СТАРОДАВНЬОГО ДВОРІЧЧЯ МИСТЕЦТВО
Наприкінці IV тисячоліття до зв. е. на півдні сучасного Іраку, там, де річки Тигр і Євфрат впадають у Перську затоку, виникла одна з найдавніших цивілізацій нашої планети. Її творцями були шумерійці. Свою країну вони називали Шумером, а лежачі на північ і заселені семитичними племенами землі - Аккад. Згодом вавилоняни та ассирійці, які успадкували культуру Шумера, назвали цю долину Сеннаар — Дворіччя, а давні греки дали їй ім'я Месопотамія («Країна між річками»).
Земля, на якій жили шумерійці, — плоска рівнина зі спекотним і посушливим кліматом, край боліт та озер, покритих густими чагарниками очерету, але великих лісових масивів тут немає. Протягом століть Тигр і Євфрат неодноразово змінювали свої русла, що супроводжувалося катастрофічними повенями, пам'ять про які збереглася в шумерських міфах про потоп. У суворій боротьбі із природою шумерійці створили свою культуру. Вони осушили болотистий ґрунт, побудували греблі, канали та греблі, винайшли гончарне коло, форму для вироблення цегли, віз із суцільними дерев'яними колесами, плуг-сівалку, вітрильний човен, освоїли техніку обробки каменю та дорогоцінних металів, навчилися зводити арки, зводити арки, зводити , Нагромадили безцінні .відомості в галузі природничих наук, створили складну систему клиноподібної писемності, перший календар, своєрідні епічні оповіді.
У першій половині III тисячоліття до зв. е. у Шумері складається ранньокласове суспільство і з'являються рабовласницькі міста-держави, серед яких найбільшими були Ур, Урук, Лагаш, Еріду, Кіш, Ніппур, Сіппар, Шуруппак, Адаб, Ешнунна. Їхні правителі зводили свою владу до богів, і вся духовна культура Шумера була пронизана релігійним світоглядом. Воно цілком визначало розвиток архітектури таобразотворчого мистецтва Стародавнього Дворіччя.
Храм божества-покровителя, у спорудженні якого брали участь усі жителі, посідав центральне місце у місті. Зазвичай його будували з невипаленої цегли-сирцю на високому штучному пагорбі. Масивні стіни будівлі розчленовувалися по вертикалі виступами, що чергуються, і нішами. Усередині храму знаходився відкритий дворик, звідки можна було потрапити у вузькі та довгі зали зі склепінчастими перекриттями. Особливу роль у шумерській архітектурі грали ступінчасті храми — зіккурати (що означає «будинок гори»).
Один із таких храмів — зіккурат бога місяця Нанни в Урі (XXI ст. до н. е.) — стояв на платформі десятиметрової висоти. У його основі лежав прямокутник розмірами 65×43 м. Над ним піднімалися три щаблі, які увінчував невеликий храм, фанерований блакитними кахлями. Щаблі зіккурата були пов'язані між собою сходами. У дні урочистих свят тисячі глядачів споглядали процесії жерців, які під звуки музики піднімалися сходами до храму.
З культовими уявленнями пов'язані і пам'ятники шумерської скульптури. Світовою популярністю користується мармурова голова богині з Урука, виконана на початку III тисячоліття до зв. е. і належала дерев'яній фігурі, що незбереглася, прикріпленої до стіни храму. Обличчя богині з величезними, колись інкрустованими очима, зі з'єднаними над переніссям бровами приваблює величним спокоєм і суворою відчуженістю. Поруч із цим шедевром набагато менш досконалими здаються невеликі статуетки тих, хто молиться, які приносили в дар храмам знатні шумерійці. Вирізані з каменю фігурки від 20 до 40 см заввишки стояли вздовж стін храму або на спеціальних постаментах у безпосередній близькості від культової статуї. Іноді на спині чи плечі статуетки висікали короткунапис з ім'ям дарувальника. Застиглі в нерухомих, фронтальних позах, з руками, стиснутими в ритуальному жесті перед грудьми, то надто витягнуті, то надміру присадкуваті по своїх пропорціях, з широко відкритими, ніби бачащими божеством очима і стирчать, немов пташині дзьоби, носи, ці статути. людини, що відповідає магічному призначенню скульптур.
Високої майстерності досягли в Стародавньому Дворіччі різьбярі по каменю, які з віртуозним мистецтвом виконували зображення на невеликих циліндричних печатках. Коли такий циліндр прокочували сирою глиняною табличкою, вирізаний на поверхні каменю візерунок або малюнок відбивався в дзеркальному відображенні у вигляді опуклого рельєфу. Чудові зразки ювелірного мистецтва було відкрито у гробницях урських царів, які розкопав знаменитий англійський археолог Леонард Вуллі. Там же виявили дві дерев'яні панелі, вкриті бітумом і прикрашені зображеннями з лазуриту та перламутру, — так званий урський «штандарт», на якому шумерський художник змалював сцени війни та миру. До найкращих пам'яток торевтики — мистецтва художньої обробки металу належить кована з міді голова царя Саргона (XXIII ст. до н. е.). В образі правителя, що вперше об'єднав під своєю владою Шумер і Аккад, скульптор створив ідеалізований тип героя, наділеного свідомістю гордої величі, внутрішньої сили та моральної гідності.
На рубежі ІІІ та ІІ тисячоліть до н. е. Південне Дворіччя завоювали семитичні племена вавилонян, які сприйняли духовну культуру Шумера та засвоїли традиції шумерського мистецтва. У II тисячолітті до зв. е. вони стали надбанням усіх народів Близького Сходу, чиї держави змінювали одна одну біля Дворіччя. Вплив спадщини Шумера значною мірою позначився намистецтві Ассирії та Вавилону, двох великих держав, розквіт яких посідає першу половину I тисячоліття до зв. е.
У IX-VII ст. до зв. е. Ассирія, розташована у північній частині Дворіччя, стала найбільшою військово-рабовласницькою державою Передньої Азії. Її царі здобули Південне Дворіччя, Сирію, Фінікію, Палестину, Південно-Західний Іран. Ассірійські війська часто робили грабіжницькі набіги на території Аравії, Малої Азії та Вірменського нагір'я. Незліченні багатства підкорених народів стікалися до головних міст Ассирії — Ашшур, Кальху, Ніневію. Постійні війни визначили характерну рису ассирійського зодчества — розквіт кріпосної архітектури. Її зразком служить розкопаний у середині ХІХ ст. французьким археологом Ботта місто Дур-Шаррукін, резиденція царя Саргона ІІ. Побудований за єдиним задумом у 713—707 pp. до зв. е., він був оточений гігантською, потужною фортечною стіною, висота і товщина якої дорівнювали 23 м. Над містом, на глинобитній терасі площею 10 га, піднімалася цитадель - грандіозний царський палац, що включав 210 залів і 30 внутрішніх дворів. Ансамбль палацу відрізнявся асиметричним плануванням, що характерно для глинобитної архітектури Стародавнього Дворіччя.
Біля порталів палацу стояли, як вартові, висічені з монолітних брил м'якого місцевого каменю фігури фантастичних крилатих бугаїв із людськими головами. Ассирійці називали їхню «шеду» або «ламасу» і вірили, що ці статуї повинні захистити палац та священну особу царя від ворожих сил. При погляді на кам'яних велетнів у фас видно було лише дві передні ноги, і вони здавались нерухомими. У профіль у фігур виявлялися чотири ноги, і тоді вони виглядали такими, що йшли. Цей своєрідний ефект створювався завдяки наявності скульптур п'яти ніг.
Стіни у палацахассірійських царів прикрашали нескінченні ряди рельєфів, висічених на тонких алебастрових плитах. Подібно до літописів, вони оповідають про війни і битви, облогу міст і страти бранців. Чільне місце займають релігійні церемонії та епізоди полювання. І всюди головним героєм виступає цар Ассирії. Прагнення прославити його могутність і звитягу визначає коло сюжетів, які привертають увагу скульпторів.
Неперевершеною вершиною ассірійської пластики по праву вважаються рельєфи з палацу Ашшурбанапала (VII ст. до н. е.) зі сценами полювання на левів. Талановитий майстер зобразив театралізоване видовище - поєдинок царя, який супроводжував охоронці, з хижаками, яких для цієї мети відловлювали і в дерев'яних клітках доставляли на арену в околицях столиці Асірії Ніневії.
Ми бачимо то пішого царя, що пронизує мечем лева, що стрибає на нього, то царя в оточенні мисливців на колісниці, що мчить, за якою залишаються тіла вбитих і смертельно поранених звірів. Монументальні композиції приваблюють напруженою динамікою та справді епічної силою. Бездоганно модельовані фігури людей і тварин вільно розміщуються на площині рельєфу. Художник пильно помічає природні пози і звички звірів, створює гранично виразну і глибоко драматичну картину кривавої різанини. У жанрі монументального рельєфу найяскравіше відбилися естетичні уявлення, властиві мистецтву Ассирії.
Наприкінці VII ст. до зв. е., коли вороги Ассирії завдали їй смертельного удару, чільне становище на ціле століття перейшло до Вавилону, який вписав останній розділ в історію художньої культури Стародавнього Дворіччя. Заново відбудований за царя Навуходоносор II, Вавилон став найбільшим містом древнього світу. Як показали розкопки, його площа становила10 км2. Потрійне кільце фортечних стін, завдовжки 18 км і заввишки 25 м кожна, оперізувало Вавилон та його передмістя. Головні ворота міста, що носили ім'я богині Іштар, були облицьовані глазурованою цеглою і прикрашені зображеннями священних бугаїв і драконів. Від воріт «дорога процесій» вела до центрального святилища Есагілу, де знаходилися величний храм бога Мардука, покровителя Вавилона, і знаменитий зіккурат Етеменанки (храм «зв'язок землі та неба»)— семиступінчаста вежа заввишки 90 м, з якою пов'язана біблійна легенда про « стовпотворіння». Письменники давнини із захопленням відгукувалися про міст через Євфрат довжиною 115 м, що з'єднував дві половини Вавилону - Старе місто та Нове місто. До семи чудес світу зараховували «висячі сади», збудовані царем Навуходоносором II для своєї коханої дружини - мідійської царівни. У 538 р. до зв. е. Вавилон був завойований військами перського царя Кіра, і вся долина Дворіччя увійшла до складу величезної Перської держави, яка успадкувала найкращі досягнення духовної культури цивілізацій Стародавнього Дворіччя, від Шумеру та Аккаду до Ассирії та Вавилону.