Вайсмюллер Джонні
(нар. 1904 р. – пом. 1984 р.)
Американський плавець. П'ятиразовий олімпійський чемпіон (1924, 1928 рр.). Бронзовий призер Олімпійських ігор у складі збірної США з водного поло (1924). Неодноразовий чемпіон та рекордсмен світу з плавання (1921–1929 рр.). Знаменитий виконавець ролі Тарзана в голлівудських екранізаціях 30-40-х років минулого століття.
Його зірку можна знайти на Алеї Слави Голлівуду між зірками актриси Морін О'Салліван та знаменитого кінопродюсера Сола Лессера. Він зіграв головні ролі у понад 20 фільмах. Його мужнє обличчя впізнавали в будь-якій країні, де був хоча б один кінотеатр, а його знаменитий крик умів відтворити кожен хлопчик. Існує легенда, що 1959 року він потрапив до рук дуже серйозних хлопців – кубинських революціонерів. "Барбудос" дуже не любили "янкі". Але він не розгубився, скочив на дерево і закричав. Обличчя солдатів революції розпливлися в посмішці, і ситуація була врятована: «Тарзане, Тарзане! Ласкаво просимо до Куби!»
Протягом спортивної кар'єри він завоював п'ять золотих олімпійських медалей, 67 разів ставав чемпіоном світу та 52 рази – чемпіоном Сполучених Штатів. Він першим зумів пропливти сто метрів швидше за одну хвилину. Його рекорди залишалися непокореними десятки років. Тільки великому Олександру Попову 1996 року вдалося повторити його досягнення – виграти стометрівку вільним стилем на двох Олімпіадах поспіль.
Історія знає чимало великих акторів та чимало великих спортсменів. Але жодному спортсмену не вдавалося досягти таких успіхів у кіно, і жоден кіноактор не став п'ятиразовим олімпійським чемпіоном. Жоден, крім Джонні Вайсмюллера.
Цікаво, що майбутній еталон чоловічої краси та найкращий плавець світу ріс кволою і болісною дитиною і до одинадцяти років зовсім не вмів.плавати. Хлопчик постійно спостерігався у місцевого лікаря, і одного разу лікар порадив Джонні для зміцнення організму зайнятися плаванням. З того часу хлопчик цілими днями вчився плавати, борсаючись у маленькій річечці на околиці Чикаго. Навчившись непогано триматися на воді, Джонні зважився піти в басейн. Кілька років інтенсивних тренувань перетворили його на міцну, пропорційно розвинену молоду людину. І все-таки на шляху до високих результатів стояла ще одна перешкода. Самостійно навчитися плавати легко, наростити шляхом інтенсивних тренувань пристойну м'язову масу теж, загалом, нескладно. Але класний плавець, крім усього іншого, повинен мати добре поставлену і відточену техніку плавання. З цим у Джонні були проблеми - тренери басейну в містечку Віндбер не змогли зробити з перспективного хлопця висококласного спринтера.
Як часто буває, долю великого спортсмена визначив випадок. Тренер олімпійської команди США з плавання Вільям Бакрах шукав молодих плавців, які змогли б гідно уявити Америку на Олімпіаді 1924 року в Парижі. Джонні йому сподобався, і з 1920 Вайсмюллер перейшов під крило знаменитого тренера. Бакрах нікому не показував юне обдарування – на тренуваннях у басейні знаходяться лише тренер та його учень. Джонні відточував свою техніку, по крихтах переймаючи у найкращих плавців Америки все найцінніше. Стилю роботи ногами Джонні навчився у дворазового олімпійського чемпіона гавайця Дьюка Каханамоку, стартової техніки та манері гребка – у відомих плавців Нормана Росса та Гаррі Хебнера.
Справжнім тріумфом Вайсмюллер стали Олімпійські ігри 1924 року в Парижі. З феноменальним результатом 59,0 секунд він посів перше місце у фінальному запливі на 100 метрів вільним стилем. На 400-метровій дистанціїсерйозними суперниками вважалися володар світового рекорду Арне Борг та Ендрю Чарльтон, проте Джонні не залишив шведу та австралійцю жодних шансів та виграв друге «золото» на Олімпіаді. Третю золоту медаль паризької Олімпіади Вайсмюллер отримав за перемогу у складі американської команди в естафеті 4 ? 200 метрів вільним стилем. До трьох золотих Джонні додав ще й бронзову нагороду, завойовану на змаганнях із водного поло.
Відразу після Ігор у Парижі Джонні Вайсмюллер почав готуватися до наступної Олімпіади. Практично на кожному старті він покращував свої ж світові рекорди.
І все-таки, незважаючи на всі олімпійські досягнення, справжнім героєм Америки Джонні став за дуже трагічних обставин. У 1927 році в бухті Чикаго перекинулося прогулянкове судно. Загинуло 27 людей, із них 16 дітей. Але жертв було б набагато більше, якби на допомогу потопаючим не наспіли Джонні Вайсмюллер та його брат.
На Олімпіаді 1928 року в Амстердамі Вайсмюллер виступав на двох дистанціях: на своїй улюбленій стометрівці вільним стилем та в естафеті 4 ? 200 метрів. Підсумок: два старти – дві золоті медалі. Можливо, він би завоював і третю медаль на 400 метрах, але Джонні вирішив відмовитися від цієї дистанції заради участі у змаганнях ватерполістів. На жаль, у першому ж матчі збірна США програла угорцям та вибула з турніру.
Здавалося, кар'єра Вайсмюллера-плавця триватиме ще дуже довго, адже Джонні був молодий, сповнений сил і міг завоювати ще не одну нагороду. Але 1929 року п'ятиразовий чемпіон Олімпійських ігор несподівано вирішив залишити великий спорт заради кінематографу. Першим його кінематографічним досвідом була роль Адоніса у фільмі "Славна американська дівчина". Фільм вийшов не надто вдалим, але водночас керівництво кіностудії «Метро ГолдвінМайєр» шукало відповідного актора для ролі Тарзана у фільмі-екранізації роману Едгара Райза Берроуза. У перших фільмах про Тарзана знімався інший спортсмен-кіноактор - штовхач ядра Герман Брікс, але в результаті невдалого падіння Брікса на зйомках знадобилася термінова заміна. Продюсер Сіріл Хьюм побачив Вайсмюллера в басейні і зрозумів це те, що потрібно.
«Тарзан, людина-мавпа», перший фільм із Джонні Вайсмюллером у ролі Тарзана, вийшов на екрани 1932 року. Звичайно, знятий у студійних павільйонах фільм із примітивним сюжетом зараз викличе у досвідченого глядача лише поблажливу усмішку, але в ті роки успіх фільму був просто приголомшливим. Пригоди сильного благородного героя відводили глядача від турбот повсякденного життя у казковий світ джунглів. Особливо подобалися глядачам епізоди, в яких Джонні Вайсмюллер демонстрував свою спортивну майстерність – тривалі підводні подорожі героя, змагання з дикими тваринами, карколомні стрибки в джунглях. Крім того, виявилося, що, крім чудових зовнішніх даних, актор має ще й примітний голос (у кіно якраз прийшов звук). Клич Тарзана – господаря джунглів – став візитівкою персонажа. Хороша була і кохана Тарзана – гарна біла дівчина Джейн у виконанні актриси Морін О'Салліван.
З 1932 по 1946 Джонні Вайсмюллер знявся в 12 фільмах про Тарзана, найпомітнішими з яких були: «Тарзан і його подруга» (1934), «Тарзан знаходить сина» (1939), «Пригоди Тарзана в Нью-Йорку» (1942) .
Під час Другої світової війни Джонні Вайсмюллер, намагаючись хоч чимось допомогти батьківщині, давав у військово-морській школі уроки підводного плавання, а також брав участь у різноманітних благодійних заходах зі збирання коштів для фронту.
Ще 1938 року продюсери «МетроГолдвін Майєр» намагалися замінити в ролі Тарзана Джонні Вайсмюллера переможцем Олімпіади 1936 року в Берліні десятиборця Глена Морріса. Але фільм «Помста Тарзана», що вийшов на екрани, чекав повний провал – на думку глядачів, «справжнім Тарзаном» міг бути тільки Джонні Вайсмюллер. Але час невблаганний - зображати в сорок з гаком років двадцятирічного красеня дуже важко. Після зйомок у 1948 році фільму «Тарзан і русалки» Вайсмюллер розірвав стосунки з «Метро Голдвін Майєр» та підписав контракт зі студією «Коламбія Пікчерз».
Мисливець Джим був не такий популярний, як Тарзан, і все ж таки ця роль дозволила Джонні триматися на плаву і час від часу нагадувати глядачам про своє існування. «Джим із джунглів» (1948), «Втрачене плем'я» (1949), «Полоняна дівчина» (1950), «Знак горили» (1951), «Джим із джунглів та заборонена земля» (1952), «Долина мисливців за скальпами » (1953), «Атака канібалів» (1954), «Диявольська богиня» (1955) – ці та деякі інші фільми із серії про мисливця Джима вийшли на екрани з 1948 по 1959 рік, після чого серіал перейшов на телебачення, але вже без Джонні Вайсмюллер.
У 1970 році Джонні та його перша партнерка по фільмах про Тарзана актриса Морін О'Салліван знялися разом у картині «Фенікс». Ця епізодична роль Вайсмюллера стала останньою на кіноекранах.
Востаннє Джонні Вайсмюллер з'явився на публіці 1976 року в Аргентині, де брав участь у черговій благодійній акції. Джонні допоміг зібрати чимало коштів для різних громадських фондів та організацій, але майже ніколи не використав своє гучне ім'я в особистих цілях.