Соловки православні святині, сліди стародавніх цивілізацій та північні пейзажі
Північний Кремль
Соловецький архіпелаг складається з шести основних островів і безлічі менших острівців і знаходиться в Білому морі трохи на північ від полярного кола. Усі, хто прибуває на Соловки, потрапляють спочатку в селище Соловецький. Теплоходи швартуються прямо біля стін Кремля, що зручно: можна вирушати оглядати цей зразок давньоукраїнського зодчества, що чудесним чином зберігся, ледве спустившись з трапу.
Своє нинішнє кам'яне обличчя Соловецький кремль отримав у XVI столітті за ігумена Філіппа, а до того часу монастир понад сто років обходився без фундаментальних споруд. Фортеця вийшла настільки потужною, що її не зуміли зруйнувати ні 1854 року під час масованого артобстрілу британської ескадри, ні 1920-х років, коли на островах з'явився СЛОН – Соловецький табір особливого призначення.
Кам'яні блоки, з яких складені стіни, вкриті яскраво-рудими лишайниками, здалеку вони здаються штучно розцвіченими. Оборонні стіни увінчані гостроверхими вежами. Головний вхід – через Святі ворота, де знаходиться каса музею та кошики з прокатними спідницями та хустками. Серед білих внутрішніх будівель виділяється величезний Спасо-Преображенський собор середини XVI ст. Це один із найбільших храмів Русі.
Засновниками Соловецького монастиря вважаються самітники Герман, Савватій і Зосима, які оселилися на безлюдних на той час островах у 1420-1430-х роках. Слідом за ними на острови кинулися рибалки-помори, але ченці їх не прийняли. Соловецький патерик (збірка оповідань із життя святих) розповідає, як дружину одного з рибалок-новоселів вирубали два ангели, пояснивши таким жорстким способом, що мирянам на островах не місце. Після цьогосімейство повернулося на материк, а пагорб, де відбулася порка, став називатися Секірною горою. Незважаючи на подвижницькі традиції та близькість обителі, нинішнє селище Соловецький справляє дуже суєтне враження. Неасфальтованими вулицями ходять паломниці в хустках і московські тінейджери з плеєрами, біля стародавніх стін стукають лопатами археологи, мужики обговорюють переваги японських човнових моторів і катаються на розбитих позашляховиках.
У глиб острова
Те, що Соловки не схожі на решту України, наголошували багато хто. «По краях дороги чудові канави, скрізь розфарбовані стовпи із зазначенням числа верст, відмінні загороди… Пригадуючи наші глушини і навіть кращі земські дороги, мимоволі дивуєшся цьому благоустрою і забуваєш, що котиш по Русі, а не десь за межами вітчизни», – писав єпископ Євдоким Мещерський, який відвідав монастир на початку XX століття. Найзручніший спосіб познайомитися з визначними пам'ятками Великого Соловецького острова – об'їхати його велосипедом. У селищі в кількох місцях їх здають у прокат - від найпростіших до гірських по 300-600 рублів на добу. На схід від селища Соловецький починається розбита дорога до Сергіївського Скиту на острові Велика Муксалма. Скит знаходиться в досить жалюгідному стані, чого не можна сказати про греблі, що веде на острів через протоку Південні Залізні ворота. Кілометровий насип із валунів розмірами від футбольного м'яча до автомобіля вражає. Якщо любите морські прогулянки, можна вийти в Біле море на яхті морського класу з відвідуванням безлюдних скелястих островів Кузовського архіпелагу. Або поспостерігати за білими китами-білухами та вухатими тюленями з борту катера, а потім послухати розповідь океанолога про мешканців Білого моря. Втім, тюленя можна зустріти і випадково, прогулюючись увечері морськимберезі.
На Великий Заєцький острів їдуть дивитись на кам'яні лабіринти, яким кілька тисяч років. Археологи так і не домовилися, хто з якою метою їх викладав. Одні приписують ці споруди саамам, інші – літописним карелам, хтось вважає їх рештками стародавньої гіперборейської цивілізації. Езотерично налаштовані громадяни стверджують, що кам'яні спіралі – місця виходу енергетичних потоків та джерело різних вібрацій. Лабіринти є і на Великому Соловецькому острові, на ньому ж можна відшукати древні кургани, дольмени і священні камені, що «літають» – сейди.
Спраглим просвітлення – дорога на острів Анзер, де досі знаходяться найсуворіші соловецькі скити. Єдині сусіди ченців, що живуть там, – дикі північні олені, яких на острові розвели ще в XVI столітті. Взагалі потрапити на Анзер можна лише у складі екскурсії, заручившись дозволом музею-заповідника та благословенням настоятеля монастиря. Але відчайдушні голови пробираються на оповитий таємницями острів нелегально, перепливаючи протоку на надувних човнах або домовляючись про марш-кидок на моторках із мешканцями селища.