ВУНДТ ВІЛЬГЕЛЬМ
З 1858 р. Вундт випускав статті «Доповіді з теорії чуттєвого пізнання». У цих ранніх роботах він відбив свої погляди основні поняття психології. На його думку, психологія — це наука про природу, а її предмет повинен вивчатися відповідно до природничо-наукових принципів і методів. Одним із найважливіших принципів психологічної науки Вільгельм Вундт вважав необмежену застосування експериментального методу. Основне завдання психології він розумів як у відповідь питання, як фізичне вплив на органи почуттів стає відчуттям.
У наступних роботах Вільгельм Вундт розвивав рефлекторну та детерміністичну концепції психічного та розглядав теорію психічних процесів як продуктів розвитку.
З 1864 Вільгельм Вундт - екстраординарний професор фізіології в Гейдельберзі, в 1874 він став професором філософії в Цюріху, а з 1875 ще і професором філософії в Лейпцигу. До 1878 р. всі його наукові роботи були присвячені проблемам фізіології. Найбільш фундаментальною в цій низці була його робота «Підстави фізіологічної психології», написана в 1873 - 1874 роках. У ній Вундт докладно розглянув поняття психічного, яке, на його думку, є проміжною ланкою між зовнішніми впливами на органи почуттів та рухом. Цей спонтанний рух, поряд із чуттєвим уявленням, він вважав основними психологічними функціями.
1875 р. вийшла ще одна його книга — «Теорія матерії». У ньому Вундт показав свою відданість створеної Гельмгольцем «теорії знаків». Він вважав, що уявлення має на увазі не самі речі, а знаки, які на них вказують. Таким чином, можна сказати, що Вундт дотримувався теорії паралелізму між зовнішнім впливом та відчуттям.
У 1879 р.Лейпцигу Вільгельм Вундт організував першу у світі лабораторію експериментальної психології, перетворену невдовзі на інститут, який довгі роки був найважливішим міжнародним центром і єдиною у своєму роді школою експериментальної психології для дослідників з багатьох країн Європи та Америки. У цій лабораторії вивчалися відчуття, час реакцію різні подразники, асоціації, увагу, найпростіші почуття людини.
У процесі перетворення психології на експериментальну науку Вундт запозичив зразок наукового дослідження у сучасному йому природознавстві. Відповідно до його розуміння природничо-наукового методу, будь-яке наукове дослідження має задовольняти низку основних вимог. По-перше, явище, що підлягає спостереженню, має деякий час перебувати в полі ясного і чіткого сприйняття спостерігача. Оскільки ж психічні явища складні і текучі, а час формування ясного і виразного сприйняття звичайно і часто можна порівняти з часом протікання самого спостерігається, то повинна існувати можливість багаторазового відтворення явища за тотожних умов.
Як вважав Вундт, реалізація цих вимог у психології передбачає насамперед зміну самого об'єкта вивчення. Якщо з часів Д. Локка як такий об'єкт визнавався виключно світ «внутрішнього досвіду» людини, то Вундт зажадав звернутися до аналізу всієї сфери переживань, всього «безпосереднього» досвіду, байдуже, внутрішнього чи зовнішнього. Цей досвід Вундт протиставляв досвіду «опосередкованому» — світові предметів та ідеальних значень, який хоч і відкривається людині «за допомогою» його переживань, але сам є об'єктом вивчення не психології, а інших наук (фізики, хімії, біології тощо). .
У 1883 р. Вундт заснував перший у світіжурнал експериментальної психології "Філософські дослідження" ("Philosophische Studien").
Останні двадцять років свого життя Вільгельм Вундт присвятив вивченню психології народів, яку розглядав як вінець психології Вундт вивчав процеси, що лежать в основі загального розвитку людських суспільств та виникнення спільних духовних продуктів, що становлять загальнолюдські цінності. У результаті такого розгляду Вільгельм Вундт зробив спробу звести розвиток суспільства та культури до психічних причин та умов. Таким чином, можна говорити, що Вундт ідеалізував психологію, вважаючи її універсальною наукою.
У 1912 р. Вільгельм Вундт випустив книгу, яка стала своєрідним результатом його наукової діяльності. У ній учений розглянув основні поняття психології у світлі її порівняння з природознавством.
Проаналізувавши творчість багатьох психологів, Вундт виділив два основні визначення поняття психології Згідно з одним, психологія є «наука про душу», а психічні процеси трактуються як явища, з розгляду яких можна робити висновки про сутність метафізичної душевної субстанції, що лежить в їх основі. Згідно з іншим визначенням, психологія є «наука внутрішнього досвіду» Відповідно до цього, психічні процеси належать особливого роду досвіду, який відрізняється насамперед тим, що його предмети надані «самоспостереженню», або, інакше, «внутрішньому» почуттю.
Однак, на думку Вундта, жодне з цих визначень не задовольняє сучасній науковій точці зору. Перше — метафізичне — визначення відповідає тому стану, в якому психологія знаходилася довше, ніж інші галузі людського знання, але яке і для неї відійшло тепер остаточно в минуле, після того, як вона розвинулася в емпіричнудисципліну.
Друге — емпіричне — визначення, яке бачить у психології «науку внутрішнього досвіду», на думку Вільгельма Вундта, недостатнє, тому що воно може підтримувати ту помилкову думку, нібито цей внутрішній досвід має справу з предметами, у всьому відмінними від предметів так званого зовнішнього досвіду».
Висновок, який зробив Вільгельм Вундт у своїй роботі, полягав у тому, що природознавство і психологія є емпіричними науками, т.к. вони мають завдання пояснення досвіду. У цьому психологія має бути названа суворо емпіричної наукою через особливості, властивих її задачі.