Стародавнє місто Чичен-Іца
Чудо світу Чичен-Іца
Розквіт Чічен-Іци припав на період близько 600—1200 рр., коли місто, очевидно, було головним релігійним і політичним центром всього Юкатана. Збереглася велика кількість майстерно спроектованих та декорованих кам'яних будівель, це: храми-піраміди, палаци, обсерваторії, купальні та майданчики для гри у м'яч. У цьому всі споруди створювалися з допомогою неметалевих знарядь праці. З незрозумілих причин на початку XIII століття, задовго до того часу, як місто було зруйноване, жителі почали покидати його, повертаючись до джунглів, що настають на місто.
Про існування Чічен-Іци було відомо і через багато століть після того, як місто залишили жителі, але дослідження там не проводилися аж до кінця 1830-х років. Вчений і письменник з Америки Д. Стівенс разом із британським архітектором і конструктором Ф. Катервудом кілька разів побували у Південній Америці у 1839–1842 роках. Подорожуючи вони відвідали багато з стародавніх міст і створили дві важливі праці: «Записки про подорож до Центральної Америки, Чьяпас і Юкатан» (1841), «Записки про подорож на Юкатан» (1843).
У наступні десятиліття в Чичен Іце побували численні експедиції. У 1880-х роках Теоберто Мазер, італієць за походженням, прожив у Чичен-Іце три місяці і дав більш повний опис руїн міста, ніж будь-хто до цього. 1889 - Чичен-Іцу відвідав дипломат в британських колоніях, дослідник і археолог Альфред П.Модслей. Він оглянув та сфотографував руїни міста.
1924 - до розкопок в Чичен-Іце приступили професійні археологи з інституту Карнегі при Гарвардському університеті. Протягом 20 років дослідженнями керував Сільванус Дж. Морлей. Ще 1907 року, колиЕдвард X. Томпсон здійснював свою першу подорож до руїн міста, Морлей побував у нього.
1961 - Мексиканський національний інститут антропології та історії почав систематично проводити драгування Священного сенота, в ході якого виявили 4 тис. артефактів.
З 1993 року здійснюється організований мексиканцями археологічний проект дослідження стародавнього міста Чичен-Іци на чолі з д-ом Пітером Шмідтом. Під його керівництвом проводилися розкопки, велася дослідницька робота та вживалися заходів щодо збереження пам'яток. Перед вченими стояли завдання: створити карту місцевості, що вивчається, дослідити гончарні вироби і відновити більшу частину тих споруд, розкопки яких раніше були перервані.
Історія, цікаві факти про стародавнє місто
Крім цього, піраміда давала можливість точно визначити настання рівнодення. Усередині першої піраміди храму знаходяться вузькі сходи, які ведуть до секретної камери на вершині будівлі. Там археологами був виявлений висічений з каменю трон у вигляді фігури ягуара, що гарчить, пофарбованого в червоний колір, з плямами на шкурі, зробленими з нефриту, а також статуя чак-моола (бога дощу) — кам'яний вівтар, виготовлений у вигляді відкинутого назад сидячої людини, тримає чашу або блюдо на рівні живота.
На захід від Ель-Кастільйо знаходиться Храм воїнів (Templo de los Guerreros). Він являє собою величезну пірамідальну споруду з плоскою вершиною, яка колись покрита дахом з дерева і вапна. Будівля храму прикрашена колонами, які до цього дня зберегли первісний колір, на яких вирізані барельєфні зображення воїнів. Храм оточують сотні стовпів — залишки зруйнованої будівлі, відомої як Група тисяч колон.
До Храму ягуарів прилягає майданчик для гри у м'яч.(Juego de Pelota) - одне з 7 знайдених у Чичен-Іце полів для мезоамериканської гри в м'яч. Точний розмір майданчика складає 544 на 223 фути - це найбільше і краще за інших збережене поле в Центральній Америці.
Це була небезпечна забава: імовірно, капітану команди, яка виграла або програла (точно поки дослідники не знають), наприкінці гри відрубували голову і приносили в жертву богам. Розміри майданчика в Чичен-Іце вражають, але все ж таки деякі з учених впевнені в тому, що тут насправді проходила гра в м'яч. Але розміри поля не дозволяли гравцеві перекинути м'яч з одного краю майданчика на інший, а враховуючи, що кам'яні кільця на стінах розташовані майже за 20 футів над землею, — закинути м'яч у отвір ставало нездійсненним завданням.
Тоді було припущено, що майданчик для гри в м'яч використовувався як ритуальне місце, де проводилися церемонії, які формою нагадують справжню гру в м'яч. Стіни майданчика прикрашені зображеннями, що ілюструють епізоди гри в м'яч: сцени, де гравці одягнені у важкі набивні одяги, і обезголовлення гравця, що леденить душу, на очах в учасників обох команд.
Сьогодні це руїни циліндричної споруди. На південь від Ель-Караколя знаходиться колосальних розмірів Жіночий монастир (Las Monjas) - 230 на 115 футів біля основи і 59 футів заввишки. Ця будівля з чудовим орнаментом будували протягом кількох століть і використовували як міський урядовий палац.
Після зміни влади на початку XIII століття Чичен-Іца занепала, а її жителі безвісти зникли. Коли 1517 року сюди прийшли іспанці, вони виявили лише місто привидів. Від минулої величі не залишилося й сліду.