Світ дикої природи на - Чому люди по-різному сприймають запахи

Загалом відповідь на це питання ще на початку 1990-х років дали американські вчені Лінда Бак і Річард Ексел, які отримали в 2004 Нобелівську премію за відкриття генів, що відповідають за нюх.

природи
Роза пахне малиною, чи не так? (Фото mavieenpolaroid.) Людський ніс містить близько 400 рецепторів, кожен із яких, закодований окремим геном, сприймає кілька запахів. За словами біохіміка Бориса Шиллінга зі швейцарської компанії Givaudan (найбільший у світі виробник ароматів), у світі немає двох людей (за винятком близнюків), які мали б однаковий набір нюхових рецепторів.

Дорон Лансет із Вейцманівського інституту (Ізраїль) вважає, що це результат мутацій, накопичених гомінідами за мільйони років еволюції. Одне з можливих пояснень феномена пов'язане з тим, що в якийсь момент здатність відчувати запахи перестала бути важливим фактором виживання, а на перший план вийшло розпізнавання квітів, що дозволяло відрізнити, наприклад, стиглий плід від гнити. Тому кожен з нас має вимкнені нюхові гени і «сліпу пляму», тобто запахи, які ми не здатні вловити, хоч би якими сильними вони здавались іншій людині. Наприклад, 1–3% людей нічого не знають про запах ванілі.

Андреас Келлер і Леслі Воссхолл з Університету Рокфеллера (США) нещодавно продемонстрували масштаб генетичного розмаїття стосовно нюху. Вони запропонували 500 добровольцям оцінити 66 ароматів за рівнем інтенсивності та приємності. Відповіді були різними, а в результаті вийшла класична крива нормального розподілу.

Потім вчені протестували несвідому реакцію на запахи (підвищення провідності шкіри, піт та ін): випробуваний не міг відчути аромат, а рецептори йогочудово відчували. Варіативність і тут виявилася дуже широкою.

Одна з найбільш «суперечливих» сполук – це андростенон: 50% його не відчувають зовсім, для 35% воно пахне сечею, а для 15% має приємну квіткову, мускусну чи деревну ноту. У 2007 році Келлер, Воссхолл та їх колеги пов'язали цей різновид аносмії з геном OR7D4.

Зараз у Дрезденському університеті (ФРН) Томас Хуммель та його колеги намагаються скласти повну карту зв'язку між запахами та генами. Робота далека від завершення, але деякі висновки зробити вже можна. Пан Хуммель зазначає, що аносмії тісно пов'язані з молекулярною масою аромату. Чим вона вище, тим частіше зустрічається втрата нюху стосовно даної речовини. Вчений підозрює, що рецепторам легше вловлювати маленькі молекули. За його словами, навіть якщо якийсь рецептор більш простих молекул відключається, його можуть замінити інші, тоді як зв'язок між рецепторами та великими молекулами набагато жорсткіший.

Парфумери з нетерпінням чекають на результати дослідження.