Ужеподібні змії, жовтобрюхий полоз, оливковий полоз, великоокий полоз, зуби, укус, лазіння по
У Південній Європі, Азії, Америці (за винятком Південної), а також на території нашої країни мешкають великі представники племені вечері, які називаються полозами. Найбільший з них – жовтобрюхий – досягає 2 метрів у довжину і вважається найбільшою в Європі змією. Про <ж>жовтобрюхому полозі розповідають усілякі небилиці - наприклад, що він ганяється за людьми, душить їх і кудись зволікає. Це вигадки, хоча жовтяник дійсно може несподівано і без жодних видимих причин напасти на людину.
Однак серйозної шкоди змія принести не може: отруйних зубів у неї немає, укуси не сильні, та й відкинути змію, зрештою, можна. Звичайно, страшно, коли нападає така громада. І все ж таки це не привід нещадно вбивати жовтобрюхів: ці змії - активні винищувачі гризунів, і навіть таких великих, як ховрахи.
Однак далеко не всі полози такі агресивні. Наприклад,оливковий полоз при зустрічі намагається втекти з такою стрімкістю, що людина не встигає навіть простежити за нею. Різнобарвний полоз, як і оливковий, що зустрічається в Закавказзі та Середній Азії, взагалі часто селиться поблизу людини, влаштовуючись навіть на горищах та городах. При зустрічі, щоправда, намагається забратися подалі, а переляканий чи схоплений, може й вкусити, причому слина його, як пише І. С. Даревський, має досить сильні токсичні властивості.
Найбільший представник полоз живе в Південно-Східній Азії. Називається вінвеликоокий полоз і після удавів вважається найбільшою серед неотруйних змій. Незважаючи на свою величину – до 3,5 метра, – ці змії дуже мирні, ніколи не нападають на людей. І тільки в крайніх випадках змушені пускати в хід свої зуби і використовувати силу, при цьому невідомо, що небезпечніший за укус полоза чи удар.його голови.
Великоокі полози зустрічаються і в одному з районів Середньої Азії – в долині річки Мургаб.
Усі полози добре плавають і лазять деревами. Але особливо добре – досить велика група, яка отримала назву лазучих полозів. Ці полози міцно пов'язані з деревами: там проводять більшу частину часу, там знаходять собі їжу і нерідко селяться в дуплах.
Все це відноситься і до типового представника змій, що лазять -ескулапову полозу. Існує думка, що саме його зображено разом в Асклепієм (Ескулапом у римлян) і саме він згодом став символом медиків. Однак тут є деяка суперечність: вважається, що в медицину (і в медичну символіку зокрема) змія увійшла завдяки своїй отруті, а ескулапів полоз не отруйний.
Ескулапов полоз добре лазить по деревах, маючи для цього деякі специфічні пристосування (особливий пристрій черевних щитків), проте, на відміну від інших полоз цієї групи, багато часу проводить і на землі, полюючи і підстерігаючи гризунів. Гризуни служать їжею багатьом лазнимполозам - візерунчастому, леопардовому, закавказькому. Всі ці полози, звичайно, не проґавлять можливості розорити пташине гніздо і поласувати яйцями або пташенятами, але користь, яку вони приносять, значно перекриває шкоду. Цього не можна сказати про чотирисмуговий стан. Він, правда, теж ловить гризунів, але основна його їжа - птахи, причому в пошуках їх він ретельно обстежує всі гілки та дупла, руйнує шпаківні та дуплянки.
Особливо слід зупинитися наамурському полозі, абополозі Шренка. Загалом-то, ця двометрова змія, що живе на Далекому Сході, веде себе, як і належить всім лазучих полозів. В міру поїдає пташині яйця та розоряє гнізда, більше ловить гризунів. Але в цього полоза єцікава особливість: він не боїться людей. Взагалі полоз досить легко приручаються або, принаймні, добре уживаються в неволі. Амурський же полоз, через свою нелякливість і, можливо, прихильність до місця, не тільки уживається в неволі, а й на волі часто селиться поряд з людьми - у селах, наприклад. На Далекому Сході подекуди й досі живуть у дворах, у сараях, вільно повзають по хаті великі спокійні змії, і там, де ці полози приручені, ні мишей, ні щурів, ні якихось інших гризунів немає. Раніше таке явище було досить звичайним - полоз жив у будинку чи дворі і чудово виконував роль кішки.