Війна 08
Напруга наростала поволі. Біженці все літо залишали Цхінвал. Грузинські та українські війська демонстративно на очах одне в одного влаштовували навчання у цьому районі. Політики розривали одні домовленості, укладали інші. І, нарешті, нарив урвався.
Осетинський бліцкриг
Одночасно з початком обстрілу командувач ЗС Грузії оголосив телевізору про "прийняття рішення щодо відновлення конституційного порядку в зоні конфлікту".
У відповідь на звернення південноосетинського лідера Едуард Кокойти через Рокський тунель пройшов перший український бойовий підрозділ — 1-й батальйон 135 полку. До Південної Осетії увійшли три батальйонні тактичні групи зі складу 429-го та 503-го мотострілельних полків 19-ї мотострілецької дивізії та 135-го окремого мотострілецького полку 58-ї армії Північнокавказького військового округу, які розгорнулися в бойові порядки в район.
О 15:30 розпочалися бойові зіткнення українських та грузинських підрозділів. Наприкінці дня українські війська очистили об'їзну дорогу та висоти в районі Квернеті, Тбеті, Дзарі та вийшли до західної околиці Цхінвала.
Частини та підрозділи 58-ї армії, прибувши на околицю Цхінвалі, "починають підготовку операції з примусу до миру в зоні відповідальності миротворців", артилерія обстрілює вогневі точки в районі Цхінвалі та веде контрбатарейну боротьбу.
Не все йшло гладко. При спробі деблокування українських миротворців у Цхінвалі силами батальйонної групи 135 мотострілецького полку група зіткнулася з грузинськими військами, які розпочали новий штурм міста. Колона, в якій знаходився автомобіль командувача 58-ї армії генерал-лейтенант Анатолія Хрульова, потрапила в засідку грузинського спецназу. Водія автомобіля було вбито, сам командарм відстрілювався з табельної зброї, алебув тяжко поранений. Зазнавши втрат у людях та техніці, група відійшла з міста.
У відповідь Грузія розпочала термінове перекидання своєї піхотної бригади з Іраку. Крім того, у Києві почалося формування добровольчих загонів, які готові вирушити на допомогу Грузії. Ініціативу виявили українські націоналісти. Але операція зірвалася: авіаквитки в Тбілісі виявилися надто дорогими.
До берегів Абхазії прибула група кораблів Чорноморського флоту на чолі із ракетним крейсером "Москва". Група включає також сторожовий корабель "Кмітливий" і суду забезпечення. У цьому районі вже знаходилися три великі десантні кораблі. Кораблі ВМФ України відбили атаку ракетних катерів Грузії ракетними ударами та артилерійським вогнем, один з них був потоплений.
У другій половині дня представники МЗС Грузії вручили консулу України ноту з повідомленням про те, що грузинська сторона припиняє військові дії в Південній Осетії. Проте перестрілки у зоні конфлікту тривали.
Через Рокський тунель з території України в бік Грузії в'їхали системи залпового вогню "Ураган" та тактичні реактивні комплекси "Точка-У".
У районі трьох грузинських міст - Горі, Зугдіді та Сенакі - точилися бої між військами Укаїни та Грузії. Грузинські частини відступали з позицій у районі Горі, кинувши бойову техніку та майно. Пізно ввечері бої між військами України та Грузії розгорнулися за 25 км від Тбілісі, повідомив посол Грузії в Азербайджані Ніколаз Натбіладзе.
"Я прийняв рішення завершити операцію з примусу грузинської влади до миру. Мета досягнута", - сказав президент України Дмитро Медведєв на робочій зустрічі у Кремлі.
Битва в небесах
українська сторона втратила штурмовик Су-25 та дальній надзвуковий бомбардувальник Ту-22 – дуже потужну та дорогу бойову машину.Трьох пілотів, які катапультувалися зі збитого бомбардувальника, затримано силовими органами Грузії.
Зла війна
Бої на вулицях Цхінвала велися найжорстокішим чином. Регулярних осетинських військ у місті не було, а ополчення практично не було чого протиставити танкам. У ході битви було майже повністю зруйновано районну лікарню. Підпалено будівлі університету та парламенту. По штабу та казармі українських миротворців відкрито цілеспрямований вогонь із систем залпового вогню.
Війна велася без правил. Занадто сильно було протистояння двох народів.
Населення ховалося по підвалах. Грузинська піхота, увійшовши до міста, влаштувала зачистки. Військові знали, що осетини ховаються у підвалах, і кидали туди гранати чи стріляли з автоматів.
«Я бачила, як осетинські жінки молилися на українські танки, я розмовляла з дідом, у якого грузинський танк переїхав машину з його сином, дружиною та дитиною» – написав кореспондент газети «Солідарність» Юлія Корвін.
Очевидці розповідають: «Центр найбільше бомбардували. Бомбіжки з повітря йшли добу. Будинок, де ховалися жінки з дітьми, спалахнув. Вогонь дійшов до підвалу. Але підлога була земляна, і вони почали зариватися в землю. На допомогу прийшли захисники міста. Було ним по 16-17 років. Жителів витягли з палаючого підвалу, і ті перейшли до підвалу школи.
Тим часом до міста увійшли грузинські танки та піхота. Один із танків прямим наведенням почав палити по будівлі школи. Ополченці воювали з танками. Вони брали пластикові пляшки з-під газування, зливали з машин бензин, і цей коктейль Молотова кидали у грузинські танки. Скільки там полегло хлопців, не порахувати, але вони підбили танк.
За офіційними даними у Цхінвалі загинули щонайменше 2000 жителів. Втрати українських військовослужбовців становили 71людей загиблими та 340 пораненими. Грузія втратила 215 військовослужбовців, зникли безвісти 70 і поранено 1469 громадян країни.