про відстріл наприкінці 60-х років. одного барсу на околицях оз. Улук-МунгашХоль (витоки р. Они, що впадає в р. Абакан) і про зустрічі цих хижаків у витоках річок Малі Ури, Рибна та СистігХем. Заходи барсу в Східний Саян пояснюють великою кількістю в цьому районі північних оленів та маралів. Як вірогідні місця знаходження сучасних вогнищ цього хижака вказуються верхів'я Абакана і басейни річок Ус і Кантегір у Західному Саяні та верхів'я річок Казир і Кизир у високогір'ях Східного Саяна. У Казахстані та Середньоазіатських державах барс мешкає на Західному Алтаї, у Тарбагатаї, Джунгарському Алатау, у системах Тянь-Шаню та Паміру. Крім того, зустрічається в МНР, КНР, Афганістані, Пакистані і Непалі. Сніговий барс пристосований до проживання у суворих кліматичних умовах. Він живе у малонаселених високогірних районах, піднімаючись до 5 тис. м над ур. моря, дотримується субальпійського та альпійського поясів, схилів ущелин, нерідко зарослих густим чагарником, а також безлісних високогір'їв, кам'янистих розсипів та сніжників. Основний видобуток барсу — гірські цапи та барани, козулі, кабани, частково — бабаки, зайці та владарі. Тому місця концентрації присвячені угіддям з високою щільністю населення цих тварин.
Чисельність. Є неповні відомості про кількість снігових барсів. На Алтаї вони більш численні на півдні та сході. За повідомленням Г. Г. Собанського, сніговий барс в деякій кількості зберігся зараз у середній течії нар. Аргут, від впадання нар. Коксу до гирла. У угіддях Курайського та Чулишманського хребтів за 1968—1975 рр. попутно чи випадково відстріляно 7барсів. У системах лівих приток Башкауса, Верхнього та Нижнього Ідульгена понад десять років мешкало кілька сімей цього хижака. Під час проведення облікових робіт на території 400 км кв. були зустрінуті сліди трьох барсів (0,75 особи на 100 км кв.). Нині тут відзначаються поодинокі зустрічі хижака. Передбачалося, що у середині 1970-х гг. на Алтаї мешкало близько 40 особин снігового барсу (4). Нині це число скоротилося. Немає підстав вважати, що загальна кількість цих хижаків в Україні перевищує кілька десятків голів. За межами України робилися окремі спроби визначити чисельність снігового барсу. У Казахстані, в Алма-Атинському заповіднику, наприкінці 70-х рр., мабуть, мешкало три-чотири сім'ї цих котів (10). Орієнтовні підрахунки показали, що у 1975 р. у Таджикистані було 220 хижаків цього виду. Чисельність снігових барсів у колишньому СРСР не перевищує 800-1000 особин.
Лімітують фактори. До причин, викликають скорочення чисельності і ареалу снігового барсу, ставляться: збіднення кормової бази у зв'язку з зменшенням чисельності парнокопитних тварин, якими переважно харчується цей хижак; посилення фактора занепокоєння через інтенсивне освоєння гірських пасовищ зростаючим поголів'ям домашніх тварин, а також внаслідок туризму, що розвивається, і більш частого проникнення людини в потаємні ділянки гір; ведення незаконного полювання, стимульованого високою ринковою ціною та необмеженим попитом на шкури снігового барсу; нелегальне і абсолютно необґрунтоване переслідування хижака, що триває, як «небезпечного ворога тваринництва». Є лімітуючі чинники природного характеру. Для снігового барсу характерний відносно низький темп розмноження, у посліді зазвичай менше п'яти кошенят, у середньому два. Батьки слабо захищають потомство.Статева зрілість настає на другому-третьому році життя, самка цурається не щороку. Крім того, барс погано пристосований до пересування по високому пухкому сніговому покриву. Сніговий барс - звір малообережний, довірливий; помітивши переслідування, не поспішає сховатися чи уникнути собак. Все це ускладнює відновлення популяції снігових барсів та їхню охорону.
Заходи охорони. Сніговий барс внесено до Додатку I до Конвенції СІТЕС. Необхідне проведення широкої роз'яснювальної роботи серед місцевого населення, і насамперед серед пастухів, про важливість дотримання заборони полювання та збереження рідкісного та цікавого у науковому відношенні звіра. Слід краще вивчити сучасне поширення, виявити особливості розміщення на території, визначити чисельність снігового барсу. Рекомендується запровадити заборону на вилов цього хижака в тих місцях, де він зараз проводиться, до відновлення поголів'я. Організувати довгострокові, закриті для випасання худоби заказники. Мешкає в Саяношушенсвкому заповіднику.
Підготував Володимир Романов За матеріалами інтернет — ЗМІ Логове.info