українські вчені з’ясували, чому світяться гриби
Примарне свічення в нічному лісі привертало увагу людей ще в давнину. Перші описи цього явища наведені у працях Аристотеля та Плінія. На початку XIX століття з'ясувалося, що причиною свічення деревини є грибний міцелій (або грибниця) – вегетативне тіло грибів.
Понад сто років вчені різних країн намагалися розгадати загадку грибного свічення. Однак щоразу всі спроби виділити компоненти, що беруть участь у біолюмінесценції, і зрозуміти механізм цього процесу зазнавали краху. Нобелівський лауреат Осаму Шимомура так говорив про це: «Дуже важко отримувати результати, це наполеглива праця, яка займає багато часу. У Японії та Сполучених Штатах ті, хто зустрічається з такими труднощами, зазвичай знаходять більш легкі шляхи. Я кілька разів пропонував проводити дослідження грибів у Японії, і мені відмовляли. Це дуже цікава тема, але надто складна. У природі є три види біолюмінесценції: перша – люциферин-люциферазна система, друга – система фотобілків, та третя. досі не вивчена».
Схема грибної біолюмінесценції передбачає утворення люциферину з речовини-попередника. У ході роботи було з'ясовано, що попередник люциферину синтезується також і в грибах, що не світяться, причому в кількості в 100 разів більше, ніж у світяться. Тому виділяти предлюциферин стали саме з грибів, що не світяться: грибниця вимочувалася у воді, а потім руйнувалася ультразвуком.
В результаті з грибівPholiota squarrosaбуло отримано шість речовин, одна з яких виявилася відомою природною сполукою - гіспідином. Подальші дослідження підтвердили, що гіспідин є універсальним попередником люциферину та в інших грибах, у тому числі тих, що світяться. Також вчені визначили, які ферменти у грибахперетворюють гіспідін на люциферин.