Влада закону
Храмові та царські чиновники, судові переписувачі шумерських міст залишили по собі найбагатші архіви. Завдяки їм вдалося багато в чому відновити сімейний уклад шумерів, господарські взаємини, навіть картину злочинності. Архіви судів — це сотні глиняних табличок із записами шлюбних контрактів, заповітів, що складалися на вимогу суду завжди письмово, звітами про різного роду шлюборозлучних справах та спірних випадків розподілу спадщини, що дозволялися в суді. У цих архівах записано таку різноманітність розглянутих судами справ, що просто дивно, наскільки всеосяжними були шумерські закони. Судді в древніх містах Шумера явно не страждали від неробства. Причому цікаво те, що ще задовго до перших кодексів законів, записаних шумерськими правителями в середині III тисячоліття до н.е., суди керувалися одним і тим же набором правил, що лише змінювалися від міста до міста. Розвинена судова система — зайвий доказ високого рівня розвитку шумерської цивілізації, яка набагато перевершила всі культури, що пізніше розвинулися на її основі у всій Месопотамії.
Суди вирішували будь-які питання - майнові, сімейні, боргові. Суд міг звільнити боржника, проданого в кабалу, або, навпаки, офіційно закріпити передачу людини в рабство. До речі, шумерський суд було відкрито всім жителям міста. Раби, нарівні з вільними громадянами, мали право звернутися до суду, наприклад, щоб підтвердити, що господар відпустив їх на волю. Якщо колишній господар на той час був мертвий, раб, який вимагав правосуддя, повинен був пред'явити суду на доказ або відповідний запис на глиняній табличці, скріплену іменною печаткою господаря, або привести свідків з числа вільних громадян, у присутності яких господар, згідно зу шумерів порядку, мав звільнити раба. Нерідко судовий розгляд таких питань вирішувалося на користь раба, і його визнавали вільним громадянином. Отже, в шумерській судовій системі існував, як бачимо, навіть принцип певної рівноправності, чого не було в жодній із держав, що виникли пізніше на території Шумеру — ні в Ассирії, ні в Вавилоні раби зовсім не мали права голосу.
Записи низки судових процесів тієї епохи досить цікаві й відтворюють картину примітивної справедливості, якою намагалися дотримуватися шумерські судді. Так, наприклад, збереглися таблички досить пізнього періоду, на яких у подробицях викладено наступний судовий процес. У місті було вбито чоловіка. Через кілька днів убивці прийшли до його вдови і зізналися їй у скоєному. Вона, однак, не почала доносити на них. Коли ж убивці було спіймано і їхню провину довели, перед суддями постало питання: як вчинити з жінкою? Під час допиту вдова повідомила суддів, що чоловік погано поводився з нею, не приділяв їй жодної уваги та не давав грошей. У результаті судді дійшли висновку, що мовчання жінки цілком можна зрозуміти — якщо чоловік погано поводився з нею, вона мала право не вважати його чоловіком і не повідомляти владу про те, що знає злочинців. Троє вбивць було засуджено до страти (шумерський закон не прощав вбивства), а вдова виправдана.
Спочатку шумерська писемність складалася з про «ідеограм— малюнків, кожен із яких позначав той чи інший предмет (наприклад, ногу) і пов'язані з нею поняття (“йти”, “прийти”, "Рух" та ін.). Така система листа так і називається – ідеографічна.
[Древньошумерська піктографічна табличка. Париж, Лувр (стор. 79, рис. 20)]
Досить швидко шумери зрозуміли,що значкам-піктограм необхідно надати одноманітність. Початковий “набір” клинописних ієрогліфів, які були у розпорядженні шумерського переписувача, включав близько двох тисяч малюнків-піктограм, що позначали ціле слово і примикали до нього поняття. Поступово писемність ускладнювалася. Клинописні ієрогліфи ставали дедалі більш схематичними, вони вже важко чи неможливо було дізнатися початкові малюнки. Один ієрогліф став позначати не слово, яке колись позначав малюнок, а склад чи групу складів, що звучать так само чи схоже. Так шумерська писемність перестала бути суто ідеографічною, і почався перехід до складового письма. Найпізніші шумерські таблички містять складні тексти з вираженими відмінковими та дієслівними формами, що значно полегшує точність перекладу.
У міру переходу на фонетичну систему письма, коли малюнок став позначати склад, а за листа з'явилася можливість передавати граматичні подробиці (число, рід, час), кількість ієрогліфів зменшилася до шестисот. Той, хто працював із записами, мав усі ці значки знати, вміти накреслити та вміти правильно витлумачити, читаючи написану кимось іншим таблички. Так виникла і розвивалася професія писаря — одна з найшанованіших у Шумері.
[Таблиця стор. 115]
[Шкільна будівля з партами із обпаленої глини. Розкопки у м. Марі Ілл. XXX]
Хлопчиків віддавали до школи в ранньому віці, і заняття тривали з ранку до вечора як робочий день у батьків. Серед багатьох клинописних табличок шумерів сучасні вчені виявили кілька віршів, присвячених недбайливим учням. В одній такій поемі йдеться про школяра, якого вчитель прогнав із класу за невиконані завдання. Як слід вилаявши сина, батько запрошує вчителя додому,пригощає його святковою вечерею, дарує подарунки. Після вечері школяр, що провинився, показує вчителю, як він досяг успіху в навчанні, і той не тільки дозволяє повернутися до школи, а й ставить старшим над товаришами по класу.
Зважаючи на те, що археологи виявили близько двох десятків копій цієї поеми в різних місцях розкопок, вона мала величезну популярність у шумерів — навіть не всі міфи і перекази переписувалися так часто. Мабуть, недбайливих учнів у шумерських школах було не менше, ніж у наші дні.
Завдяки тому, що до нашого часу дійшло дуже багато шумерських шкільних текстів різного ступеня складності, вчені зуміли досить повно відтворити структуру школи та картину повсякденного життя учнів.
Шумерські переписувачі називають школу "едубба" (у перекладі "будинок табличок"). Головою школи був наставник, "умміа". Йому допомагали "старший брат", мабуть, головний помічник наставника, кілька вчителів, а також наглядач, який стежив за класною дисципліною. Те, як він це робив, досить ясно з назви наглядача - "володіє хлистом". Шкільне навчання було розтягнуте багато років. Учень встигав вирости, стати дорослим чоловіком. Але, якщо він був досить здібним, то всі тяготи навчання винагороджувалися доброю державною посадою, становищем у суспільстві та чималим станом.
Зі шкільних табличок, написаних учнями, ми дізнаємося, які предмети вивчали в шумерській школі. Один із учнів у “творі” дякує вчителям за науку — вони навчили його розраховувати площі, і тепер він зможе за необхідності провести розрахунки з будівництва чи копання каналу. Очевидно, у шумерів, як і в Стародавньому Єгипті, була непогано розвинена геометрія, причому не тільки прикладного характеру.
Одна з табличок збереглавідомості про навчальний графік шумерських шкіл. Учень, який склав табличку, повідомляє, що “підрахував дні свого перебування в школі: три дні відпочинку щомісяця (пише він), і три дні свят щомісяця, і двадцять чотири дні кожного місяця я проводжу в школі, двадцять чотири довгі дні”. Якщо вірити цій табличці, то виходить, що нехай не за тривалістю навчального дня, але за кількістю цих днів доля шумерських дітей школи майже не відрізнялася від долі нинішніх школярів.
Сьогодні не можна точно сказати — чи написав учень цей текст, чи вчитель, який демонстрував вихованцям навички рахунку. Усі таблички-«підручники», що дійшли до наших днів, відрізняє поважний тон по відношенню до викладачів і до предмета навчання — мабуть, нарівні з основними знаннями, давні педагоги мали будь-яку можливість прищепити учням шанобливість до старших.
Окрім листа, вміння грамотно креслити ієрогліфи, знання граматики та вміння складати пісні, у шумерській школі викладали і широкий спектр точних наук. Частина їх мала прикладний характер, частина була теоретичною.
На високому рівні мали шумери математикою. Вони знали і позначали на листі як цілі, а й дробові числа. Під час розкопок у південномесопотамських містах учені-археологи знайшли безліч шкільних табличок з математичними розрахунками, що відносяться як до давнини, так і до періоду найвищого розвитку шумерських міст. І треба зауважити, що знання шумерів у математиці та геометрії виходили далеко за межі простої арифметики та прикладної геометрії, на кшталт розрахунку площі полів. Шумерським вченим були під силу вкрай складні завдання, алгебраїчні та геометричні розрахунки та абстрактні дії. Цивілізації, що прийшли на зміну шумерам, втратили майже всі з цихзнань і забули досягнення шумерської математики.
Вчителю та учню
Стародавні жителі Дворіччя розробили та використали десяткову та шістдесятирічну системи рахунку. У десятковій базове позначення — вертикальний клин — виражало одиницю, а шістдесятирічної — число 60. Шумери мало використовували нуль — його запровадження стало заслугою вавилонських математиків, значно поглибили досягнення попередників. Шумери вже знали дроби, причому в господарських та математичних текстах дробові числа позначалися по-різному.
Досліджуючи збірники математичних завдань із шумерських шкіл, що дійшли до нашого часу, вчені виявили в них зачатки алгебри — дії з одним і двома невідомими, операції з вилученням кореня.
Геометрія - передусім практична - базувалася на необхідності розраховувати площі посівних полів та розраховувати необхідну кількість посівного матеріалу. Якщо поле було неправильної форми, його ділили на простіші постаті — трикутники та чотирикутники, а потім підсумовували їхні площі. Математики-будівельники майстерно оперували з розрахунками різних обсягів. Вже на початку ІІ тисячоліття до н. Шумерські вчені вивели теореми, які ми знаємо під ім'ям теорем Піфагора та Евкліда.