українська Німеччина, 2016, 16, Міцний горішок у британській короні
Її офіційні володіння - Сполучене королівство Великобританії та Північної Ірландії. Але одночасно Єлизавета II є главою так званої Британської співдружності націй, куди входять 15 незалежних держав, серед яких Австралія, Канада, Нова Зеландія та ще кілька менших уламків Британської імперії. Тож у суперечці про те, хто найвпливовіший – президент США чи голова КНР, можна подумати і про третій варіант. Корольова, до речі, є главою Англіканської церкви та верховним головнокомандувачем. Просто вона традиційно не лізе в політику і взагалі поводиться досить скромно – ніколи не дає інтерв'ю в пресі і дуже скупа на висловлювання. Тому ніхто не знає, що вона думає з того чи іншого приводу. Однак обізнані люди стверджують, що ця леді в статусі прабабусі тримає весь Букінгемський палац у їжакових рукавицях, вечорами власноруч вимикаючи у його приміщеннях світло.
Майбутня королева народилася в Лондоні в 1926 році і за хрещення отримала потрійне ім'я Elizabeth Alexandra Mary – на честь матері, бабусі та прабабусі. Належить до Віндзорської династії британських монархів, старша дочка короля Георга VI. Їй було лише 13 – менше, ніж Джульєтте, коли на весіллі грецької принцеси Марини вона вперше побачила свого майбутнього чоловіка. Зараз у них четверо дітей – Чарльз, Анна, Ендрю та Едвард, а також вісім онуків та п'ятеро правнуків. Найбільш характерна риса принца Філіпа, герцога Единбурзького (чоловік королеви, але не король) – прямота та повна відсутність політкоректності. У судженнях він, за відомим висловом Михайла Жванецького, «прямий, як артилерійський стовбур». Ось, наприклад, одне з його висловлювань: «Я б дуже хотів побувати в Україні, хоча ці негідники повбивали половину моїх родичів» (мається на увазі царська родина,розстріляна в Єкатеринбурзі).
У роки Другої світової через німецькі бомбардування Елізабет більше часу проводила у Віндзорі, ніж у Лондоні. Наприкінці війни вона вступила до жіночого загону самооборони, пройшла підготовку як водій санітарного автомобіля та отримала в результаті звання другого (молодшого) лейтенанта. Вона не тільки водила машину, а й хвацько міняла пробиті колеса на запасні. У травні 1945 року майбутня королева разом із усіма жителями столиці інкогніто святкувала Перемогу на вулицях Лондона.
Вона користується підтримкою та любов'ю більшості жителів Сполученого Королівства, але іноді виявляється і під вогнем суспільної критики. Найвідоміший такий випадок пов'язаний із трагічною загибеллю в автокатастрофі її колишньої невістки. Мільйони британців були шоковані стриманістю королеви та відсутністю з її боку реакції, на яку чекав народ, який обожнював принцесу Діану. Але Єлизавета II, мабуть, не могла стати на думку простих британців, будучи, по-перше, монархом і, по-друге, матір'ю принца Чарльза, який їй, безумовно, ближче. Аж надто багато проблем приніс королівському двору цей нещасливий шлюб. Втім, і сама старенька – міцний горішок, на «божу кульбабу» ніяк не схожа. Сльози у неї на очах народ бачив один раз – на церемонії прощання з її улюбленою яхтою Britannia, яку списали 1997 року.
Біограф королеви Грем Тернер (Graham Turner) описує її життєві переваги так: «Їй подобаються собаки, коні, чоловіки та жінки – саме в такій послідовності». Може, ще й цим пояснюються не найкращі стосунки Єлизавети як з принцесою Діаною, так і з прем'єр-міністром Маргарет Тетчер (Margaret Thatcher). Зате з тваринами вона ладнає чудово: королеву неможливо уявити без її знаменитих собак валлійської породи корги. Як,втім, і без не менш знаменитих капелюшків, сумочок та брошків біля лівого плеча.
До речі, аксесуари нерідко виконують комунікативну роль. Сумочка в лівій руці королеви посилає обслуговувати сигнал «все в порядку», а якщо сумочка виявляється у правій, це означає, що Її Величність потребує допомоги. Співрозмовники королеви повинні уважно стежити за її обручкою: якщо вона задумливо обертає його на пальці, це означає, що їй стало нудно.
Сама собі вона нудьгувати не дає: Єлизавета II - пристрасний любитель фотографії, обожнює подорожувати, складати пазли і взагалі рідко вдається неробством. Вона любить життя у всіх її проявах. Перед обідом і перед сном не проти випити трохи джину чи аперитиву. Для свого віку вона у чудовій формі, тож ніщо не заважає їй займати престол і далі. Схоже, ми ризикуємо так і не дізнатися, яким королем міг бути принц Чарльз. Втім, у нього хороша генетика: бабуся прожила 101 рік, батькові зараз 94, матері – 90. Просто у черзі за короною спадкоємцю ще доведеться почекати. God save the Queen!